Сказка о Зеркале Правды

Глава 60

- Еле-еле вас отыскал! – Арик собственной персоной «нарисовался» на пороге спальни Софьи, где девушка прилегла отдохнуть после Магических конкурсов. – Спасибо Лизке, что решила провести меня до ваших апартаментов.

Вспомнив, что Лизавета с утра была отправлена её подругой в дом Павловских за каким-то аксессуаром, что в спешке оказался забыт, но был очень важен для Нэнси, девушка не сочла появление Арика чем-то экстраординарным.

- Мне надо срочно с тобой переговорить, - между тем торопливо начал юноша. – Во-первых, у меня закончилась зарядка на телефоне, и я хотел бы посетить твое имение, чтобы восполнить этот пробел.

Видя, как девушка отрицательно покачала головой, паренёк удрученно вздохнул, но продолжил:

- Ещё у меня есть важная информация, касающаяся тайного хода твоего особняка. Там происходит что-то странное.

Софья насторожилась.

- В ваше отсутствие я решил вновь обследовать проход, чтобы попытаться найти следы злополучного портала, но наткнулся на двух людей, которые невероятным образом пропали, словно растворились в воздухе.

Арик передал девушке разговор, подслушанный им в тайном переходе. Софья задумалась. Рассказ паренька соответствовал её собственным подозрениям.

- Действительно всё это очень странно, - согласилась она. – У меня тоже состоялась неожиданная встреча с человеком из вашего мира, прямо здесь, в Королевском саду.

- С кем это? – поинтересовался юноша.

- С тем самым дядькой, что совершает переходы между реальностями, используя тайный портал, – пояснила девушка.

- Не может быть?! – присвистнул от удивления Арик. – Что ему понадобилось на Магических конкурсах?

- Не знаю, - тихо ответила Софья. – Но очень хочу выяснить, каким образом особняк Павловских оказался в круговороте всех этих событий. Кто, в конце концов, за всем этим стоит? Погибший Лаврентий Михайлович или вездесущая Габриэлла Монарди со своими подручными из разных измерений?

***

- Ты заплатишь за свою дерзость, девчонка! – гневно крикнула Изабелла, и её глаза полыхнули глубоким зелёным огнем.

Я оказалась лицом к лицу с рассерженной фурией, чей облик претерпевал зловещую трансформацию, превосходящую самые мрачные фантазии.

Словно кадры из фильма ужасов, на красивом лице Изабеллы начали проступать признаки кошмарного уродства. Кожа, ещё недавно гладкая и светлая, покрылась сетью фиолетовых вздутых вен, переходящих в глубокие морщины. Глаза, сверкавшие изумрудным огнём, налились кровью, зрачки сузились до нечеловеческих щелей, а белки приобрели багровый оттенок.

Нос прежде утонченный и изящный, искривился, став крючковатым и хищным, словно клюв стервятника. Губы, когда-то манящие и чувственные истончились, обнажая острые и хищные клыки, готовые разорвать всё на своём пути.

Волосы мгновенно потускнели, превратившись в спутанную жирную массу, лишенную всякого блеска и жизни. Прямо на моих глазах они начали выпадать, обнажая покрытый бугристыми наростами череп.

Всё тело королевы, точеное и грациозное, претерпевало мучительные изменения. Кости хрустели и выгибались, конечности вытягивались, принимая гротескные, нечеловеческие пропорции. Одежда мгновенно истлела, превратившись в лохмотья, едва прикрывавшие обезображенное тело.

По сравнению с ней старуха Хильда была просто красавицей.

Изабелла в новой, ужасающей форме издала душераздирающий вопль, полный ярости и боли, поднялась в воздух, как зловещая гарпия и приготовилась к атаке.

- Ван Хельсинг! – вдруг обезумевшим голосом выкрикнула я; видимо, представшая передо мной картина погрузила меня в необходимость противостоять порождениям ада, как в легендарном фильме о Трансильванском феномене.

Я двумя руками обхватила свой факел, чтобы была возможность воспользоваться им как битой против новоиспеченного чудовища. Галерея, еще недавно казавшаяся обителью искусства и истории, превратилась в арену для смертельной схватки. На стенах застыли в молчаливом внимании портреты, словно свидетельствуя о неизбежном столкновении добра и зла…

Но первое, что полетело в меня, – огненные шары, которые метала королева, используя магические навыки. Ещё раз от всей души поблагодарив за своеобразное «коварство» магистра вагатов, я стала свидетелем защиты амулета от смертоносных магических атак.

Но Изабелла, по всей видимости, не собиралась сдаваться: далее в её арсенале появились ледяные стрелы, полчища летучих мышей, грозовые раскаты, потоки тёмной энергии. Я чувствовала, что мощь заветного медальона начинает слабеть. Отбиваясь из последних сил, амулет еле сдерживал натиск, руны гасли, не успевая напитаться новой энергией. Казалось, еще немного - и защита сломается, тогда я буду обречена…

В какой-то момент одно из заклинаний королевы, вибрировавшее на мощной негативной динамике, почти пробило «Слепое око», и я почувствовала огненный удар, от которого подкосились колени. С очевидным трудом пытаясь устоять на ногах, я видела торжествующее злорадство на обезображенном лице Изабеллы, готовившейся к заключительной атаке, уже, по-видимому, празднуя свою победу.

- МУРМАТ ЗЕ ПАРКА ВОЙД! – выпалила я, неожиданно вспомнив заклинание древнего рода Лаудеров, что произносил недавно Император.

И действительно, мне удалось «разбудить» ещё одно оружие, которым обладала шевелюра Нэнси. Коса под картузом пришла в движение, резко взметнулась, словно длинный хлыст, и с невероятной силой обрушилась на мою противницу. Не ожидая такой атаки, королева не успела должным образом среагировать.

Удар пришёлся по лицу Изабеллы, оставив на её щеке глубокий кровоточащий шрам. Она отшатнулась и, потеряв равновесие, осела на пол.

- Что ты натворила? – обескураженно прошептала она. – Ты испортила мне маску Вечной Молодости, повредив слой, искажающий время.

Её лицо скривилось от ярости и омерзения, и в следующий миг она завизжала так, что мне пришлось заткнуть уши, чтобы не лишиться от этого звука здравого рассудка.