Сказки о заколдованном мальчике

Зяка и стая камышовников

В сказках, которые мама рассказывала Зяке, чаще говорилось о злой старухе, живущей в избушке на курьих ножках, чем о той, которая заманивает людей в топь. А может, болотная Кикимора и не старуха вовсе? Так или иначе, Зяка ни разу её не видел, проведя много дней и ночей на болоте. Он только сейчас начал по-настоящему побаиваться встречи с ней.

– Кто-нибудь из вас знает, как выглядит Кикимора? – спросил Зяка друзей, вернувшись на болото.

– Мне известно, где можно с ней повстречаться, и поэтому я не хожу туда, – тихо ответил Кваня, пряча лапы, дрожащие от страха.

– Но ты можешь показать нам путь?

– Могу, а кто пойдёт? – неуверенно произнёс лягушонок.

Заколдованный мальчик посмотрел на друзей, собравшихся за его спиной.

– Мы вызвались помочь Зяке, и было бы не по-дружески бросать его одного, – ответил Журавеня.

– Я никого не боюсь и сгораю от любопытства посмотреть на болотную Кикимору! – без страха воскликнула внучка лесной Кикиморы.

– А я немного побаиваюсь, но с вами мне не так страшно,– призналась Скоробейка.

– Глупо было бы так рисковать ради одного Зяки, – проговорил Кодя, – но я думаю о том, как порадуется Фая, когда её любимые цветы опять украсят полянку.

Друзья с сожалением подумали о том, что сейчас им пригодился бы Вой, которого Ёлочная фея вернула на его родной остров. В случае опасности он своим страшным воплем оглушил бы Кикимору. Вдруг она, подобно проказнику Кикиму, превращается в жёлудь! Едва они вспомнили о внуке лесной Кикиморы, он тут же повстречался им на пути. Кваня вёл друзей опасной тропой через болото и не заметил его. Однако Зяка всё время смотрел по сторонам и увидел между одиночно торчащих пучков камышей знакомую макушку, поросшую дубовыми листочками. Киким стоял на покачивающейся кочке и мутил воду веслом.

– Эй, нечисть, не подскажешь, где тут живёт болотная Кикимора? – крикнул ему Зяка.

– Сам ты нечисть! – огрызнулся Киким.

– Вижу, Болотник нашёл тебе интересное занятие.

– Шли бы вы отсюда подобру поздорову! – враждебно посмотрел на большую компанию Киким и запустил в Зяку комком грязи.

– Не нужно ссориться, – остановила Скоробейка Зяку, собиравшегося в ответ кинуть комком грязи в Кикима. – Давайте забудем обиды и вспомним, зачем мы сюда пришли… А тебе не помешало бы извиниться, – она показала на внука лесной Кикиморы. – Ты поступил некрасиво.

– Вот ещё!

– Если не хочет, пусть не извиняется, – произнёс Зяка, едва не выпустив невесомую волшебную шишку. – Я не стану бросать грязью в ответ.

– Вот и правильно. Не обращайте на него внимания, – фыркнул Кодя. – В наказание он теперь тысячу лет будет в услужении у Болотника грязь месить.

Друзья решили последовать совету и двинулись дальше.

– Постойте! – вдруг послышался крик Кикима. – Не бросайте меня тут!

От враждебности и злобы не осталось и следа. Проказник выглядел очень несчастным и вызывал только жалость к себе.

– Если вы поможете мне, я помогу вам, – пробормотал он, едва друзья вернулись.

– Мы найдём Кикимору без тебя! – сердито сложил руки Зяка и отвернулся.

– Вы, конечно, скоро её повстречаете, но когда окажетесь, по её милости, в трясине, тогда вас уже никто не выручит! – заявил Киким и показал им свой зелёный язык. – Только я знаю, как вам спастись от Кикиморы.

– Какой помощи ты хочешь от нас? – спросил Журавеня.

– Помогите мне сбежать отсюда!

– Ну ты ведь наказан Болотником вполне справедливо! – заметила Макоша, – не нужно было мешать нам играть и чинить мелкие пакости жителям леса!

– Я обещаю исправиться. Я действительно вёл себя скверно и наказан сполна. Болотник отпускает меня только ночью, а весь день я разбираю по частям машины, на которых к болоту приезжают люди. Обломки мне надлежит бросать сюда, где они превращаются в целебную грязь, главное, хорошо помешивать. Я пятый день прикован к этому месту!

Киким показал свои ладони, покрывшиеся мозолями и волдырями.

– Я кушать хочу,– заплакал он.

– А почему ты просто не можешь уйти? – с сочувствием поинтересовался Зяка, вмиг забыв обиду. – Тебя здесь держит колдовство Болотника?

– Нет, за мной следят камышовники! Им приказали не выпускать меня из болота.

– Значит, я не один наказан слишком строго, – прошептал Зяка, взглянув на внука лесной Кикиморы. – Ты знаешь, как миновать камышовников?

Худенькие плечи Кикима поникли, и он отрицательно замотал головой.

– Давайте с ними сразимся! – предложила Макоша и подняла с земли корягу.

– Их в десять раз больше, и каждый выше Журавлёнка, – проговорил Киким.

– Нам с ними не справиться, – согласился Зяка.

Он видел камышовников, они чем-то напоминают жуков-палочников, только ходят на двух лапах, как цапли. На голове вместо усиков торчат разлохмаченные камышовые метёлки. Шпионы Болотника кажутся хрупкими, того и гляди переломятся от лёгкого дуновения ветерка, но четырьмя лапами могут цепко ухватить противника. С одним или двумя камышовниками Зяка легко бы справился, но если их так много, как говорит Киким, то друзьям лучше не ввязываться в неравный бой.