Сказка на ночь

Глава 15

Путешественники оказались в очередной пещере. Но на этот раз из нее был виден выход наружу. Кристина издала радостный вопль и помчалась вперёд. Рон последовал ее примеру. И только осторожный Арх сначала подошел к узкой щели, откуда пробивался яркий солнечный свет, осмотрелся и лишь потом аккуратно прополз на свободу. Впрочем, быстро у него это сделать не получилось бы при всем желании, так как арахнид был весьма упитанным.

– Дом старейшины должен быть где-то здесь. – сказал Арх. – Но я его не вижу.

– А это что? – спросила Кристина, подходя к высокому дереву с толстым стволом и развесистой кроной. Девочка осторожно провела ладошкой по стволу у самой земли, очерчивая контур крохотной двери. – Арх, посмотри!

Арахнид подошел к Кристи, лапой отвел в сторону мешавшую высокую траву и присмотрелся.

– Знаешь, а ты, наверное, права. А вот это, похоже, дверной молоточек.

С этими словами арахнид выпустил паутинную нить и с ее помощью подтянул к себе какой-то крошечный предмет.

– Дай ладошку! – велел паук, и Кристина послушно протянула ему свою маленькую ручку. После пристального изучения найденной вещи они дружно решили, что этот предмет действительно похож на дверной молоток.

– Но как же им пользоваться? – удивленно спросил Рон. – Его ведь даже в руки не возьмешь!

Арахнид согласно покивал и задумчиво обвел взглядом сначала рыжика, а потом и Кристину.

– Ты! – ткнул он лапой в сторону Кристи.

– Что я? – испугалась Кристина. – Я ничего не сделала!

– ПОКА не сделала. – тут же отозвался Арх. – Будешь нашим посланником!

– Что?! Это как?

– Почему она?! Это же я твой ученик, а не она!

Два возмущенных и обиженных вопля слились один и отразились многоголосым эхом от окружающих скал.

Арх состроил хитрую рожицу:

– Потому что она девочка, а значит, кажется более безобидной. Это раз. И старейшину мы отправились искать, потому что он нужен Кристи. Это два. Еще вопросы? Вопросов нет, тогда начинаем!

– Стой!!! – вопль Кристи заставил встрепенуться и заметаться в кроне стаю больших черных птиц, чем-то похожих на воронов. Оказывается, они сидели в ветвях, но вели себя так тихо, что никто из путешественников их не заметил.

Арх несколько раз открывал рот, чтобы ответить на вопрос Кристи, но каждый раз замолкал на полуслове. Гвалт от птиц стоял такой, что он сам себя не слышал. Пришлось ждать, пока пернатые успокоятся и снова в полном безмолвии рассядутся по веткам.

– Что случилось? – спросил Арахнид Кристи, когда птицы наконец замолкли.

– Что ты собираешься сделать? – Кристина решила твердо получить ответ на этот вопрос, прежде чем соглашаться на непонятную авантюру. А то в коконе на ветке дерева она уже висела. Нет, конечно, это было довольно забавно, но чересчур неожиданно. И повторения такого сюрприза девочка совсем не хотела.

– А я не сказал? – удивился Арх. – Прости, я иногда бываю очень рассеянным.

Паук немного помолчал, а затем продолжил:

– Лепреконы – маленькие существа. Да ты и сама видела.

– Ну да. – кивнула Кристина. – Он был ростом примерно с ладошку.

– Старейшина, наверное, будет повыше. Но все равно он значительно меньше человека. Его дом, похоже, находится в этом дереве. А дверь, которую ты нашла, – это вход. Просто так открыть ее мы не сможем, так как дверь заколдована. Попасть внутрь может только тот, кого лепрекон лично пригласит в гости. Поэтому нам надо постучать в дверь зачарованным дверным молотком, чтобы старейшина сюда вышел. Да, тем самым молотком, который лежит у тебя в ладошке.

– Но он такой маленький! Как же я им постучу, если даже в руку взять не могу?

– В том-то и дело. Чтобы использовать молоток, ты должна стать такого же роста как лепрекон.

– Что?! Я не хочу! А если я не смогу превратиться обратно? И тогда… Тогда получается, что разговаривать с лепреконом я буду совсем одна?

– Договариваться о том, чтобы пригласить НАС – арахнид голосом выделил последнее слово, – в дом, должен кто-то один. И по законам магического мира, этим кем-то должна быть именно ты. Когда ты получишь его согласие, мы с Роном тоже уменьшимся и войдем в дом вместе с тобой. Но действие уменьшительного заклинания ограничено по времени. Поэтому нам придется следить, чтобы вовремя выйти наружу. Иначе мы все станем нормального размера прямо внутри дерева. Последствия можешь сама представить.

Кристи поежилась. Действительно, будет мало приятного, если они превратят дом лепрекона в обломки. Тогда он точно откажется им помогать. Но делать нечего. Надо значит надо.

– Хорошо, я согласна. Что нужно делать?

– Ничего. Просто стой на месте. Я все сделаю сам.

Кристина замерла. На всякий случай она даже дышать перестала. А то вдруг дыхание тоже может помешать колдовству арахнида?

Все произошло очень быстро. Арх уже привычно взмахнул лапой, что-то сверкнуло, у Кристи потемнело в глазах, и вот она уже стоит возле массивной двери, края которой обиты железом, а руку ей оттягивает увесистый дверной молоток.

Кристина оглянулась. Вокруг был лес, а сверху раздавался какой-то громкий гул, отдаленно что-то напоминавший. Ой, это же не лес! Это трава! Просто Кристина стала очень маленькой, поэтому высокая трава и показалась ей поначалу лесом. А гул? Наверное, это разговаривают Рон и арахнид. Но так как Кристина сейчас очень маленькая, она их даже разглядеть не может.

Девочка повернулась к двери. Пора было приниматься за дело. Но достучаться до старейшины оказалось не так-то просто.

БАММММ!!!

Кристина прислушалась, подождала пару минут, но за дверью царила полная тишина. Кристи снова подняла молоток.