Сказки иных миров

Глава 1

С каждым вызовом становится все легче и легче, – перед самой собой уж точно можно быть откровенной. Я тыльной стороной ладони утираю со лба холодный пот. Обычно мне и команде, к которой отношусь, приходится подбирать мелкую живность (кого-то вроде лисят), но сегодня пару часов назад сбит лось килограммов, навскидку, где-то в пятьсот.

Сейчас как раз время гона. Сбитый лось предположительно находился в состоянии крайнего возбуждения. Его агрессия выплеснулась наружу, он выскочил на шоссе и напал на проезжающую мимо ауди.

Попытался напасть. Водитель после роковой встречи, естественно, всмятку. Он доставлен в ближайшую больницу и, по информации от друзей руководителя группы, пока жив, находится в реанимации в критическом состоянии. Шанс выжить с каждой минутой все больше и больше приближается к нулю. Машина пострадавшего разбита вдребезги и восстановлению не подлежит.

За время моей подработки (практически за два года) это уже шестая авария со смертельным для человека исходом.

Пока ДПС разбираются с ДТП, возятся с оформлением бумажек, рассматривают фотографии места аварии, уборщикам на шоссе, к которым отношусь я – Алена Чижик, приходится волшебным образом транспортировать тяжелую тушу пятисоткилограммового лося хотя бы на обочину. В команде нас четверо, но из нас я единственная – женщина. Сей факт никогда не мешает сослуживцам вести себя неподобающе.

В частности: шутки в адрес женской половины человечества и зашкаливающее самомнение сваливают наповал. Отсутствие минимальной адекватности не красит парней. Это только увеличивает мою уверенность в том, что не зря людей без высшего образования не берут на высокооплачиваемые должности. Может, вышка и дает немного, особенно первые два года, зато отсеивает тех, кто не привык работать мозгами.

Разрываясь между двумя мыслями, я звоню в зоологический парк, в котором имею неосторожность работать. Пожалеть глупо скончавшегося лося или нет? Ведь именно он является причиной угрозе жизни и тяжелой травмы мужчины средних лет. А также он берет на себя вину в том, что мне так и не удалось сегодня выспаться. Парни заканчивают грузить труп лося в прицеп.

Уборщик трупов с дороги – неприятная и низкооплачиваемая подработка, зарплаты с которой хватает только на оплату налогов и услуг ЖКХ. Впрочем, даже в ней можно найти положительные моменты. Например, каждый вызов – самая настоящая силовая тренировка, которая позволяет поддерживать тело в тонусе.

Это сегодня парни позволили Алене постоять в сторонке и полюбоваться на них за работой, но время от времени оленей и кого помельче переносить приходится самой. Сегодня команда уборщиков отправляется в зоологический парк, откуда лось, относящийся к охотничье-промысловым животным, будет транспортирован к месту использования по назначению.

Когда я училась на ветеринара, то в будущем представляла себя доктором в небольшой ветеринарной клинике, которая располагается в нескольких минутах ходьбы прогулочным шагом от дома. Но вот прошло уже два с лишним года с окончания университета, мне двадцать четыре, и я работаю в зоологическом парке, занимающимся разведением вымирающих видов диких животных.

Я спешу вернуться в салон легковушки. В это время руководитель группы затягивает веревку, чтобы брезент, которым укрыт труп, не слетел по дороге.

Тяжко вздыхая, смотрю в окно на разукрашенное животной кровью шоссе. Все детские надежды терпят фиаско, а реальная жизнь дарит непримечательную должность мастурбатора животных. Работа крайне паршивая, но меня интересует только цена вопроса, достаточная для пропитания, покупки одежды и недельной поездки куда-нибудь заграницу во время отпуска.

Единственная отдушиной для утренних неприятностей – мысль, что в самом парке предусмотрены душевые кабины для персонала, иначе дорогим вымирающих видов зверюшкам приходится воочию наблюдать перемазанных в мертвой крови членов команды уборщиков. Звери и так шарахаются, завидев хоть одного из нас, стараются держаться подальше, а, почуяв кровь, совсем взбесятся.

Единственным исключением является гордый рыжий волк по кличке Шункар. Он не особо ладит со стаей, пребывает в состоянии бойкота с ней, постоянно становится причиной драки. После каждой его отселяют в отдельный вольер, а выхаживать вздорного волка поручают мне, к кому тот по непонятной причине оказывает определенное доверие.

Но сегодня ее день не задается с самого рассвета. Сначала срочный вызов из-за треклятого лося, обезумевшего то ли от брачных игр, то ли от добрачных битв. Из-за него пришлось встать ни свет ни заря и ехать аж до аэропорта. Самый «популярный» участок по лишению жизни братьев наших меньших!

Сарказм с недосыпа не дотягивает даже до планки сортирного.

Вторая неприятность – отсутствие Шункара в общем волчьем вольере. Рыжая, как и сам Шункар, Алиска, заводчик, звонит, когда легковушка еще едет в зоологический парк, и сообщает прискорбную новость, что мой любимчик очередной драки не пережил.

Хронический недосып превращает меня в бессердечного и ни на что не реагирующего зомби. Этот зомби неспособен на жалость, потому эта смерть не находит никакого отклика в душе. Отосплюсь – порыдаю. Либо просто привычка.

У главных ворот, которые ведут в общедоступную часть заповедника, команду уже встречают. Знакомый ветеринар из хозяйственной организации, заводчик Алиска и неизвестные грузчики. Алиса помогла выйти из машины и, как на буксире, ведет к комнате отдыха.