Сказка винной розы

4

Ночной парк зловеще шелестел опавшей листвой. Старинный кованый фонарь мигнул и потух. Пронёсся во тьме холодный ветер, стряхивая в пыль золото листьев.

У древней скамьи в нише стены остановился мужской силуэт — сгусток мрака в ночи. Наклонился, поднимая со скамьи колючий стебель. Кровавая роза окутала пьянящим ароматом.

Скрипнули зубы. Сверкнули сталью глаза. Хрустнул тонкий стебель…

Позднее утро осторожно пробивалось сквозь тяжёлые шторы.

Алёна зевнула и сладко потянулась. И задумалась.

Приснится же такое! Что ей только этой ночью ни снилось. И парк, и розы в крови, и Александр, и чьи-то зелёные глаза во мраке…

Надо меньше мистики и фэнтези читать.

Придя к такому оптимистичному выводу, девушка наконец выбралась из-под одеяла.

Александр появился, когда они завтракали. Одарил всех улыбкой и озвучил предлагаемые мероприятия. Встретившись случайно взглядом с Алёной, чуть прищурился и недовольно качнул головой. Но подходить не стал.

— А экскурсию проводить будете вы? — поинтересовалась симпатичная брюнетка.

Алёне в вопросе почудился какой-то намёк. И она вдруг поймала себя на досаде. Даже раздражении. Как будто она имеет права на этого холёного молодого мужчину. Да и на кой ей такой? Вот уж глупости.

— Нет. Найдутся и без меня компетентные люди, — ослепительно улыбнулся мужчина. — Итак, план мероприятий обсудили. До новых встреч, дамы и господа.

Над радостью по поводу несостоявшегося флирта девушка тоже была не властна.

После завтрака, пока оставалось время до экскурсии, Алёна решила побродить по замку. Неспешно прогуливаясь по коридорам, обнаружила винтовую лестницу. Древнюю, мрачную, которой в этом замке не могло не быть и которую, разумеется, никак нельзя было проигнорировать.

За спиной раздались шаги. От неожиданности девушка оступилась. И не полетела вниз только благодаря чьим-то сильным рукам.

— Как вы себя чувствуете?

— Что? — не успев выровнять дыхание, просипела она.

Александр не торопился убирать руки с её талии. И смотрел невозможно серьёзно. Будто знал. Знал что-то, ей неведомое. И… можно ли по прикосновению определить человека? Она никогда об этом не задумывалась. Но сон вдруг показался вовсе не сном. А если так, то…

— Напугал, — буркнул мужчина недовольно себе под нос.

Отпустил наконец девушку, отступил и поднял руки в капитулирующем жесте.

— Я не причиню вам вреда, но прошу выслушать.

— Выслушать? — невольно попятившись, зачем-то переспросила. Потом мотнула головой и выдохнула, боясь услышать ответ: — Роза в парке не была сном?

— Нет, — кажется, Александру самому ответ не нравился.

— А… — начала Алёна, но так и не смогла подобрать слов.

Он сам пришёл ей на помощь:

— Я поймал вас, когда вы потеряли сознание. Остаться с вами, увы, не мог, — помолчал и, убедившись, видимо, что она убегать не собирается, продолжил: — Убедился, что с вами всё в порядке, и вынужден был уйти.

— Но что это было?

Сжав одной рукой перила, так что костяшки пальцев побелели, он зажмурился и устало потер переносицу.

— Вы не поверите мне. А это лишь усугубит ситуацию…

— Позвольте мне самой решать.

Он усмехнулся так уверенно. Знающе. Знакомо. Что все колкости так и остались на языке невысказанными. Вместе с негодованием.

— Просто будьте осторожны. Особенно на балу. И прошу: ничего не предпринимайте.

Она хмыкнула:

— Вы говорите загадками. А мне предлагаете при этом сохранять спокойствие?

— Увы, — развел руками Александр.

— Мне позвонить в полицию или уехать?

— Это бесполезно.

— И всё-таки я попробую. И надеюсь, задерживать меня никто не будет.

— Алена…

— Могу испортить «Легенде» имидж. Это в моих силах. Думаю, вашим хозяевам это известно. Так что задерживать меня не советую.

Обойдя мужчину, Алёна поспешила в номер, чтобы успеть собраться. И вряд ли слышала за спиной отчаянный шёпот: «Лёна…»

Вызвала такси. И, лихорадочно скидывая вещи в сумку, позвонила Юльке, предупредила, что возвращается.

Судя по отсутствию удивления у девушки-администратора, Александр успел её предупредить. И уже несколько минут спустя Алёна садилась в машину, стойко игнорируя пронизывающий взгляд провожающего «сопровождающего».

Трассу заволокло туманом. Ветер ярился, разрывал серую пелену в клочья, но это почти не помогало. Водитель сбросил скорость, напряжённо следил за выныривающими из серого месива указателями, но туман, казалось, становился лишь плотнее по мере того, как утекало время.