Сказка на ночь

Глава 20

Пока Кристина в шоке смотрела на лепрекона, примчались Рон и Арх. Краем глаза Кристи заметила, что сверху продолжают сыпаться камни.

«Хорошо, что они сюда не долетают.» – подумала девочка, переводя дыхание. Она и в самом деле сильно перепугалась во время своего короткого и фееричного полета за борт.

Словно в замедленном кино, Кристи наблюдала, как арахнид выписывает в воздухе витиеватую вязь, а Рон внимательно следит за его действиями. Наконец, Арх сделал последний пасс, а затем вокруг лежащего без сознания лепрекона появилась клетка, сплетенная из множества тонких золотистых прутьев. Ячейки были очень мелкими, поэтому маленький человечек не смог бы пролезть между ними при всем желании.

«Но он же может превращаться в огонёк!» – вспомнила Кристи и тут же озвучила эту мысль Арху и Рону.

– Не бойся, – хмыкнул арахнид, – не сбежит. Клетка же магическая. Колдовать внутри нее можно, но за пределы клетки ни одно заклинание и ни одно магическое существо не выскочит.

И правда, не успел лепрекон прийти в себя после обморока, как тут же превратился в знакомый Кристи голубой огонёк и попытался сбежать из клетки. Не тут то было!

Огонёк стремительно метнулся к ограждению, коснулся его и зашипел, как шипит костер, когда его заливают водой. Он отлетел от сетки, попробовал просочиться через нее в другом месте и снова обиженно пшикнул. Пометавшись какое-то время, лепрекон принял свой обычный облик и с укором уставился на Арха.

– И зачем было меня запирать? – сварливо спросил он. – Я вроде как выступил в роли доброго дядюшки. Все силы потратил, чтобы ее рыбки не съели, и вместо благодарности получил золотую клетку?

– Она не золотая, а магическая. – Уточнил Рон и тут же получил новую отповедь.

– Мне без разницы! – заявил лепрекон. – Клетка она клетка и есть. Хоть из золота, хоть из магии, хоть из шкуры арахнида.

– Мою шкуру попрошу не трогать! – арахнид сделал шаг назад и поежился. – Она не подходит для клетки!

– А для чего подходит? – тут же заинтересовался Рон.

– Эй, вы про меня не забыли? – возмутился лепрекон. – Между прочим, это я в клетке сижу!

В этот момент сверху раздался крик:

– Пааааберегись!!!

И в воду полетел очередной булыжник.

Кристи, не в силах сдержать смех, закрыла лицо руками. Очень уж забавной выглядела царящая вокруг кутерьма. Но все же – зачем кто-то бросает в воду камни?

В этот момент к ним подошёл капитан Дрейк.

– Кто из вас применил магию? – злым голосом спросил он. – Жить надоело?

– Жить не надоело. – Неожиданно мирно отозвался лепрекон. – Но девочку жалко. Сожрали бы.

Капитан покосился за борт, где продолжали хищно клацать челюстям многочисленные рыбы, и согласно кивнул.

– Тут ты прав. Они бы сожрали. Но что мы будем делать, когда сюда заявится Кракен?

– Ктоооооо? – Рон вытаращил глаза и всем телом повернулся к капитану. – Какой ещё Кракен?

– Чёрненький. – ехидно ответил ему капитан Дрейк. – С щупальцами. Да такими, что каждое из них отправит мой корабль на дно одним взмахом!

В конце этой тирады капитан Дрейк сорвался на крик, а затем вытер рукой вспотевший лоб.

– Знаете, я далеко не трус. – продолжил он. – Но даже я не осмеливаюсь использовать амулеты с защитными чарами в этом месте. А вы применили магию! Она для Кракена как… Как валерьянка для кошки. Стоит ему почувствовать магию, как Кракен поднимается на поверхность и уничтожает источник магии. А так как этот источник вы – палец капитана по очереди ткнул в лепрекона и арахнида, – Кракен заявится сюда самое позжее через десять минут. А потом он потопит МОЙ КОРАБЛЬ!!!

Словно для того, чтобы подчеркнуть трагичность его слов, сверху раздалось уже хорошо знакомое:

– Паааааберегииииись!!!

И в море булькнул ещё один камень.

Кристи замерла на своем месте и боялась даже пошевелиться. Неужели все зря, и ей все равно грозит гибель в глубинах морской воды?

Рон взъерошил и без того лохматые волосы, а затем выдал:

– А может он рыбок вместо нас скушает? И вообще, что это за зубастые рыбины?!

– А вы не знаете? – в свою очередь удивился капитан Дрейк. – Мы сейчас проходим Гиблый пролив. Это единственный путь к острову Теней, и здесь нельзя использовать магию. Никакую. Даже амулеты нельзя активировать. Потому что на дне пролива обитает Кракен, и он жуть как не любит магию. А рыбки… Рыбки живут только в Гиблом проливе и жрут все, что попадается им в зубы. Потому и камни кидаем. Пока они их грызут, не трогают корабль. Как только камень превращается в крошку, рыбки переключаются на корабль. Они могут нас потопить не хуже Кракена, поэтому мы обстреливаем их камнями все время, пока не пройдем Гиблый пролив.

Арх, который все это время хранил молчание, почесал голову.

– А мне нравится идея скормить рыбок Кракену. Попробуем?

Он повернулся к лепрекону:

– Если я выпущу тебя из клетки, подпитаешь меня своей магией? Не сбежишь?

– А что мне за это будет?

– Ну… Ты не пойдешь на дно вместе с кораблем, который с минуты на минуту начнет крушить Кракен.

Словно подтверждая слова арахнида, из воды взметнулось чёрное щупальце и с грохотом рухнуло назад в воду. Корабль сильно качнуло, а всех на палубе обдало брызгами.

– Согласен! – завопил лепрекон. – Снимай свою клетку!

Арх не заставил себя долго ждать. Как только клетка исчезла, лепрекон взлетел и приземлился возле одной из лап арахнида. Но паук не торопился что-либо делать.

– Сначала клятву! – потребовал он. – Или отправишься назад в клетку!

– Хорошо-хорошо! – торопливо закивал лепрекон и зачастил. – Я, Лари из рода лепреконов, клянусь, что не причиню вреда Арху из рода арахнидов. Ни словом, ни молчанием, ни делом, ни бездействием.