Сказки

Земляки (Ирландская сказка)

— Эй, Томми, ты что такой грустный?

— Не с чего веселиться, дядя. Лорд мне отказал, он не выдаст за меня Дженни. Мы с тобой для него всего только нищие безродные ирландцы. Он сказал, найдет зятя знатнее и богаче меня.

— Чепуха, племянник! Все ирландцы — потомки королей, это любой дурак знает. А мы с лордом земляки к тому же. Он тоже из славного Донегола, как твоя мать и я. Где он найдет лучшего зятя?

— Говори, дядя, это не мне, а самому графу Марчу, — уныло махнул рукой Томми.

— И скажу! Я могу напомнить ему одну историю, говорят, она случилась лет сто назад с уроженцами нашей страны, может, даже с нашими предками.

— Расскажи мне.

— Изволь, расскажу.

*****

Давно это было.

Шёл по морю пиратский корабль. В его трюме томились от жажды и голода две сотни рабов. Пираты кого-то похитили на побережье Европы, кого-то на островах, а недавно встретили в море корабль, потопили его, а тех, кто плыл на нём, захватили в рабство. И теперь везли свою добычу в Вест-Индию, продавать.

На корабле было много разных людей, и все они очень страдали. Это должно было уровнять их, но люди есть люди. Пленники разных народов и вер всё время ссорились и ругались между собой. А корабль шёл себе спокойно через весь океан.

Утром пираты услышали шум в трюме.

— Смотри-ка, опять эти англичане подрались с испанцами, — сказал один.

— Эй, вы! Ещё какой-нибудь шум, и всех бросим в карцер, на съедение крысам! — пригрозил другой.

— Ну да, всех крысам, а на рынок кого привезете? — воскликнул веселый голос, и хотя в трюме царил сумрак, пираты разглядели совсем молодого парня, который сказал это по-английски, с заметным акцентом.

Послав смельчаку несколько грубых ругательств, работорговцы ушли.

— А ты, смотрю, парень отчаянный, — тихо сказал ему по-ирландски какой-то мужчина. — Откуда ты?

— С земли нашего изумрудного острова, как вы правильно угадали. Сам я из Корка.

— А я — из Йола.

— Земляки, значит, — сказал молодой. — Вас как сюда занесло?

— С корабля, который третьего дня потопили эти собаки. Я был вынужден покинуть родину и скитаться по свету. Как видишь, на чужбине добра не нашёл.

— Да я тоже. Вы, я вижу, богатым были?

— Какое сейчас это имеет значение, — вздохнул тот. — Главное: мы — оттуда, с одной земли. Твоё как имя?

— Шон О`Коннел. — Парень засмеялся: — Вы обо мне вряд ли слышали, я сейчас только бежал с каторги. И, как видите, из огня — в полымя.

— Вижу. А за что тебя?

— За политику. Вообще-то, я вор. Был честным вором, грабил богатых, а потом на свою беду примкнул к восстанию в Йоле. Меня и приговорили к десяти годам.

Собеседник так и засверкал на него глазами:

— Участник восстания?! Ах ты мерзавец! Да ведь я, Патрик, граф Йолский из-за этого проклятого восстания был вынужден бежать за границу, сесть на этот проклятый корабль… Так значит, из-за тебя я здесь?!!

— Так это вы разоряли все земли в округе, — взвился в свою очередь Шон О`Коннел, — Из-за ваших бесчинств меня приговорили к каторге? Вот встреча! Так я здесь по вашей милости, сиятельный граф!

И, призывая на голову другого ужасные проклятья, земляки сцепились насмерть.

Их растащили, но на крики и шум сбежались пираты. Схватили обоих зачинщиков драки, сковали их одной цепью и бросили в карцер.

Ослеплённые гневом, эти упрямцы трое суток не разговаривали и даже не смотрели один на другого. Но прошел срок их заключения, и Шон решил, что настала пора для действий. Он посмотрел на Патрика Йолского.

— В конце концов, — тихо начал молодой вор, — какая разница, кем мы были когда-то. На рынке рабов я пойду дороже, чем вы, я ведь младше. Но нам обоим, думаю, не хочется туда попадать.

— Не хочется, — эхом ответил граф.

— Ведь главное: мы — оттуда! Мы — двое ирландцев на этом Богом проклятом корабле, посреди океана!

— Согласен. В данном случае перегрызать друг другу глотку несколько неуместно. Нас и так легко могут прикончить. Что ты предлагаешь, О`Коннел?

— Бежать! Сегодня же ночью. Нас будут переводить снова в трюм, и вряд ли конвой будет сильным. О!.. Эти твари не знают ирландцев… Они думают, мы выдохлись, почти умираем, а мы им…

— …покажем, как они ошибаются, — подхватил граф Йолский. — Спустим шлюпку, и только нас видели!

Земляки ещё обсудили свой план, забыв о взаимной ненависти. Да и много ли у них было причин ненавидеть друг друга?