Сказка - ложь

Глава 14.

Глава 14.

Нашел Иван себе место для ночлега в лесу, костер развел. И приснилась ему любимая его, которая смотрела на него с доброй улыбкой и говорила: «Я жду тебя, любимый мой. Ты только береги себя».

Утром проснулся Иван, пирогами да квасом перекусил и дальше в путь отправился. Шел он и шел, расспрашивая у встречных дорогу к замку Кощеева. Сторонились его путники, но направление показывали. Прошел он через селения малые и города большие, через горы и пустыни. Солнце нещадно палило его, ветер остановить пытался, с ног сбивал, дождь сплошной мочил до нитки, но не остановился Иван, не отступил ни на шаг. Только все сильнее зубы сжимал и шел вперед к своей цели.

Шел упорно вперед, пока перед ним не выросли высокие горы, которые небо собой закрывали и преодолеть их трудно будет. Сел он на камень и задумался, как дальше идти.

- Чего грустишь? - вдруг раздался за спиной голос.

Иван подскочил со своего места, оглянулся и увидел здоровенного черного кота.

- Я спрашиваю, чего грустишь? - снова спросил кот, заметив удивление Ивана. - Что, раньше котов говорящих не видел?

- Нет, - покачал головой Иван. - А ты откуда здесь появился?

- Да шел мимо, смотрю сидишь, низко голову повесив. Дай, думаю, подойду, путнику помогу.

- А ты сможешь? - все еще не веря своим глазам и ушам проговорил Иван.

- А чего тут мочь? Доброму человеку всегда помочь могу. Так что, спрашиваю, печалит тебя?

- Да мне через горы перебраться надо.

- А зачем тебе ?

- Невесту свою ищу, унес ее Кощей в замок свой. Сказали, что дорога в Навь за ними лежит.

- А может откажешься? Горы высокие непреодолимые. Может и не стоит невеста твоя таких испытаний?

- Послушай, не твое дело. Но от своей любимой я отказываться не собираюсь. Вот найду способ и перейду через горы эти, пусть даже погибну, но от своей судьбы не откажусь.

- Ну что же, я услышал тебя. Вот тебе совет - кто хочет, тот добьется.

- И это вся помощь?

- Иногда доброе слово, сказанное во время, большую помощь окажет. Но не сердись. Вон там, - кот указал лапой куда-то верх, ближе к вершинам, - есть гнездо огромного орла. Он часто по ту сторону гор летает. Попроси его, может и тебя перенесет, если раньше не убьет.

- Где, говоришь, гнездо? - спросил Иван, прослеживая за тем, куда указала лапа кота.

- Да вон же! Видишь? Самый высокий пик, ну тот, который самый опасный, где больше всего снега.

- Вижу, - сцепив зубы, проговорил Иван. Слишком неприступным выглядело гнездо.

- Вот там и найдешь орла. Ну все, прощай, пора мне. Надеюсь, что помощь моя не напрасной была.

Не успел Иван ему ничего ответить, как исчез кот, словно никогда и не было его здесь. Парень помотал головой, но к такому он уже успел привыкнуть. Потом он еще раз взглянул на вершину. Далеко до нее добираться, не один день займет. Да и одежка у него не слишком пригодная для такого восхождения. Но нечего делать. Достал он последние лепешки из котомок своих, запил их квасом и смело направился к горам.

Как поднимался на те горы рассказывать не будем. Только на третий день обессилевший и голодный достиг Иван гнезда орла, а того на месте нет. Вокруг снег и ветер, который готов мясо с костей сорвать. Замерз Иван, свернулся клубочком прямо в гнезде и глаза свои закрыл. Казалось, что только-только закрыл, но тут шум крыльев и клекот орлиный раздался, который от гор отражается и от этого еще страшнее становится. С трудом поднялся Иван, чтобы с орлом встретиться. А тот сел на скалу рядом с гнездом, незваного гостя рассматривает.

- Извини, орел гордый, что побеспокоил тебя, - поклонился ему Иван, с трудом удерживая голос, чтобы не трясся от холода. - Если бы не нужда, не пришел бы. Но мне помощь твоя нужна.

И рассказал Иван орлу, почему он здесь оказался. А орел сидел и внимательно слушал его. Потом просто взмахнул крыльями своими, схватил Ивана когтями и в воздух поднялся, полетел на ту сторону гор. Во время полета Иван чуть не замерз до смерти, но вот орел перелетел через горы и спустился пониже, разжал свои когти и полетел Иван вниз. Но не разбился, а упал в горячий ключ, с головой в воду погрузился, до самого дна. Там ногами оттолкнулся и всплыл, отдышался, выполз на берег и упал без сил, но далеко от ключа не отполз, так хоть теплом его согревало. Сколько он проспал, не знает Иван, но когда поднял голову, увидел возле себя суму свою и меч, а в небе орел крыльями машет, к себе улетает.

- Спасибо! - крикнул изо всех сил Иван орлу и показалось ему, что тот головой кивнул.

Пока спал, одежда на нем просохла. Осмотрелся Иван, чтобы понять, куда дальше идти, увидел столб с единственным указателем «В Навь», поспешил по дороге туда, где его судьба дожидается. С каждым шагом становилось все темнее и темнее, словно сумерки холодные наступали. Дорога в лес темный привела, да не в такой, как я краях его родных. Все здесь черно было и темно, по кустам дикие звери прятались, так и слышался рык их злобный.

Привела его дорога к болоту, а на его краю на большом камне русалка сидит, волосы свои расчесывает. Увидела она путника, улыбнулась, руки к Ивану потянула.