Сказки о заколдованном мальчике

Зяка и клык серого волка. Часть 2.

Змейка достала из мешочка, висящего на шее, щепотку измельчённых трав, подбросила их вверх над головой и произнесла заклинание:

Вольные ветры, услышьте мой клич!

Крылья бескрылым даруйте.

Цели моей помогите достичь,

Путь в облаках нарисуйте.

Затем она щёлкнула хвостом по книге сказок. Обложка и страницы засветились, увеличились вдвое, а книга, подобно огромной бабочке, вспорхнула с валуна.

– Прыгайте на книгу поскорее! – скомандовала Скоробейка и взобралась на неё первой.

Друзья, не мешкая, последовали примеру маленькой волшебницы. Один за другим они запрыгнули на порхающую книгу и втроём взметнулись на ней к облакам. Зяка не представлял, как удобно летать на книге! Заколдованный мальчик сел, уцепившись за край, а за него ухватились остальные. Скоробейка потом рассказала, что хотела каждому наколдовать по паре крыльев, но это под силу только опытной волшебнице.

Сердце замерло в груди Зяки, когда книга поднялась выше макушек могучих деревьев. Теперь он смог с высоты окинуть взором сказочный лес, увидеть очертания болота, озера, изгибы реки. Глазами он отыскал древнюю сосну, где любила отдыхать Ёлочная фея, и подумал: «Интересно, если бы она знала, в какое путешествие мы отправились, то помешала бы нам?» Но ответа на свой вопрос не услышал, очевидно, волшебница была чем-то занята и не увидела огромной книги, летящей по небу.

– Здесь надо начинать поиски, – сказала Скоробейка, указывая на холмы, возвышающиеся над сосновым бором. – Когда-то на этом месте стоял замок того самого Кощея, а вокруг была пустынная, выжженная огнём земля.

– Как хорошо, что эти времена давно прошли, – озираясь по сторонам, проговорил Кваня.

– А мне жаль, что замка нет, – вздохнул Зяка, не увидев даже развалин, где можно было бы поиграть.

– Подземелье сохранилось, и я вижу вход! – радостно сообщила Скоробейка.

Друзья подлетели ближе к самому высокому холму. Он походил на спящего кита. В отличие от чудо-юда из старой сказки, этот не шевелился и не разговаривал. Путешественники начали снижаться к его подножию и опустились в заросли папоротников. Ещё с высоты Зяка заметил огромные каменные глыбы, разбросанные повсюду, а сейчас увидел, что большая их часть скрыта длинными рассечёнными листьями волшебных растений. Здешние папоротники цвели раз в год, исполняя одно желание, но этот день, по словам Скоробейки, уже прошёл. А, кроме того, папоротнику под силу исполнить лишь самые простые желания.

– А откуда тут каменные глыбы? – спросил он. – Это остатки замка Кощея?

– Легко догадаться, – улыбнулась змейка.

– А ты говорила, что и камушка не осталось…

– Я оказалась тут впервые, иначе знала бы.

– Развалинами это не назовёшь, камни как камни, только очень большие, – подытожил Кваня.

Друзья быстро потеряли интерес к торчащим из папоротников глыбам и начали пробираться к замеченному Скоробейкой входу в подземелье Кощея. Тропинку туда никто не протаптывал, и путешественникам пришлось самим прокладывать себе путь. Передвигаться по холму между острых и скользких камней оказалось не так просто. Пару раз Кваня и Зяка едва не сорвались вниз. Но друзья, помогая друг другу, преодолели препятствия и очутились перед входом в подземелье. Они увидели широкий и длинный камень, торчащий из грунта, а под ним чёрную дыру в земле.

– Ни ступенек, ни перил, – озадаченно проговорил Зяка, обойдя её по краю.

– Спуск очень крутой, но он есть! – обрадовалась Скоробейка.

– Она видит в темноте, – вместо змейки пояснил Кваня. – Вы уверены, что хотите спуститься? А вдруг пещера кем-то охраняется?

– А вдруг нет?! Вспомни, мы ведь прилетели сюда не просто из любопытства, – сказала Скоробейка. – Если мы найдём клык серого волка, то Зяка вновь станет мальчиком и вернётся домой! Мне немного страшно, но ради друга я спущусь вниз.

– Ради Зяки я тоже готов… туда спуститься, – набрался храбрости лягушонок.

Поборов страх, друзья прыгнули в темноту и, ощутив ногами твёрдую почву, стали осторожно пробираться в пещеру. Скоробейка призвала заклинанием светлячков, и светящиеся букашки стайками закружили над головой, освещая путь. Когда кусочек неба крохотным пятнышком оказался далеко позади, путешественники заметили впереди свет и заторопились.

– Это огонь! – испугался Кваня.

– Там горят факелы! – прищурил глаза Зяка.

– Но кто их зажёг? – дрожащим голосом спросил лягушонок.

– Думаю, они вспыхнули сами по волшебству, когда мы спустились, – предположила Скоробейка.

Друзья ненадолго затаились и, не услыхав шагов, продолжили свой путь. В свете факелов они увидели просторный коридор, выложенный по стенам и потолку чёрным блестящим камнем и украшенный металлическими щитами с гербами различных древних царств.

– Наверно, это первые трофеи Кощея, – произнесла Скоробейка.

– Щиты принадлежали рыцарям и богатырям, которых он победил! – добавил Зяка, видевший подобное в киносказке.

Освещённый коридор привёл их в более просторное помещение, где набоку лежали огромные бочки, а вернее, то, что от них осталось. Проеденные грибками и обросшие мхом, они вряд ли могли хранить в себе что-то ценное. Здесь же друзья увидели несколько сохранившихся ступенек от лестницы, которая когда-то вела наверх, но, очевидно, сгорела и обрушилась.