Сказка винной розы

3

— Привидения? Древнее зло? — со смешками послышалось с разных сторон, кто-то даже подвыл для атмосферы.

Сопровождающий трагически покачал головой.

— Это страшная тайна, — выдержал драматическую паузу и весело договорил: — На территории всё ещё ведутся восстановительные работы. Преимущественно ночью, чтобы не мешать нашим гостям и не разрушать атмосферу.

— И здесь сосед с перфоратором! — хмыкнул кто-то от соседнего столика.

— Нет-нет, шума вы не услышите: остались в основном косметические работы. Но пока вы не знаете территории, а гулять по стройке ночью — сами понимаете…

— Да понимаем-понимаем…

— А может, каску выдадите?

— Чёрт знает что…

— Люди, о нас заботятся, а вы недовольны. Неужели такая большая охота по ночам разгуливать?

К счастью, молодой гид мастерски переключил внимание гостей на более приятные темы.

Александр многое ещё рассказывал. Держался он подчеркнуто вежливо, заинтересованно. А Алёне всё чудился цепкий внимательный взгляд.

Пугать гостей экзотикой не стали. Ужин вообще прошел интересно, но спокойно.

И возвращаться в комнату не хотелось. Дождя больше не предвиделось, и Алёна решила прогуляться.

Отходить далеко она не собиралась. Медленно брела по парку, раскинутому вокруг замка. Английский стиль, когда творения человеческих рук волшебным образом вплетаются в дикую, казалось бы, природу, радовал глаз и душу.

Впереди, в золотом обрамлении осенних деревьев и мягкого света фонарей, показалось серое здание старой часовни. Было ли это любопытство — древняя могущественная сила, устоять перед которой может далеко не каждый — или что-то иное, но Алёна сама не заметила, как оказалась у стен часовни.

Ладонь робко коснулась старого камня, холодного, замшелого. Мрачно-величественного в ночи. Заскользила в сторону, вслед за обходящей здание девушкой. За спиной по камням плыла тень.

Огибая часовню, тропинка вывела гостью к прятавшейся в нише стены скамье. Резной, старой, каменной…

На потемневших от времени досках сиденья лежала забытая кем-то винная роза. На тёмных лепестках застыли капли дождя, так что в свете фонаря казалось, будто цветок светится.

Не удержавшись, девушка потянулась к тонкому стеблю.

Как можно вот так просто бросить такую красоту? Она ведь завянет, умрет.

Но стоило взять цветок в руки, как девушка покачнулась. В поисках опоры инстинктивно сжала стебель.

Вскрикнув от неожиданности, Алёна выронила розу и прижала раненые пальцы к губам.

Выдохнув, убедившись, что пальцы кровоточат вовсе не так сильно, как ей с перепугу почудилось, она хотела подобрать многострадальный цветок, но на земле его не оказалось.

Будто и не было вовсе. Приснился.

Только алые капельки на пальцах говорили об ином.

А потом свет померк.

И последнее, что ухватило уплывающее в темноту сознание, — чьи-то руки, прервавшие её падение…