Сказка на ночь

Сказка на ночь

В маленьком, но очень гордом королевстве жила прекрасная и любознательная принцесса. Не первый год она томилась в высокой башне на берегу синего моря. Когда-то был у нее мудрый и добрый отец-король, пара братьев-принцев и даже красивая собака с золотистой шерстью. Вот только король был слишком добрым и порой не хотел видеть дальше своего носа, а младший принц, напротив, отличался жестокостью и привык думать наперед. Ему не улыбалось всю жизнь ходить в принцах, он метил на трон. Поэтому мудрого короля отравили, а его благородного старшего сына изрубили на куски. И даже собаку негодяй приказал застрелить, не любил он животных. А сестру заточил в башню — ждать, пока не сыщется на ее руку самый выгодный претендент.

Дни принцессы протекали однотипно. Она любовалась на море, читала книги, приносимые одноглазым тюремщиком, делала гимнастику и порой била кулаком в стену — не от отчаяния, а для тренировки. Ведь рано или поздно ее должен был навестить брат, и так хорошо было бы открутить ему голову. Не то чтобы принцесса действительно верила в успешность этого мероприятия, просто фантазировать о нем было приятно. Конечно, она размышляла и о побеге, но покинуть башню без помощи снаружи было абсолютно невозможно. Время шло, и все чаще пленницу одолевала тоска. Часами она просиживала на маленьком балкончике, глядя на бьющиеся волны и беспредельно далекую линию там, где море незаметно переходило в небо.

Однажды, в пасмурный и потому особенно невеселый день, она неожиданно увидела там, вдали, нечто удивительное. По серым небесам сновали тучи, завывал ветер, море яростно перекатывало волны и плевалось пеной, но пара огромных крылатых созданий не обращала на непогоду никакого внимания. Они вряд ли вообще замечали хоть что-то, кроме друг друга. Принцесса, конечно, слышала предания о танцах драконов, в маленьком и гордом королевстве их слышали все. Вот только они давным-давно превратились в фольклорную байку — никто не видел такой пляски уже многие сотни лет. И немудрено, ведь обычно драконы танцуют в невообразимой вышине, куда заказан путь простым смертным. А если и залетают пониже, поглощенные повседневными делами люди не так уж часто смотрят вверх…

Принцесса смотрела вверх — смотрела и не могла отвести взгляд. Могучие звери поднимались, опускались, кружились изощренной спиралью, шутливо пикировали друг на друга, рассекая крыльями серые облака. В их грациозных движениях были и сила, и свобода, и любовь, и казалось даже, будто в дождливом небе того и гляди засияет радуга, хотя на нее не было и намека. Принцесса наслаждалась зрелищем и чувствовала, как оцепенение и грусть куда-то уходят, сменяясь восхитительным ощущением полета и бегущего по жилам огня. А несколькими этажами ниже на драконов уставился своим единственным глазом тюремщик. И какое-то странное выражение застыло на его потрепанном, некрасивом лице.

Но все хорошее всегда приходит к концу. Драконы улетели в свои прекрасные выси, пошел дождь, наступил вечер. И именно этим вечером свежеиспеченный король и брат принцессы, которого она не могла назвать ни братом, ни королем, явился за ней — пришла пора показать строптивую невесту потенциальному жениху из соседней страны.

Принц-узурпатор смело поднялся в покои на вершине башни в сопровождении одного лишь тюремщика. Вошел и только открыл рот, намереваясь первой же устрашающей тирадой сломить дух сестры, как мощный удар сломал ему нос и отбросил в сторону — девушка не зря так долго упражнялась и в деталях представляла эту сцену. Открутить голову она не успела, и вероятно, не успела бы в этой жизни уже вообще ничего — обезумевший от ярости принц забыл о геополитически-матримониальных интересах и схватился за меч. Но тут тюремщик бесшумно отделился от стены, взял тяжелый поднос, на котором носил пленнице еду, и что есть силы обрушил его сюзерену на затылок…

Потом они ехали куда-то к границе, загоняя лошадей и нервно оглядываясь, однако густой туман надежно скрывал их от погони. А где-то над ними, в невообразимой вышине, парили драконы — далекие и безразличные, но порой способные менять мир своей красотой.

Конец.