Сказки на ночь

Лесной троль

Много лет тому назад возле леса жил охотник. Сколько себя помнил, он охотился в лесу и ничего странного никогда не замечал. Но однажды...

Ранним утром, когда солнце только поднялось, охотник отправился в лес, чтобы подстрелить немного дичи. Он зашёл в самую чащу, туда, где было много разных зверей и птиц. Но, никогда не злоупотреблял лесными дарами. Брал лишь столько, сколько ему было нужно.

И вот, когда охотник прицелился и уже приготовился стрелять, прозвучала музыка флейты. Он очень удивился, ведь кроме него, зверей и птиц, тут больше никого не было. Музыка зазвучала ещё раз, и звери в округе исчезли. Это ещё больше удивило охотника: "Что за чертовщина тут происходит?" — подумал он. Невозможно было понять, откуда доносится звук? Казалось, будто музыка звучит сразу отовсюду, даже сверху.

Охотник решил пойти ещё дальше, в самую глубь леса, куда ещё не ступала нога человека. Он хотел отыскать источник той необыкновенной музыки и понять причину исчезновения всех зверей.

Прошло не так много времени, как он снова увидел животных. Решив рискнуть, охотник подошёл к ним ближе. На удивление, животные не испугались его, а наоборот, ходили вокруг него; птицы даже садились на плечи и голову. Вдруг, кусты рядом зашевелились и оттуда появился тролль. Лесной тролль, который охраняет свой лес и всех лесных обитателей.

Тролль не спеша подошёл к охотнику, осторожно и очень внимательно осмотрел его с ног до головы:
– Человек, зачем ты пришел в мой лес? – властно спросил хозяин чащи.
Охотник потерял дар речи. То ли от удивления, то ли от страха. Через какое-то время, немного придя в себя, он ответил:
– Кто, я? Я пришёл за дичью, в моём доме закончились запасы, мяса больше нет. Вот я и решил сходить на охоту. — Его ответ был больше похож на оправдание ребенка, сделавшего шкоду.
Тролль гневно на него посмотрел:
– Человек, это мой лес! Все звери и птицы, живущие в нём, тоже принадлежат мне! Я хозяин всего этого!
– А кто ты? – осторожно спросил человек. — Много лет я охотился в лесу и никогда не видел тебя.
– Я лесной тролль. Когда хочу пересчитать своих зверей, я играю на флейте.
– Но, что тогда делать мне, что мне есть?
Тролль немного задумался. В эти мгновения суровая маска сошла с его лица, и тролль стал походить на маленького бородатого деда.
– Ну, хорошо, – начал тролль. – Ты возьми из ручья воду, ею полей вот это, — и он протянул охотнику свёрток, в котором лежали волшебные кости. — Когда польешь — появится жареное мясо. Если это мясо полить теплой водой, тогда оно станет вареным.
– Спасибо тебе, уважаемый тролль. Теперь я не буду голодать и убивать твоих животных, – поблагодарил охотник, и собрался было уже уходить, а тролль и говорит ему в след:
– Только запомни хорошенько одно условие...
– Какое? – спросил человек, обернувшись к троллю.
– Ты никому и никогда не должен говорить про меня, мою чащу и о том, что бывал в этом месте! А если кому-нибудь расскажешь, то будешь ты блуждать, бродить по этому лесу всю оставшуюся жизнь. Никогда из него не выйдешь – это будет моим проклятьем тебе!
– Хорошо, я всё понял, никому ничего не расскажу, обещаю, – ответил охотник и поспешно ушёл.

День близился к вечеру. Охотник вернулся домой в хорошем настроении. Лесных существ не каждый день можешь встретить. Ещё и получить от них волшебный подарок. Страшно хотелось есть после такой необычной охоты. Поэтому охотник принялся готовить себе ужин. Когда вода в котелке закипела, он достал из коморки соль и посолил уже кипящую картошку.

Вдруг в дверь кто-то постучал. Хозяин удивился, кто же мог зайти к нему в такое позднее время? А на пороге стоял его лучший друг. Он тоже был заядлым охотником.
– Ха-ха, привет, мой друг! Не ожидал, а Петро?
– Сергей? — удивился охотник. — Привет! Что ты тут делаешь в такое позднее время?
– Был на охоте, потом решил тебя навестить. Давно ведь уже не виделись. Немного заблудился, пока к тебе шел. А тут ещё и волки...
– Ладно, ты лучше проходи, садись со мной и поешь горячего.
– Спасибо, я не голоден.
– Ну, хорошо, настаивать не буду. А я, с твоего позволения, сяду ужинать.
– Петро, ты лучше расскажи мне, как ты тут живёшь? Может, что интересного с тобой происходило за это время? Не женился ли ещё?
– Да так, ничего особенного. Всё спокойно, ничего интересного. Ещё не женился, как видишь. Звери, вот только, сильно пугливыми стали, дальше некуда. Сложнее стало подстрелить.
– Да уж, это странно. Может в лесу нечисть завелась, как ты думаешь?
– Что ты, нет! Какие духи тут могут быть? Ну и придумаешь же! — отмахнулся охотник, продолжая наминать варёный картофель. — Просто год такой, вот и всё.
– Ладно, ладно, — весело ответил Сергей. – Но, это всё равно странно. Эх, поболтал бы ещё, да поздно уже, пойду я. Рад был повидаться.
– Уже уходишь?
– Да. Ушел из дому ещё утром. Мои волноваться будут.
– Ну, давай, счастливой дороги. Я тоже рад был повидаться. Передавай привет родным от меня и заходи в гости, как будет время, – ответил охотник, поднимаясь из-за стола, чтобы провести друга.
Сергей надел свой рюкзак и уже на выходе обернулся к Петру:
– Я завтра зайду, рано утром, и мы сходим на охоту, как в старые добрые времена.
— Договорились.
Петро доел свой ужин, по привычке почистил ружьё и лёг спать пораньше. Перед охотой он всегда хорошо отдыхал.

Ночь пролетела быстро. Сергей проснулся с первыми лучами солнца, сложил все нужное в рюкзак и стал ждать прихода друга. Прошёл час, другой, а Петро все не приходил. Вот тогда Сергей и вспомнил, что это он должен был зайти к другу. Быстренько собравшись, он пулей выскочил из дому, спеша к Петру. Тот, тем временем, сидел дома, и уже было обрадовался, что охота отменяется. А, не тут-то было. Запыхавшийся Сергей настойчиво стучался в дверь.
– Привет, – задыхаясь, поздоровался он. – Извини, что задержался. Сидел, тебя ждал.
– Ха-ха-ха. Ну, ты даёшь! — рассмеялся Петро. — Так редко у меня бываешь, что уже путаешь, кто к кому в гости идёт?
– Не смейся надо мной, ты такой же самый — стареющий склерозник.

По дороге, Сергей думал, что в этот день подстрелит крупного зверя или птицу. Петро же думал, как бы отговорить друга, чтоб тот не охотился на зверей в этом лесу и не навлек на себя гнев лесного тролля.

Шли друзья относительно недолго. Но каким-то образом пришли в ту самую чащу, где охотник повстречал тролля. Сергей шёл впереди, а Петро сзади. Он сам того не заметил, как отстал от друга и тропинка перед ним исчезла. А тот что-то бормотал себе под нос, даже не обратив внимания на то, что позади уже никого нет.

Петро оказался совсем в другом месте. "Что это, пещера?" — подумал он. Свет внутри был очень слабый. Почти на каждом шагу со стен капали капли воды, эхом отбиваясь от каменных стен. В глубине пещеры, на странном каменном троне, сидел тролль. Тот самый, который передал охотнику свёрток с костями.
– А, охотник! Подойди ближе, не бойся меня, мы ведь уже встречались с тобой.
Петро подошёл ближе к троллю.
– Рассказывай, зачем ты опять пожаловал в мой лес?
– Вчера вечером ко мне пришёл мой старый друг, тоже охотник. Он попросил меня сегодня утром вместе с ним пойти на охоту, составить ему компанию. Я не мог о тебе рассказать, и не нашёл предлога отказаться пойти с ним на охоту. Но я не собирался охотиться с ним на твоих зверей.
– Хорошо, я верю тебе. Глаза — зеркало души, они никогда не врут. Я верну твоего друга домой. Он забудет про охоту и все, что связано с этим днём.
– А я?! Что будет со мной? – испуганно спросил охотник.
– Ты тоже вернёшься к себе домой, но ничего не забудешь, всё будешь помнить.
– А где сейчас мой друг? – поинтересовался Петро у тролля.
– Он в лесу. Но, можешь за него не беспокоиться.
Тролль взмахнул своим длинным посохом, и Сергей вернулся в свой дом. Затем он ещё раз им взмахнул, и Петро очутился в своей хижине, но ружья и снаряжения для охоты с ним не было – тролль всё отобрал.

В хижине горел свет. На столе стоял котелок с горячей картошкой, кувшин свежего молока и мягкая буханка хлеба. Охотник был приятно удивлён и принялся за трапезу. После ужина его разморило, он прилёг на кровать и заснул. Но, сон его был очень беспокойным. Петру снились кошмары. Он обливался холодным потом, и всю ночь проворочался в постели.

Сильный стук разбудил охотника. Он встал с постели и подошел к окну, посмотреть, что это было? Оказалось, по крыше стучала ветка орешника. За окном была ненастная погода. Утреннее небо затянули чёрные тучи, спрятав за собой солнце. Лёгкий ветерок перерос в настоящий ураган. Его стремительные порывы клонили к земле деревья и кусты. Чёрное небо пронзали молнии, а после раскатов грома хлынул дождь.

Ливень все лил и лил, не переставая. А время как назло тянулось очень медленно. Петра потихоньку начала одолевать скука. Он выглянул в окно — на небе ни намека на хоть какой-нибудь просвет. По канавкам, образовавшимся от сильного дождя, текло множество мелких ручейков. Они стекали в одну большую канаву, уже доверху наполненную водой.

Петро любовался забавами дождя и стал замечать, что тот начинает потихоньку прекращаться, а на небе виднеется солнце. На улице веяло летней прохладой и свежестью. Ручейки ещё продолжали бежать, а вода в канаве уже успела немного сойти. С деревьев капали капли воды, а где-то рядом уже начали петь птицы. Делать все равно было нечего, охотник решил отправиться в лес на прогулку.

То и дело, на голову капали капли от недавно прошедшего дождя. Лес шумел, в нём кипела жизнь. Петро с удовольствием наслаждался природой и лесной прохладной. Было так хорошо, что прогулка затянулась на весь остаток дня. В свою хижину охотник вернулся уже поздно вечером.

***

Как-то, совершенно случайно, нашёл Петро в кладовой своё старое ружьё, и принялся его чистить. Оружие так и тянуло заядлого охотника на охоту. Но, тот держал своё слово, данное троллю — на охоту, ни ногой. Отложив ружье в сторону, он взял топор и отправился в лес. Нужно было потихоньку заготавливать дрова для зимы.

Через несколько часов кропотливой работы повозка была нагружена дровами. Выйдя из лесу, около своей хижины, Петро встретил Сергея. Заметив приближающегося друга:
– Привет! Я тебя уже давно поджидаю, где ты был?!
Петро подошёл поближе:
– Чего ты кричишь? Что-то случилось?
– Ничего не случилось. Просто рад видеть своего хорошего друга.
– Ясно, — улыбнулся охотник. — Давай, помоги мне с повозкой и заходи в дом.
Петро достал из подвала холодного квасу и уселся у окна, рядом с другом. Похоже, что Сергей действительно ничего не помнил об их последней встрече.

Время медленно шло, друзья болтали о том, о сем. После выпитого квасу перешли на вино. Петро был уставшим, поэтому быстро захмелел и с трудом держался на ногах, в отличие от Сергея. Под действием вина охотник рассказал своему другу о встрече с лесным троллем и необычном подарке. Тот только покрутил пальцем у виска, ссылаясь на то, что охотник слишком пьян и несёт всякую чушь.

Петро проснулся в лесу, на сырой земле под старым дубом, в совсем незнакомом месте. С похмелья голова сильно гудела. Оглядевшись по сторонам, он понял, что сделал непоправимую ошибку прошлым вечером, рассказав своему другу о лесном тролле. Тем самым, нарушив данное ему обещание.

С тех самых пор Петро бродил по заколдованному лесу и ни как не мог из него выйти. Может и сейчас, по прошествии многих лет, дух охотника бродит где-то в лесу, в поисках выхода.