Сказка о бумажном тигре

Глава 10. Застывшие воды

Они прибыли в город под вечер, когда улочки уже начал украшать мягкий отсвет фонарей.

Постоялый двор условно делился на две части: первый этаж занимала трапезная, а уже второй — комнаты. Здание шло квадратом, а внутри находился неописуемой красоты сад, который Яна рассматривала все время заселения. Весна только-только начала пробуждать природу, и это заставляло трепетать в ожидании прекрасного. Сквозь деревья шли выложенные камнем дорожки, которые изгибались причудливым лабиринтом.

Повторяется практически та же картина, что и в деревне: заклинателям кланяются, заранее благодарят за помощь и сразу обращают внимание на свою беду:

— У нас тут такое творится! — говорил владелец постоялого двора, перегинаясь через деревянную стойку. — Лютые мертвецы по округе бродят, с реки гуи лезут, а из чайного дома и вовсе люди не возвращаются!

— По дороге к вам мы не встретили ни одного мертвеца, — подозрительно заметила Яна.

Владелец отреагировал спокойной, лишь головой качнул важно.

— Так то их другие заклинатели перебили! Тут недавно бродячие совершенствующиеся мимо проходили, мы их о помощи и попросили. Да только толку от того мало, потому что в чайном доме они и пропали, как только с нечистью разобрались.

— А может они ушли просто, — Фэн Чэнмэй запрокинул голову, задумчиво рассматривая фонарики над потолком.

— Не ушли, а пропали! — упрямо повторил владелец, впрочем, никак свои убеждения не обосновывая. — А мертвецов вы ещё встретите, они просто с северных полей лезут, а вы с другой стороны пришли. И чайную лавку проверьте, господа заклинатели, держит ее точно тварь нечистая.

Яна вежливо поблагодарила и двинулась вслед за Фэн Чэнмэем, поднимаясь на второй этаж. Ученики, бурно переговариваясь, шли позади.

Неприятным открытием для Яны стало то, что даже достопочтенным заклинателям не чуждо палящее солнце. Нет, тем, кто уже ступил на более высокую ступень совершенствования ни жара, ни холод не ощущались вообще никак, но Цзи Фэнхань к таким не относился.

Поэтому Яна противнейшим образом загорела. Щеки ее и переносица покраснели, что можно было спутать со смущенным румянцем, который, однако, не сходил аномально долго.

Она долго рассматривала себя в отражении воды, которой была наполнена принесенная слугами бочка для купания. Крутилась туда-сюда, умывалась несчетное количество раз, но все никак не могла до конца осознать, что лицо в отражении окончательно и бесповоротно ее. Может и есть способ вернуться, но как ей узнать? Читать она не может, спрашивать других глупо. Да и спросить-то некого, разве что главную героиню, которая и так в скором времени проблем нахватает как дворовая собака блох.

Яна отстранилась от воды, впервые задумываясь… А хочет ли она возвращаться? Там, в реальном мире, есть те, кто ее ждет. Да только Яна отчего-то считала, что людская память коротка и уж ее жизнь никого волновать не будет.

Разве что жалко Шерлока Эдмундовича, которого вновь станут кормить кормом из химикатов, сама Яна всегда на сдачи и остатки стипендии покупала ему на рынке куриные головы, которые тот ел с огромным удовольствием.

…Ночью не спалось. Пронзительная тишина давила со всех сторон каменными плитами, заставляя ворочаться. Мысли в голове водили дружный хоровод, но все никак не складывались во что-нибудь адекватное, а при попытке хоть немного их структурировать скакали горными козами, словно насмехаясь над бедной попаданкой.

В итоге Яна решила, что ей срочно нужно отвлечься, а то к утру она будет злая, невыспавшаяся и чего доброго додумается до какой-нибудь глупости.

Яна оставила меч в комнате и вышла в сад, надев запасное ханьфу. Тоже фиолетовое, но чуть скромнее, чем обычно, с узкими рукавами. Вообще-то прилагались и наручи, но их Яна решила надеть уже утром. Такая одежда оказалась удобнее (теперь стало стало понятно, почему Фэн Чэнмэй предпочитает носить похожую), очень-очень отдаленно напоминая толстовку…

От такого глупого сравнения Яна даже хмыкнула. В попытке найти схожесть с покинутым миром даже пельмени могли вызвать приступ ностальгии.

На слабом ветру шелестели прикрепленные к воротам бумажные талисманы, а огромная луна пряталась за обрывками туч. Тихо, умиротворенно — как будто нет никаких мертвецов, потому что невозможно представить, чтобы в такую мирную ночь они нарушали чей-то покой.

Яна присела под вишней, доставая из рукава свёрток от Цзи Яньлинь. Благодаря талисманам еда должна была сохраниться хорошо, но Яна тщательно проверила мясные булочки, очень надеясь, что они не пропали.

Было бы как минимум обидно пережить нападение темной марионетки и умереть от банальнейшего отравления.

Острый слух уловил твердые шаги. Яна сначала понадеялась, что кто-то просто решил устроить прогулку под луной, но быстро стало понятно, что направляются именно к ней.

Пришлось убрать сверток обратно, сесть ровнее, как и подобает Достопочтенному Учителю.

Когда показались зелёные одежды Фэн Чэнмэя Яна и вовсе встала на ноги, невозмутимо поправляя волосы на висках.

Со стремительностью огненного урагана глава резиденции пронесся по извилистым дорожкам, оказываясь прямо перед Цзи Фэнханем. Он заглянул в светлые глаза Яны, склонился ниже, явно пытаясь что-то разглядеть в выражении чужого лица. Разница в росте у Глав резиденций была примерно в половину ладони.

Это в прошлый жизни Яна вполне заслуженно считала себя миниатюрной, в этой же она возвышалась над многими девушками далеко не метафорически.

— Что ты задумал? Решил сбежать, а потом нажаловаться Главе Клана, что тебя бросили? — насмешливо спросил Фэн Чэнмэй.

Черты его лица заострились в тусклом лунном свете.

— О, заговорил! — недовольно прошипела в ответ Яна. — Неужели Небожители услышали молитвы этого недостойного и достопочтенный Фэн Чэнмэй наконец обрёл возможность произносить больше одного слова за сутки!

Она очень низко поклонилась, церемониально сложив перед собой руки.

…Яна считала Фэн Чэнмэя слишком... Недосягаемым. Он мог находиться в нескольких шагах от девушки, говорить даже, но все равно был слишком далеко. Их разделяла стена презрения и поразительная разница в восприятии окружающего мира.