Сказка на ночь

Глава 25

Кристи и дух-хранитель, переглянувшись, рванули следом за лепреконом. Тот взял такой быстрый старт, что догнать его казалось попросту невозможным. Кристи бежала изо всех сил, но все равно не поспевала за волшебными существами. Поэтому дух-хранитель время от времени останавливался впереди, поджидая девочку и поторапливая ее.

– Тени уже должны были почуять тебя. Скорее всего, скоро они нас догонят. Они не должны коснуться тебя, иначе ты в тот же момент окажешься на алтаре вместе со своими друзьями.

От этих слов по коже Кристи пробежали противные мурашки, и девочка передёрнула плечами, чтобы избавиться от неприятного ощущения. Она уже почти не чувствовала ног, так сильно они устали и болели. Хорошо ещё, что в этот мир она попала в любимых неубиваемых кроссовках, иначе бежать ей пришлось бы босиком.

Наконец дух затормозил на очередном повороте дороги и скомандовал:

– Идём за мной!

Лари, который так и продолжал нестись далеко впереди, теперь оказался позади Кристи. Ведь ему пришлось возвращаться назад.

Дух повел спутников по едва заметной тропинке. Она была на удивление ровной и плотно утоптанной, легко стелясь под ногами. Однако не прошло и пятнадцати минут, как Кристи почувствовала, что вокруг что-то изменилось. Прислушавшись, девочка поняла: ей не понравилась царившая вокруг тишина. В ночном лесу был слышен только стук обуви по земле, но ни птиц, ни каких-то других лесных звуков слышно больше не было.

– Поднажми! – крикнул девочке дух-хранитель. – Приближаются Тени!

От испуга Кристи словно обрела второе дыхание и припустила вперёд с удвоенной скоростью. В темноте она не заметила сучок, попавший ей под ноги. Кристи споткнулась, не смогла сохранить равновесие и кубарем полетела на землю, оказавшись в каких-то кустах.

На самом деле, этот сучок оказался как нельзя кстати, потому что одновременно с этим вдоль тропки пронеслось что темное. Настолько темное, что это было заметно даже в темноте леса. Тени!

Кристи в панике огляделась вокруг и поняла, что они уже добрались до поляны с порталом. Осталось только перебежать на ту сторону и активировать портал.

Рядом с девочкой появились лепрекон и дух-хранитель.

– Бегите к порталу. – Велел Дух первого дракона. – Я активирую его и отсюда, а ты – он посмотрел на Лари – вставишь кольцо в паз и задашь нужную дату и время. Поставь на десять минут после того, как ты сам прошел через портал. Думаю, этого будет достаточно. Теней я задержу. Второй раз портал я открою через два дня, столько ваши друзья точно продержатся. Заодно и Теней возле портала уже не будет. Обязательно возьмите с собой на ту сторону кольцо, чтобы вы могли настроить портал. Все понятно?

Лари кивнул, стремительно превращаясь в голубой огонёк. Он полетел перед девочкой, освещая ей путь, и Кристи побежала следом за ним к арке портала. Та уже мерцала внутри, а значит, дух сдержал слово и активировал портал.

– Быстрее! – выдохнула Кристи, когда они оказались рядом с порталом. Лепрекон снова принял человеческий вид, вытащил из пространственного кармана серебряное кольцо и бросился к каменной арке.

– Ямка там, слева! – крикнула ему Кристи, и лепрекон резко свернул, бросаясь к другой стороне портала. Позади них что-то сверкало и бухало, но Кристи боялась даже оглянуться назад. Все ее внимание было сосредоточено на Лари, который пытался настроить портал.

– Нашел! – радостно воскликнул лепрекон. – Сейчас задам дату и время. В арку заходим только по моей команде, иначе можем оказаться неизвестно где и неизвестно в каком времени.

Кристи послушно кивнула и замерла, дожидаясь знака от лепрекона. В этот момент позади нее раздался рык разъяренного дракона, а следом что-то очень ярко сверкнуло. Не выдержав, Кристи обернулась и увидела, что духа-хранителя окружило множество Теней, которые кружились вокруг него наподобие вихря. А затем со стороны леса появились новые Тени. И эти Тени не стали отвлекаться на дух древнего дракона, а стремительно понеслись к ней, к Кристи!

Девочка громко взвизгнула.

– Лари, скорее, пожалуйста! – закричала она. – Тени уже близко!

Лепрекон, который сосредоточенно колдовал с кольцом, вставленным в арку, нервно оглянулся, выругался себе под нос и скомандовал:

– Беги!

Кристи тут же кинулась в арку. На бегу она больно саданулась о камень, содрав кожу до крови, но ни на секунду не замедлила движение. Она ворвалась в сияющую арку и облегчённо выдохнула, поняв, что действительно смогла перейти на другую сторону портала. Вот только вернулась она одна. Лепрекон по какой-то причине остался там, на острове Теней. А сейчас на нее изумлённо смотрели друзья, оставшиеся в родном мире.

***

Когда внутри арки снова засверкали миниатюрные молнии. Витя, который первым заметил неладное, быстро оттащил Лизу подальше от портала. Испуганные ребята услышали, как в арке кто-то отчаянно чихает и ругается, а затем увидели… Кристи. Но в каком она была виде!

Шорты Кристины оказались порванными в нескольких местах, футболка – испачкана в саже, а на щеке и плече красовались две глубокие и длинные царапины. В волосах девочки запутались ветки и листья, а на подошвах кроссовок была полузасохшая грязь.

– Что с тобой случилось? – закричала Лиза, бросаясь к подруге. – Ты выглядишь, как будто тебя неделю не было, а не десять минут!

– Десять минут? – расхохоталась Кристи. В ее голосе явно звенели нотки истерики. – Это у вас прошло десять минут! А там – месяц!

***

Сразу рассказывать о том, что с ней произошло, Кристи отказалась. Да и не в том она была состоянии, на самом-то деле. Девочке явно было нужно хорошо отдохнуть, помыться и обработать царапины. Поэтому ребята дружно решили, что все остальное подождет и быстро направились домой к Кристи. Нужно было успеть провернуть все до того, как мама Кристи вернётся домой с работы.

– Умммм… – Кристина со счастливым видом закрыла глаза. – Я уже и забыла, как это вкусно…