Сказка на ночь

Глава 16

Кристина поднялась с отдающих болью коленок и отряхнула руки. Девочку потряхивало от переживаний и злости. Она уже собралась высказать старейшине все, что думает по поводу такой странной встречи гостей, когда наконец-то обратила внимание на того, кто стоял прямо перед ней. Это был… дракон!

Да-да! Самый настоящий дракон зелёного цвета, с красивыми маленькими крылышками и аккуратным гребнем на спине. Дракончик казался игрушечным. Он стоял на задних лапах, смотрел на Кристину чёрными глазками-бусинками и не двигался с места.

– Ты… Ты настоящий? – Кристи, видя, что дракон продолжает изображать статую, осторожно протянула вперёд руку и одним пальчиком потыкала дракончика в тёплую кожу на животе.

– Ай! – острые зубы громко клацнули в опасной близости от нахального пальца, и Кристи бережно прижала руку к себе. Не хватало еще, чтобы этот невоспитанный дракон откусил что-нибудь ценное!

Замерев, девочка продолжила буравить дракончика сердитым взглядом. А тот тоже не сводил с нее глаз и по-прежнему хранил молчание. Наконец Кристина решилась снова заговорить. Но руки к дракончику больше не тянула – уж больно зубы у него острые.

– Здравствуйте. – Тихонько сказала она. – Меня зовут Кристи, и я ищу старейшину лепреконов. Мы думали, что он живет здесь… А тут вы… А его нет…

– Пффф! – дракончик выдохнул в сторону Кристи струю теплого воздуха, развернулся к ней упитанной попой и потопал внутрь. Дверь осталась открытой.

Пока девочка думала заходить ей или нет, рядом с ней появились Арх и Рон. Они, увидев, что переговоры в своем роде увенчались успехом, решили тоже уменьшиться и присоединиться к Кристи.

– Ну что стоишь? Пошли! – весело заявил Рон, сверкая широкой улыбкой. Он легонько подпихнул Кристи вперед, и все трое дружной компанией оказались внутри дерева. Впрочем, изнутри это был самый обычный дом с красивой резной мебелью и светлыми занавесками на окнах.

Дракончик стоял к ним спиной и что-то сосредоточенно писал на листке бумаги. Рядом лежала открытая тетрадь, откуда этот листочек, судя по всему, и был вырван. Дописав, зеленый молчун протянул записку арахниду.

– Меня зовут Крон. – прочитал вслух арахнид. – Старейшина лепреконов – это я.

– Вот так фокус! – удивилась Кристина. – Это как так? И вообще, почему ты писать можешь, а разговаривать – нет?

Дракончик снова забрал лист.

– Болею. – прочитал Арх. – Простыл, даже огонь выдыхать не могу.

Не успел арахнид договорить, как дракончик звонко чихнул. Из его ноздрей вылетели искорки и тут же подожгли лежащую на полу тетрадку.

– Пожар! – закричал Рон. – Горим! Я потушу, я умею!

С этими словами рыжик поднял вверх руки, сложив пальцы для щелчка.

Арх кинулся к нему с воплем:

– Не надо!

Но не успел. Рон щелкнул пальцами. Под потолком мгновенно собралась маленькая черная тучка, сверкнула молния, громыхнул гром и всех окатило коротким, но мощным ливнем.

Арахнид, шерсть которого слиплась из-за воды, почему-то напомнил Кристине упитанного мокрого кота. Дракончик расстроенно разглядывал лужи на полу, а Рон испуганно обводил взглядом устроенное им безобразие.

На то, чтобы устранить последствия потопа и высушить комнату, ушел весь остаток дня. В процессе выяснилось, что драконы терпеть не могут уборку. А так как конкретно этот дракон был еще и простывшим, то Кристи и компании пришлось выслушать немало нелестных слов в свой адрес. Да, дракончик все же заговорил. И, что удивительно, был вовсе не против помочь в поисках лепрекона-воришки.

– Когда-то давно, – сказал он, – мы умели путешествовать между мирами по своему желанию. Но со временем это искусство забылось, остались только древние предания. Я не знаю, как тому лепрекону удалось активировать портал. Поэтому я помогу вам в поисках – мне самому интересно все выяснить. Так что завтра я вместе с вами отправлюсь в путь.

– А как ты можешь быть старейшиной лепреконов, если ты – дракон? – спросила Кристина. – И почему ты такой маленький?

– Я единственный дракон в нашем мире. – с грустью ответил дракончик. – Раньше нас было много, мы собирали сокровища вместе с лепреконами и были властителями Аллеи. Но людям не нравилось такое положение дел. Они охотились на нас, убивали, крали наши сокровища. Мы были сильнее, и нас было много. Но только до тех пор пока один из человеческих магов не придумал Истребитель Драконов.

– Что это такое? Оружие?

– Можно сказать и так. – вздохнул Крон. – Истребитель драконов – это прозрачный кристалл, похожий на горный хрусталь. Он настолько красив, что любой дракон тут же захочет заполучить его в свою сокровищницу. Вот только если дракон дотронется до кристалла, он тут же сам превратится в драгоценный камень. Пойдемте.

Дракончик провел путешественников в дальнюю комнату, сплошь заставленную длинными стеллажами высотой до самого потолка. А на стеллажах вплотную друг к другу стояли сотни разноцветных фигурок драконов. Они так искрились и переливались на свету всеми оттенками радуги, что Кристина невольно зажмурила глаза.

Арх тем временем внимательно изучал комнату.

– Хочешь сказать, что все пропавшие драконы находятся… тут? – наконец спросил он Крона.

– Нет. – тут же отозвался дракончик. – Не все. Здесь еще четыре таких комнаты. И часть... Часть драконов я не смог спасти – они разбились, когда мы с лепреконами перевозили их сюда. Люди устроили засаду, пришлось бросить одну из повозок, и я не знаю, что стало с теми драконами, которые были в ней.

– Таааак. – протянул арахнид. – Но почему вы не обратились за помощью? К арахнидам или тем же гномам, например?

Дракончик втянул голову в плечи и нахохлился. Он выглядел таким грустным, что Кристина невольно пожалела его.