Сказки Королевства. Часть 2

Новые обстоятельства

– Ну и пекло! – в очередной раз воскликнула Дайлэ, вылезая из повозки. – Словно и не осень вовсе, а самый что ни на есть летний знойный полдень.

В салоне это не так чувствовалось – Его Величество установил внутри температурный щит, и поездка проходила в достаточно комфортных условиях, но стоило высунуть нос на улицу – и жара наваливалась всей своей душной массой, горячей плотной волной.

– Неужели это все Аодхан? Даже не верится... – девушка быстрее забежала в тень раскидистого дерева, под которым уже устроился эйяр Ариллиан, по случаю такой погоды скинувший китель и даже – где бы записать – расстегнувший пару пуговиц на воротнике своей рубашки. Дайлэ привычным жестом достала из сумки блокнот и принялась зарисовывать его вот таким – слегка небрежным, расположившимся на земле, спиной к шершавому стволу, сосредоточенно изучающему очередной свежеприсланный вестник. – Как у него дела? Это же от Мэб послание?

– Да, – коротко кивнул Ллойд, не отрываясь от чтения, и чуть позже, бегло пробежав глазами отдельные строчки письма ответил: – Бушует. Уже было утихомирился, но, как назло, наткнулся на шайку разбойников, забравшихся в глубь чужой земли. Чем эти бандиты там занимались, пока точно выяснить трудно, но чем-то явно отвратительным, раз навлекли на свою голову его гнев. От них осталась только горстка пепла.

– Ого... – художница отвлеклась от наброска и с недоверием посмотрела на жениха. Все услышанное казалось бы совершеннейшей небылицей, если бы не сосредоточенное выражение лица Ллойда и его тон, для шуток совершенно неподходящий, – не думала я, что он способен...

– Подозреваю, что он тоже, – мрачно произнес мужчина, откладывая вестник.

Эйяр вообще в последние дни казался угрюмее, чем обычно. Дайлэ поспешила закончить с рисунком и пристроилась под дерево рядом с Ллойдом.

– Мы же как раз туда потом и поедем, – сказала, погладив его по руке, – сейчас ты все равно ничем ему не поможешь.

– Ты права, – согласился он с ней таким ровным голосом и столь поспешно, что девушка поняла сразу две вещи: во-первых, он и сам себе приводит именно эти доводы, а во-вторых, они его не слишком-то успокаивают.

– Интересно, долго нам еще ехать? – попробовала сменить тему художница.

– Несколько часов. Это наш последний привал перед И-Драйг-Гул, – ответил присоединившийся к ним Виррэн сразу с двумя с вестниками в руке. Не долго думая, Его Величество опустился на траву под раскидистой кроной дерева по другую руку от Дайлэ и принялся за чтение. Но даже в такой достаточно свободной позе вид он имел крайне аристократический, можно сказать изысканный.

– Ойхо вернулся из очередной своей поездки и ждет нас в своей резиденции, – возвестил он, быстро закончив с первым посланием. А вот второе читал долго, тщательно, с совершенно непередаваемым выражением на монаршем лице, и означать это могло только одно..

– Как поживает Ее Величество? – поинтересовалась девушка.

– Очень.. кхм.. увлекательно, – туманно высказался Виррэн, а потом, слегка посомневавшись, задал художнице вопрос:

– Дайлэ, скажите, пожалуйста, если женщина отвечает «Делай, что хочешь».. это на самом деле означает...

– Не стоит, – авторитетно заявила та, – а если там еще в начале стоит «Все нормально» или «я не обиделась», то категорически нет.

– Хм... спасибо, – а если «Ну и прекрасно»?

– Ох, – покачала головой Дайлэ, – это еще хуже. Теперь вы окажетесь виноватым в любом случае... А по поводу чего негодует леди Алина?

– По поводу того, что наша поездка, как мне думается, несколько затянется – пару-тройку дней у Ойхо, и еще не известно теперь, насколько мы застрянем в Файонн.

«..Ну и прекрасно, делай, что хочешь, мне пока все равно не до этого, у меня тут внеочередная партия дракошек на подходе» – зачитал Виррэн.

– «Дракошек»? – переспросил Ллойд.

– Эмм.. драйгов, – перевел Его Величество, – только я что-то не припомню, чтобы на это время какая-либо их делегация согласовывала визит. Думаю, стоит разузнать об этом поподробнее.

– Определенно, – нахмурился эйяр, – пожалуй, я тоже подключусь. Что-то мне это не нравится.

Художница слегка приободрилась: пусть уж лучше делами занимается, чем изводит себя разными переживаниями.

Привал их внепланово подошел к концу: мужчины поспешили обратно в повозку, где оба, не откладывая дела в долгий ящик, взялись за составление посланий. Девушка еще посидела немного под деревом, потом походила туда-сюда, чтобы размять ноги, но солнце шпарило так нещадно, что вскоре и она поспешила укрыться от его лучей под вновь выставленным Виррэном щитом. И их процессия двинулась дальше.

Больше чем половину оставшегося пути Дайлэ бесславно проспала, привалившись к надежному, как скала, плечу Ариллиана и проснулась от его голоса, который мягко, но непреклонно твердил: «Дайлэ, пора вставать, мы скоро прибудем». Девушка подняла голову, огляделась по сторонам мутным со сна взглядом: Его Величество сидел напротив, глядя в окно, и на его всегда невозмутимом челе лежала сейчас небольшая тень беспокойства.

– Что я пропустила? – спросила она Ллойда, расправляя слегка примявшееся платье.

– Столицу неожиданно решил посетить кэй Рихар собственной персоной, – сообщил ей тот. – Формально он должен был ехать в И-Драйг-Гул на встречу с Ойхо, но решил по дороге засвидетельствовать свое почтение леди Алине.

– Этот несговорчивый старикан? – удивилась было девушка и тут же прикусила язычок, заметив предостерегающий взгляд, брошенный на нее эйяром. – ... то есть почтенный драйг, – тут же поправилась она. Вот же зануда.. любимый, конечно.. но тем не менее..

– Нет-нет, ваше первое определение более точно, – поддержал ее Виррэн, и Дайлэ тайком показала жениху язык. Тот только красноречиво приподнял русую бровь и продолжил вводить невесту в курс дела:

– И еще одна новость: Альм тоже едет в И-Драйг-Гул, так что скоро мы с ним увидимся.

Это сообщение пришлось художнице по вкусу: мальчишка ей нравился, с ним уж точно скучно не будет. О последнем она и заявила вслух.