Жил-был в лесу маленький Ёжик. Маленький, но очень пухленький, потому что ягод ел много, а бегал очень мало. Найдёт лакомство, заползёт в свою норку, пообедает и давай спать весь день напролёт.
А на том дереве, возле которого была норка Ёжика, жила Белка. Вот кому было не занимать болтливости и ловкости! Белка весь день скакала с ветки на ветку, помогая маме-белке собирать орехи. Только и мелькали рыжие кисточки в зелёной листве.
Скоро лето начало заканчиваться. Дни становились облачными и дождливыми, земля – холодной, а настроение – грустным. Ёжик пообедал и выполз из норки. Ему на нос упала огромная тяжёлая капля. Ёжик поднял голову и увидел Белку, которая бегает по веточкам, стряхивая с них капельки.
- Белка, не капай на меня водой,- насупился Ёжик.- Я замёрз, смотри как холодно!
- Ничего не холодно,- ответила ему Белка, спрыгивая на землю и протягивая Ёжику орешек.- Угощайся!
Ёжик съел орех, и он ему очень понравился. Ему стало бесконечно грустно, что у Белки есть такие вкусные орехи, а он ест только кислые ягоды. Ёжик рассказал об этом Белке, и та вдруг согласилась с ним поменяться припасами.
- Вот, я дам тебе корзинку орехов, а ты дай мне корзинку ягод,- предложила она.
Когда Белка спускалась по дереву с корзинкой орехов, на ветку сел Ворон.
- Глупая,- каркнул он.- Орехи всю зиму есть можно, а ягоды раз – и всё.
- А ты прилетай, Ворон, зимой, и эти ягоды ещё вкуснее станут!- Отвечала ему Белка.
Орехи Ёжик очень быстро все съел и снова ему стало очень грустно. Лежал он возле своей норки и смотрел, как Белка расчёсывает свой рыжий мех. И снова стало ему тоскливо.
- Опять грустишь, Ёжик?- Спросила Белка, вновь спрыгивая к нему.- Как же мне тебя развеселить?
- У тебя шубка тёплая, гнёздышко на дереве,- всхлипнул Ёжик.- А я на холодной земле прозябаю…. Заболею я.
- В гнёздышко ты не залезешь,- рассудила Белка, посмотрев на пухлые лапки своего соседа.- Но я дам тебе тёплую- тёплую шубку!
Она скользнула вверх по дереву и достала пуховую шубку. Когда она спускалась вниз, её заметила Лиса.
- Ты же замёрзнешь без шубки! – Воскликнула она.
- А ты приходи, Лиса, зимой, и я тебя согрею!
Но и шубка не помогла Ёжику стать счастливым. Дни становились всё холоднее и холоднее, а Ёжик всё сильнее стучал зубами от холода, свернувшись в калачик.
В один такой холодный день он высунул нос из норки и снова увидел Белку. Она напевала песенку и собирала себе коврик из пёрышек, лёгкий и мягкий.
- Снова хмуришься, Ёжик? – Поинтересовалась Белка.- Что в этот раз случилось?
- Моя кровать из сырого мха,- жаловался Ёжик, кутаясь в шубку Белки.- У тебя пёрышки мягкие, пушинки, а у меня всю зиму холодный мох под лапками.
Белка полезла в своё гнёздышко, взяла свой коврик и начала спускаться. А внизу сидел Медведь, лапу посасывал.
- Совсем ты без ничего осталась, Белка,- сказал Медведь.- У тебя теперь лапки на сыром мху замёрзнут!
- А ты приходи ко мне зимой, и я твои лапки согрею,- предложила Белка.
Кончилась дождливая осень, началась снежная зима. Ёжик ещё больше времени спал, питался остатками орехов и тосковал по тёплому лету. А Белка тем временем часто носилась по дереву, хлопотала и напевала себе под нос.
Вот наступила самая холодная зимняя ночь. И эта ночь была новогодняя. Ёжик весь день не высовывал нос из норки, а его иголки на концах побелели от инея. А у Белки и песенки льются из гнёздышка, и запах вкусный разносится. Не выдержал Ёжик и пошёл в гости к Белке.
Белка увидела печального Ёжика, помогла ему на дерево забраться и пригласила в гнёздышко.
Как же уютно было в гнёздышке Белки! Коврик из высушенного мха приятно шуршал под лапками, с потолка свисала огромная красивая шишка, украшенная паутинкой, а на столе стоял большой ароматный ягодный пирог.
- Как же ты не замерзаешь?- Удивился Ёжик.
- А мне некогда было замерзать,- ответила Белка, отрезая гостю кусок пирога.- Я всю осень готовилась к зиме, а всю зиму готовилась к Новому году. А когда он закончится, я буду готовиться к весне. Когда же мне замерзать?
Ёжик ещё больше удивился. Он попробовал пирог, который оказался очень вкусным. Он сказал об это Белке, и та захихикала.
- Ягоды до зимы испортились бы, а вот варенье из них получилось очень вкусным!- Похвасталась Белка. Кто-то постучал в дверку.- Ой, а вот и гости пришли!
К Белке залетел Ворон с веточкой самой вкусной морошки, заскочила Лиса с фруктовым компотом и сонный Медведь с целым бочонком мёда. Белка всех угощала своим пирогом, и они сидели на большой ветке (Медведь и Лиса рядом с веткой) и наслаждались прекрасной зимней ночью. И Ёжику было впервые очень тепло, несмотря на то, что он сидел на морозе, и совсем не грустно, хотя Лиса всё поддразнивала его. Это была самая лучшая ночь в его жизни.
Весь следующий год Ёжик бегал по лесу, делал запасы на зиму, не забывал ходить в гости к Белке с гостинцами и скоро из пухлого Ёжика превратился в красивого Ежа, который живёт в том лесу по сей день. Только теперь это очень радостный и непривередливый ёж. Если встретите, не забудьте передать ему привет. Ведь именно он рассказал мне эту историю.