Сказка, рассказанная лгуньей

19

Один из главных страхов Ани, как, вероятно, любой отличницы, — заразиться каким-нибудь гриппом и не иметь возможности готовиться к конкурсу. А готовить было что! Ещё до Рождества команда была обязана предоставить отредактированную рукопись, синопсис, аннотацию, логлайн и всю информацию по жанрам и целевой аудитории. Голова и без того шла кругом, а тут на Хоттерн Хаус навалилась эпидемия не то ковида, не то чего-то схожего.

Пока Аня досиживала последнюю пару, Минли написала, что пала жертвой неведомого недуга и берёт некоторый перерыв в подготовке сайта. Алессия поставила лайк, выразив солидарность. Аня тяжело вздохнула и позвонила Эвану. Высочайший уровень доверия к своему партнёру Аня выражала тем, что звонила ему, не уточнив в каком-либо мессенджере, может ли она это сделать.

— Мне кажется, наше завтрашнее свидание придётся отменить, — тихо сообщила она.

— Что-то случилось? — Эван на другом конце линии напрягся.

— У нас в общежитии какая-то эпидемия… Минли заболела, боюсь, если вернусь к ней, тоже подцеплю простуду и… Короче, не могу рисковать твоим здоровьем… — самым несчастным голосом проговорила Аня.

— Ты чувствуешь симптомы? — заволновался Эван.

— Нет… Но у нас много кто слёг, и мы с соседкой… ну, знаешь… соседки.

— Так просто не ходи домой, — с легкомысленностью, которая совершенно не к лицу мужчине за сорок, посоветовал Эван.

— Предлагаешь податься… — Аня постаралась вспомнить слово «бомж», не смогла и ограничилась мягким: — в бездомные?

— Зачем? — удивился он. — Приходи ко мне. Мы с Горем будем рады приютить тебя на неопределённый срок.

— Как-то неловко… — растерялась Аня, даже не рассматривавшая подобный вариант.

— Перестань говорить глупости. Приезжай сразу ко мне, не заходи в свой рассадник бацилл. Вечером сходим по магазинам и купим всё, что тебе нужно. Вызвать такси?

В голосе Эвана было столько решимости, что Аня не осмелилась перечить.

— Я доеду на метро, не переживай… А ты дома?

— Как раз еду со встречи.

Аня была уверена, что Эван весьма доволен тем, как сложился их разговор.

— Если хочешь, встретимся в центре, заглянем в какой-нибудь ресторан, — продолжил он.

— Давай, — Ане нравилось не спорить, нравилось, что за неё принимаются некоторые решения. Не самые важные, а весьма бытовые.

— Я тебе пришлю адрес. Такси…

— Опоздал, я уже спустилась в метро! — хихикнула Аня и, будто бы опасаясь, что он заставит её выйти на улицу и ждать машину, отключилась.

Эван покачал головой и велел Джейми ехать в Scott’s.

— Серьёзно? — нахмурилась Фиона, проверявшая почту. — Снова публичный выход?

— Мы это уже обсуждали, — остановил её Эван.

— Ты же понимаешь, что я не перестану портить вашу идиллию? — совершенно спокойно уточнила Фиона.

— Ты же слышала, она поживёт у меня. Рано или поздно о том, с кем я сейчас встречаюсь, станет известно.

— И ты хочешь ускорить это радостное событие? — Фиона убрала рабочий телефон в сумочку.

— Если честно, хочу.

— Эван, прошу, не наделай глупостей перед съёмками… — вздохнула Фиона.

— Вот именно, перед съёмками… Ты разве сама не понимаешь? Мне придётся уехать за океан. Я не так наивен, чтобы полагать, будто любые отношения выдержат испытания расстоянием…

— Думаешь, она не поедет с тобой? — скептически фыркнула менеджер.

— Она наверняка приедет ко мне… Но не останется на все съёмки. Аня же тем и замечательна — у неё своя жизнь. Она не фанатка… — задумчиво протянул Эван.

— Невероятно, я была уверена, что главный секрет её привлекательности для тебя — стройные ноги и её любовь к вызывающим юбкам, — рассмеялась Фиона.

— Спасибо, что не стала проходиться по её возрасту.

— О, я оставлю это прессе. Мои претензии заканчиваются в районе её мини!

Джейми уже начал притормаживать возле ресторана, чтобы высадить Эвана и отправиться подвозить Фиону. Он обещал помочь ей дотащить продукты до дома и собрать какую-то новую полку для Оливера. Джейми — добрый мальчик, который не упускал возможности заглянуть к коллеге в гости. Он общался с Оливером так, словно тот был совершенно нормальным.

Эван сказал ещё какую-то очаровательную глупость, Джейми рассмеялся, а Фиона, шикнув на них, ответила на звонок. Эван понял, что случилось нечто ужасное, ещё до того, как Фиона произнесла хоть что-то. Её серьёзное, собранное лицо внезапно всё расслабилось, а личный телефон выпал из руки.

— Что случилось? — шёпотом спросил Эван.

— Это конец… — растерянно пролепетала Фиона. Впервые она показалась совсем юной и беззащитной. Решительная Фиона никогда не нуждалась в чужой поддержке.

— Чего? — не понял Джейми.

— Оливера больше нет…

Повисла пауза. Первым собрался Эван:

— Джейми, поезжай к дому Фионы. Фиона, — он взял ассистентку за руки. У неё оказались ледяные пальцы. — Дыши. Мы рядом, мы тебя не бросим.