Сказка наяву

Глава 5

Я сидела на земле и испуганно смотрела, как Эльрик пытается удержать Оксанку. Мне повезло. Действительно повезло. Когда моя Окси кинулась на меня, от неожиданности я шлепнулась на землю. Эл и Мисси, услышав Оксанкины крики, тут же бросились мне на помощь и успели как раз вовремя. Мисси выбила у спятившей Измайловой нож, а эльф тут же схватил ее под руки, лишая возможности двинуться.

- Что у вас случилось? Она что, хотела тебя убить?- озадачено посмотрела на меня лошадка.

- Я... Я не знаю,- от пережитого шока моя голова совсем перестала соображать, и я толком не могла объяснить, что произошло.- Оксанка с утра ходила какая-то злая, огрызалась постоянно, всем недовольна. Я у нее спросила, что случилось, а она...

- Это не Оксана,- вклинился в разговор Эльрик.- Это лесной дух.

Я с сомнением посмотрела на мужчину. Что за странности он придумал? Потом перевела взгляд на свою подругу. Оксана уже успокоилась и спокойно сидела на земле. Правда, взгляд у нее был совершенно пустой. Как будто Окси была в глубоком трансе.

- Что ты с ней сделал?- я не на шутку испугалась за подругу и уже кинулась было к ней, но Эл меня остановил.

- Если ты не хочешь, чтоб она снова попыталась тебя убить, то не подходи к ней.

- Убить?!

- А ты думала, зачем ей нужен был нож?- Эльрик горько усмехнулся,- Не переживай, пока что она не сможет тебе причинить никакого вреда.

- Пока что?- я совершенно абсолютно ничего не понимала,- Что происходит? Почему Оксана хочет меня убить? Мы же подруги! Мы с ней всю жизнь дружим! Я же ей ничего плохого не сделала! И почему она так странно себя сейчас ведет? Что ты с ней сделал?!

- Настя, помолчи!- ушастик устало вздохнул и сел на землю недалеко от Оксаны. А потом похлопал рядом.- Садись и слушай. Только близко не подходи. В следующий раз я просто могу не успеть.

Я снова села на землю. Моей растерянности не было предела. Эльрик выглядел так, как будто разом лет на десять постарел, а с Мисси разом сошла вся ее беспечность. Конечно, я понимала, что сейчас происходит что-то действительно страшное, но не могла понять что. Поэтому тихо спросила:

- Не успеть? Эл, Окси действительно меня убить хочет?

Тот в ответ покачал головой. Я немного успокоилась. Оказалось, зря.

- Я же сказал, что это не Оксана. В Оксану вселился лесной дух. Очень злобный лесной дух. Я не думал, что они еще существуют. Ходили слухи, что их всех истребили Охотники. Оказалось, не всех.

Я продолжала ничего не понимать, но молча слушала. Эл, заметив мой совершенно непонимающий взгляд, наконец-то приступил уже к более детальному объяснению.

Давным-давно в мире существовали прекрасные существа - хранители всех лесов. Их так и называли - лесными духами. Их невозможно было увидеть, если те сами этого не пожелают, но уж если кому удавалось повстречать лесных красавиц, то забыть больше были не в силах. Прекрасными их называли не просто так. Лесные духи всегда были очень красивыми женщинами с полупрозрачной кожей и длинными волосами, прикрывающими обнаженные тела. Их обязанностью, самой их сущностью была охрана лесов и всех существ, которые в них живут. Духи всегда приходили на помощь заблудившимся путникам. Это их и сгубило. Кто-то пустил слух о прекрасных девах, спасших ему жизнь, и в лес начали ходить толпы людей, жаждущих хоть раз увидеть духа. Естественно, что чем больше людей встречали хранительниц, тем больше расползалось слухов об их существовании, а значит, и гостей в лесах становилось все больше и больше. И чем больше людей ходило по лесам, тем больше разрушений они с собой приносили. Разводилось больше костров, а значит увеличилось количество пожаров, А еще участилась охота на животных и птиц, нарушился уже привычный лесу уклад. Каждая сломанная веточка, примятая травинка приносила лесным духам боль.

Сначала они пытались говорить с незваными гостями, пытались объяснить, что люди вредят лесу. Но, конечно же, никто их не слушал. Затем пытались пугать: люди часто стали слышать в лесу страшные звуки, замечать жуткие тени, деревья и кусты так и норовили задеть ветвями путников, подставить подножку торчащими корнями. Но и это мало помогло. Надоедливые людишки как ходили, так и продолжили искать встречи с красавицами. Закончилась история неожиданно. И очень страшно.

Однажды в лесу, возвращаясь из дальней поездки, заблудился один из принцев правящей тогда семьи. Действительно заблудился. Ни он, ни кто-либо из его свиты и слышать не слышали о прекрасных лесных духах. И искренне удивились, когда в один из вечеров, после долгих плутаний по лесу, перед ними появилась девушка. Оказалось, что она уже несколько дней наблюдала за ними, раздумывая о том, помочь им или нет. Решение было принято без сомнений. За неделю не было убито ни одно животное, люди питались ягодами, орехами и кореньями. Костры, которые разводились из сухих веток, которые удавалось найти на земле. Не было срублено ни одного дерева, не надломана ни одна ветка. Да и вели путники себя тихо, стараясь не потревожить никого из лесных обитателей. Что сказать? Девушка была приятно удивлена тем, что в мире еще остались люди, которые так бережно относились к природе.

Ренна, а ее звали именно так, объяснила принцу, кто она такая и предложила помочь выбраться. Конечно же, тот согласился, сил плутать по лесу не оставалось уже ни у кого. Ренна была поражена добротой принца, а тот в свою очередь удивлялся наивности и искренности хранительницы. За те три дня, которые они провели вместе, Ренна и принц Эллиот полюбили друг друга. И не слыханное дело, решили пожениться. Держась за руки, они дошли вместе до окраины леса, прилегающего к замку, но дальше Эллиот пошел один. Он должен был рассказать все родителям и попросить у них благословение на брак.