Сказка о Зеркале Правды

Глава 26

Виконт де Бар, облаченный в дорожный плащ, нервно поправлял поводья своего вороного скакуна. Он держался на почтительном расстоянии от кареты, где ехала незнакомка в теле Нэнси. Его задачей было сопроводить девушку до императорской резиденции, обеспечив её безопасность на всём пути следования. Но с каждым днём путешествия это поручение становилось всё тяжелее.

Он избегал её взгляда, избегал любых случайных встреч. Скакал рядом с каретой, как тень, следя за тем, чтобы отряд гвардейцев четко выполнял свою работу, ограждая процессию от возможных опасностей.

Было видно, что его люди устают от изматывающего темпа, но Рейман не позволял себе замедлить движение. Чем быстрее они доберутся до цели, тем скорее он сможет избавиться от этой тягостной ноши.

Ему так и не удалось забыть тот ночной поцелуй, наполненный неискушенной нежностью и страстью, но сейчас он видел в глазах Виллет лишь глубокую печаль от разлуки с Тёмным лордом.

Ближе к ночи, когда они остановились в придорожной гостинице, избежать встречи не удалось. Незнакомка ждала его в общей зале, под сдержанным светом масляных ламп. Она сидела за столом, и её взгляд, печальный и вопрошающий, был устремлён на двери. Увидев входящего виконта, она решительно поднялась.

- Рейман, я очень благодарна вам за вашу заботу, - произнесла она тихо, хотя в её голосе чувствовались стальные нотки, - но у меня к вам есть одна просьба.

Он тяжело вздохнул, понимая, что этот разговор неминуем.

- Говорите, я вас слушаю…

- Я хочу, чтобы мы заехали по пути в дом Павловских. Мне надо повидаться с Нэнси. Вы должны понимать, как это важно для нас! –многозначительно сказала девушка.

Он на минуту задумался. Это небольшое отклонение не должно серьезно повлиять на ту временную задержку, которой подверглось исполнение приказа Императора, и отказать ей в такой малости виконт не мог.

- Хорошо, - отозвался Рей, - мы заедем в дом барона Павловского.

Девушка слабо улыбнулась.

- Спасибо!

Затем, помолчав немного, она задала вопрос, которого виконт боялся больше всего.

- Рейман, скажите мне правду… Что случилось с Салеваном Грином? Я чувствую наверняка, что вы что-то скрываете от меня! Он… он исчез навсегда из моей жизни?

Вопрос прозвучал, как приговор. Мужчина отвел глаза. Как сказать ей, что человек, о котором она спрашивает, принял тяжелейшее для себя решение – отпустить её, чтобы защитить от опасности, что идёт с ним практически рука об руку? Как объяснить, что любовь может быть одновременно спасением и проклятием?

Рейман медленно повернулся к незнакомке и, глядя той прямо в глаза, произнёс:

- Нередко случается так, что обстоятельства бывают сильнее наших желаний. Лорд, насколько мне известно, состоит на службе Вневременных измерений, а это очень серьезные полномочия, требующие постоянного присутствия. Он очень переживал за вас, Виллет, и, убедившись, что с вами все в порядке, сразу отбыл по своим служебным обязанностям.

Рейман не решился сказать то, чего очень боялась услышать девушка. К тому же, он не провидец, возможно, Салевану Грину ещё не раз предстоит вести свою розыскную деятельность в этих местах. Кто знает – может, они и встретятся? Зачем же ему быть настолько категоричным…

Глаза девушки наполнились слезами. Она трагично молчала, и с каждой секундой молчание становилось всё тягостнее. Виконт хотел подойти к ней, утешить, но он понимал, что это было бы неправильно в данной ситуации.

Рейман решил для себя, что должен оставаться в стороне, как и Тёмный лорд, который пожертвовал своим счастьем ради её безопасности. Ведь иногда любовь требует самых болезненных жертв.

***

Я чувствовала, что Рейман был не до конца со мной откровенен. Я видела, как он тщательно подбирал слова, когда рассказывал о миссии Салевана Грина, и была готова в очередной раз разреветься от обиды и всепоглощающего отчаяния.

Был ещё один щепетильный момент, который давил на меня тяжким грузом, а именно мой провокационный поцелуй с виконтом под Мистической Луной несколько дней назад. Я понимала, что должна поговорить с Реем, расставив все точки над «i», но нужные слова словно застряли в горле.

Наконец, собравшись с духом, я всё же произнесла:

- Рейман, я полагаю, что нам надо объясниться…

Виконт молчал, видимо, ожидая моего продолжения. В его глазах плескалась сложная смесь чувств: удивление, смущение и, возможно, даже разочарование…

- Мне очень жаль за то, что произошло в саду той ночью, когда меня похитила Хильда. За тот поцелуй…

Я отвела взгляд, не в силах смотреть на Рея, чувствуя, как щёки предательски залились краской.

- Я не знаю, что тогда на меня нашло. Это было импульсивно, необдуманно, скорее всего, из-за простой человеческой вредности и природной склонности к протестам… Я не должна была этого делать…

Тут я запнулась, собираясь с мыслями. Как признаться мужчине, что в тот момент я страстно желала его поцеловать и нисколько не жалею о содеянном? Только вот приличия требуют моего запоздалого раскаяния…

- Я очень ценю вас, Рейман, и не хочу, чтобы этот инцидент повлиял на наши взаимоотношения. Поэтому прошу забыть тот поцелуй. Давайте сделаем вид, что его, как бы, не было.

Заметив, как в его глазах промелькнула мимолетная грусть, я с нетерпением ждала ответа.

- Забыть? Вы в очередной раз просите меня забыть о вашем поцелуе? – виконт усмехнулся, и его бровь удивленно поползла вверх. – Что же, это становится уже нашей доброй традицией! Сначала вы целуете меня так страстно и неистово, добиваясь ответных чувств, потом, ссылаясь на помутнение рассудка, начинаете раскаиваться о содеянном, а затем просите обо всём забыть?

Рейман с вызовом посмотрел мне в глаза. Я даже растерялась от его произнесенной «высокопарной» тирады. Но потом произошло то, чего я никак не могла ожидать – виконт резко притянул меня к себе и со словами: «Дьявол тебя дери, я и не подумаю за это извиняться!», впился в мои губы требовательно и властно…