Сказка о Зеркале Правды

Глава 34

- Новосёл! Посмотри, что я нарыл! – Арик настырно тряс спящую девушку за плечо. – Давай просыпайся скорее, это очень важная информация!

Софья с трудом разлепила глаза и непонимающе уставилась на соседа, который со своей непосредственностью наглым образом проник в девичьи покои.

- Ты что тут делаешь? – устрашающе зашептала она, пытаясь при этом не разбудить Нэнси, спавшую на другой половине огромной кровати.

- Я же говорю – отыскал важную информацию, касающуюся дела Виктора Антипина! Просто голова пошла кругом от открывшихся фактов!

Софья, пытаясь окончательно проснуться, резко села на кровати, как вдруг поняла, что предстала перед юношей в полупрозрачной сорочке, откровенно демонстрирующей её грудь. Стыдливо потянув одеяло на себя, она решила прикрыть свои девичьи прелести.

- Да ладно, Новосёл, не заморачивайся! – от Арика не ускользнул предпринятый ею маневр. – Что я, голых баб не видел, что ли?

- Что здесь происходит?! – услышали они заспанный голосок Нэнси. – Какого рожна этот нахал делает в нашей опочивальне?!

- О-о-ох, девки! – печально изрёк паренёк. – Злые вы все здесь, в этой реальности! Замуж поди никто не возьмёт с таким-то характером…

- Чего? – Анна недоуменно воззрилась на наглеца.

- Тише-тише, - попыталась успокоить проснувшуюся девушку Софья. – Это Арик! Просто принимай его таким, какой он есть. Другим он точно не станет, не трать время на его воспитание.

- Сейчас прислуга заявится, а у нас в покоях мужчина! – страшным шёпотом заголосила Анна. – Представляешь, какие сплетни могут поползти…

- Ну, Лизка, к примеру, не придет! – решил заступиться за себя Арик. – Я сам вызвался отнести поднос с завтраком в вашу спальню.

Девушки испуганно переглянулись, поняв, что скрыть данный факт от домочадцев уже не получится. Паренёк между тем невинно продолжал:

- А вы, барышни, случайно «кукушкой» не поехали? Сами спите в одной постели, а потом негодуете на весь «просвещённый» мир, как поборницы строгой морали? Меня, к примеру, насчет вас тоже уже терзают смутные сомнения…

- О чём это он? – ошарашено спросила Нэнси.

Софья от бессилия что либо объяснять просто запустила в паренька подушкой, от которой тот ловко увернулся.

- Ладно, - согласилась девушка. – Сейчас оденусь, только ты жди за дверью!

- Как пожелаете, госпожа, - отвесив дурашливый поклон, Арик, наконец, исчез из опочивальни.

- Вот ведь грубиян! – негодовала Нэнси, вслед за Софьей поднимаясь с постели. – И принесла его нелёгкая в этот ранний час.

- Зато он добрый и очень заботливый, - заступилась за соседа девушка, и тихо вздохнув, печально добавила: - Только, увы, не романтик…

- Так-так! – Анна с любопытством уставилась на новую подругу. – А ты часом не влюблена?

Софья потупила взгляд, но от соседки по комнате ей не удалось скрыть своего смущения.

- Он тебе не пара! – авторитетно заявила Нэнси и безапелляционно добавила: - Ты - представительница древнейшей династии! А он кто? Так, позёр, без роду, без племени! Поэтому, на правах хозяйки этого дома, клятвенно заявляю, что не допущу любовного произвола под этой крышей!

Её грозная тирада выглядела так потешно, что Софья весело расхохоталась.

- Ты чего? – стушевалась её собеседница.

- Да вот наблюдаю за собой со стороны, причем в прямом смысле этого слова. Когда ты гневаешься, мои веснушки становятся намного ярче, и я действительно становлюсь похожей на Конопатое недоразумение…

***

Миновав винтовой лабиринт лестниц, мажордом вывел меня к распахнутым дверям. Открывшаяся панорама Зимнего сада превзошла все мои ожидания. Колоссальные масштабы этого места просто поражали воображение. Это был не просто сад, а целый тропический мир, заключенный под стеклянным куполом.

Диковинные растения, которых раньше мне видеть не приходилось, сплетались в причудливые композиции, образуя зелёные лабиринты и тенистые аллеи. Райские птицы, с оперением всех цветов радуги, перелетали с ветки на ветку, наполняя воздух своими мелодичными трелями. И посреди этого великолепия сверкало голубое озеро с кристально чистой водой, манившее к себе прохладой и обещанием умиротворения.

Сопровождающий подвёл меня к небольшому накрытому столу, установленному на мраморной площадке у самого берега. Тончайшая скатерть, серебряные приборы, фарфоровая посуда с изысканной росписью – всё говорило о том, что завтрак будет по-настоящему королевским. Галантно поклонившись моей персоне, мажордом оставил меня дожидаться Императора…

- Я рад приветствовать тебя, Защитница, в моем оазисе относительного спокойствия! – услышала я за спиной знакомый голос. – Как устроилась в Старой башне?

- Благодарю, Ваше Величество! – обернувшись в нетерпении, я с удовольствием убедилась, что Император пребывает в хорошем расположении духа, так как предстал в образе великолепного Трандуила…

Величественным жестом он предложил мне опуститься на один из стульев, заняв место напротив.

Завтрак прошёл в неспешной беседе. Он расспрашивал меня об удобстве комнат, о расторопности прислуги… Я вовсю пела дифирамбы его королевскому гостеприимству, убеждая Его Величество в том, что меня всё устраивает, кроме ключа в замке дверцы, что закрывала мои покои от внешнего мира…

Он лукаво улыбнулся, но глубокомысленно промолчал…

Поданные блюда были изысканными и необычными: фрукты, названия которых я не знала, нежные пирожные, тающие во рту, ароматный чай, заваренный по какому-то древнему рецепту.

Когда наша утренняя трапеза уже подходила к концу, к Императору осмелился подойти лакей с серебряным подносом. На нём лежало запечатанное письмо, адресованное Его Величеству. Он взял послание, небрежно разорвал печать и пробежал глазами его содержимое. На лице титулованной особы не отразилось никаких эмоций. Он лишь слегка нахмурил брови, словно остался чем-то недоволен.

Закончив чтение, Император так же небрежно сунул письмо обратно на блюдо и отдал его лакею. «Передайте королеве Изабелле, - произнёс он ровным голосом, - что я навещу её не ранее чем через час».