Сказка - ложь

Глава 12.

Глава 12.

Вышел за городские ворота Иван, остановился и задумался. Перед ним много дорог, куда идти не известно. Знает он, что замок Кощея в Нави стоит. Но вот как найти дорогу к туда, не известно. Солнце уже за полдень перевалило, если он так и стоять будет, то до темноты никуда не придет. Решил он довериться Судьбе и пошел прямо по дороге, которая вела через поля к лесу темному. Слышал он, что живет там баба Яга, которая помочь путнику может.

Долго ли, коротко ли, шел и шел Иван по дороге к лесу темному и к вечеру дошел только до опушки его, где увидел трактир. Не успел он ближе подойти к нему, как на порог вышел здоровый детина, одетый как купец, в рубахе шелковой красной, брюках саржевых синих, сапогах яловых, да с картузом на голове.

- Добро пожаловать, путник, в трактир наш. Остановись на ночь, отдохни, повечёряй с нами.

- Спасибо, хозяин, только денег у меня мало, чтобы в трактирах ночевать. В лесу заночую, сделаю себе подстилку из веток еловых, да костер жаркий разведу. Вот ночью звери меня не побеспокоят и тепло будет.

- У нас ночлег бесплатный, а хорошим людям и еда тоже даром. Только расскажешь историю свою и куда путь держишь, вот и платой твоей будет.

- Спасибо, соглашусь пожалуй, - после раздумий ответил Иван и направился в трактир. За последние дни устал он сильно. Когда за ним в деревню люди царские приехали, работал он в поле. Схватили его, в телегу кинули и без остановки прямо до самого города гнали. А в дороге трясло нещадно, даже заснуть не мог. И во дворце тоже ни минуты отдохнуть не дали.

Не успел он войти, как из кухни выбежала бойкая девица, которая улыбнулась и к столу подвела его.

- Чего, путник, желаешь?

- Ты ему супчику куриного налей, пирогов принеси да кваску поставь, - распорядился хозяин, а сам уселся напротив Ивана. - Поведаешь, куда путь держишь?

- Почему бы не поведать. Иду любовь свою из лап Кощея вызволять. Похитил он невесту мою, Лизоньку.

И рассказал Иван хозяину все, как есть, и о любви своей, и о любимой, и о том, как царь послал его одного, чтобы спасти ее из плена. Хозяин сидел, слушал, головой кивал.

- Ну что же, вижу, любишь ты свою Лизоньку. А на что ты готов ради любви своей? Не отступишь?

- Никогда не отступлю, давно люба она мне, жизни своей без нее не вижу.

- Ну что же, - снова кивнул Хозяин. - Могу помочь, подскажу, как к бабе Яге попасть. А она уже дальше дорогу подскажет.

- Спасибо на добром слове, - поблагодарил Иван хозяина.

Ночь прошла тревожно, Иван спал и снилась ему Лизонька, которая томилась у злого Кощея в высокой башне, руки к нему тянула, освободить просила. Проснулся Иван рано утром, подскочил на кровати своей, собрался и вышел в зал, где его снова встретила бойкая девица, которая кружку горячего кофе принесла. Иван понюхал напиток.

- Милая, принеси мне что-нибудь более привычное, чай травяной или квасу. Не привык я к этим кофеям заморским.

- Что еще желаете? - спросила она, забирая кружку.

- Пирогов еще можно.

Он уже успел поесть, но Хозяин так и не вышел к нему. Иван опечалился, обманул что-ли? Обещал ведь помочь. Он уже собрался уходить, как девица снова подошла к нему, передала кусок бересты и убежала. Он развернул бересту, на которой было написано: «Извини, путник, пришлось срочно уйти по делу срочному, неотложному. Но обещание свою помню. Девица-лесовичка подскажет тебе, куда путь держать». Не успел он свернуть бересту, как возле стола снова оказалась бойкая девчонка.

- Хозяин приказал помочь тебе. Пойдем, путник. И возьми помощь нашу в дорогу. Хорошим людям мы всегда рады.

Она протянула узел, в котором были горячие пироги и баклажка с квасом.

- Спасибо вам, - склонил голову Иван в благодарности, руку к сердцу прижал.

- Ну что, идешь? А то солнце скоро высоко встанет, жарко будет.

Иван подхватил свои сумы переметные, закинул на плечо, пристроил к поясу узел с пирогами да баклажку с водой и вышел из трактира следом за бойкой девчонкой. И тут же исчез трактир, словно и не бывало его. Подивился Иван, но ничего спрашивать не стал, пошел следом за девицей, которая уже в лес вошла и по тропинке далеко вперед спешит, а лес перед ней словно расступается.

Лес просыпался, шумели птицы, проводили перекличку, встречали солнышко, которое все выше и выше поднималось над лесом. Но лес был такой густой, что с трудом лучи пробивались сквозь них. Иван шел, окутанный лесной прохладой и глубоко дышал свежим воздухом.

Долго они шли, пока не вышли на лесную поляну, на которой в три разные стороны разбегались дороги. Девица махнула на ту, которая шла прямо.

- По ней иди, никуда не сворачивай и ничего не бойся. Днем тебя никто не тронет. Хозяин приказал зверью дикому не трогать тебя.

- Спасибо. И передай низкий поклон хозяину, - сказал Иван, поклонился ей в пояс и отправился дальше, а девица словно в воздухе растворилась.

Шел он и шел, не оглядываясь. По сторонам слышался рык лесных зверей, но он шел, помня слова девицы, хоть иногда и страшно становилось, когда прямо за кустом возле тропинки зверь останавливался да к парню шумно принюхивался. Тропинка шла все время прямо и к вечеру привела на очередную лесную поляну. Солнце уже готовилось ко сну, еще немного и начнет за деревья уходить. В лучах заходящего солнца увидел Иван избушку, да какую-то странную. Вместо обычных куриных ног у нее было что-то странное, словно свая широкая, на которой и стояла избушка. При этом она совершенно бесшумно крутилась на своей «ноге», без скрипа и перекосов. Иван решил позже удивиться этой странной конструкции, сказал вслух: