Сказка, рассказанная лгуньей

28

Билли нравились их регулярные собрания в кафе странного Рауля Мартинеса. У него и прежде было предостаточно друзей и знакомых, но ещё не было тех, кто с такой же страстностью разделял его любовь к книгам. Да и компания оказалась приятнее, чем ему виделось изначально. То и дело Билли хотел объясниться с Аней, но не находил в себе сил. Искренность хороша, когда не может разрушить дорогие твоему сердцу связи. А Билли не был уверен в том, что его признание не навредит их отношениям. Поэтому он просто смотрел, как с видом опытного педагога Аня рассказывала об успехах их проекта.

— И последнее, что мы сегодня должны обсудить…

Аня сверилась с записями в ежедневнике. Антуан покосился на корявые буквы, напоминающие арабскую вязь. Аня всё писала на русском, вероятно, опасаясь, что кто-нибудь прочтёт её невероятные планы по захвату Британии. С другой стороны, в отсеке каждого дня у Ани тянулись длинные списки, записанные убористым почерком. Жуткое зрелище. Антуан считал себя невероятно продуктивным человеком, но Аня… Русский терминатор какой-то.

— На днях я беседовала с Ислой МакКиннон…

— Мы знаем! — рассмеялась Алессия и чуть ли не вывернула на Минли остатки кофе.

Аня лишь вздохнула.

— Она сказала, что может написать рецензию на «Сказку». Ну, или хотя бы посмотреть…

— Сама Исла? — Прежде Аня не видела Билли таким обеспокоенным.

— Если ей не понравится, она обещала ничего не говорить, — поспешила успокоить его Аня.

— Пусть хоть помоями историю Лекс обливает! — резко выпрямился Билли и хлопнул по столу. — Сама Исла МакКиннон прочтёт «Сказку»! — он прижал ладонь к сердцу и посмотрел куда-то в потолок.

— Вас, пишущих, не поймёшь, — хмыкнул Антуан, ища профиль Ислы. — Кому вообще есть дело до сценаристов? В фильмах главное — режиссёр, а как эта тётка выглядела, я знать не знал, пока фотки с Аней не увидел… О… Полляма фолловеров… Беру слова назад. Отличная женщина!

— Нельзя всех мерить количеством подписчиков! — возмутилась Алессия.

— Можно, — перебила её Минли. — У всего есть рейтинг. Подписчики — показатель качества. Нет подписчиков — нет смысла читать. У Ани отличные оценки, мы хотим с ней работать. Это рейтинг.

— È da impazzire! (Это невыносимо!)

— Ипаццири — то, что ты всё время говоришь на итальянском, — возразила Минли. — А это взрослая жизнь.

Аня покачала головой. Почему в их компании собрались такие злобные люди… Хорошие. Но злобные.

— В любом случае, нужно, чтобы Билли дописал финал истории. Я страшно хочу знать, выживет ли Лекс.

— Может быть, это решение примешь ты? На правах главного редактора? — Билли было слишком тревожно от навалившейся ответственности. Он соглашался на этот проект, не думая, что кто-нибудь, кроме Ани, станет читать эту рукопись. А теперь…

— Ну уж нет! — излишне категорично заявила Аня. — Подумай о моих читательских чувствах! Не возьму я на себя ответственность за весь современный Лондон!

— Ладно, тогда… Минли, жду от тебя ссылку на сайт и начинаю консервировать посты для наших соцсетей. В январе у нас будет работы… — Антуан тоже что-то пометил в телефоне.

Зима для Ани станет невыносимым испытанием. Эван уезжает, оставляя её совершенно одну. Наверное, хорошо, что в её жизни будет столько рабочих задач — а иначе и с ума сойти можно.

— Allore, tutti! (Ладно, ребята!) — Алессия покосилась на телефон и начала собираться. — Если всё обсудили, меня ждёт незабываемый вечер! — Она покосилась на Минли и деловито добавила: — Можешь не переживать, cara mia, я не стану тебе докучать по дороге домой!

— Свидание? — заинтересовался Антуан.

— Не для прессы! — Алессия подмигнула злобному сммщику и спрятала глаза за своими огромными очками Gucci. — Ciao! (Пока!)