Сказки Северных кланов. Джонатан алхимик

Глава 7

Издали лица Высших показались МакРайну угрюмыми, злорадства здесь и в помине не водилось. Отводили глаза, будто они, а не он чувствовали себя виноватыми. В чем? В том, что не могут защитить своего подданного? Да что за бред? А Рауль наверняка вбил себе что-то подобное в голову, по нему видно.

Созданный драконами портал висел в нескольких сантиметрах над землей: стабильный с переливчато-синей глубиной, на голову выше его в высоту, приличной ширины. Те, кто убьют его, постарались.

Рассредоточившиеся, было, по окрестностям лидеры, завидев Дагласа, подошли ближе.

-Привет, друг, - тихо сказал Ярвент.

Лучше бы их здесь не было. Он надеялся, что сможет все тихо закончить, уже ни перед кем не отчитываясь, не ломая голову, что сказать на прощание.

И в то же время хорошо, что они здесь были. Под конец своей жизни он все-таки не один.

Никаких слов ему не понадобилось, прощание получилось не долгим. Руки, бережно коснувшиеся плеч, полные печали глаза, ободряющие улыбки. Даже бывшие враги уже не пытались держаться в стороне, сегодня, сейчас все старые счеты забыты.

-Никто навсегда не уходит, - очень тихо сказал Рауль.

Глаза лидера Западных кланов подозрительно блестели. Конечно, просто такой солнечный день, посмотрел, наверное, на солнце…

-Значит, и я вернусь, - тихо усмехнулся МакРайн.

Наверное, стоило умереть, чтобы увидеть это. То, как изменился мир, если этим древним хищным существам уже кто-то дорог, да еще он сам того прежде не подозревая. Он – один из них? Пока еще да, но в следующую секунду уже нет. Он должен идти, потому что сам так решил, пока в груди еще есть это упоительное чувство света и благодарности.

Словно почувствовав, они на несколько шагов отошли от портала, так, чтобы, обернувшись, Даглас смог увидеть их всех. А затем шагнуть в неизвестность.

Гиперпространство бережно приняло вампира и в считанные доли секунды перенесло на другую сторону. Туда, где тоже было яркое светлое небо, мягкая зеленая трава и за исключением того, с той стороны перед порталом была долина, а не лес, ничего не изменилось.

Даглас недоуменно оглядывался. Почему-то казалось, что стоит ему шагнуть в портал, и жизнь кончена. Так оно и было, по сути, говоря, но теперь перед ним расстилалось наполненная свежими красками зелени драконья долина. Вперед от портала вела узкая, но приметная тропа. Он знал, что стоит пройти вперед, и он дойдет до скалистого обрыва, рядом с которым есть вполне сносный спуск в селение драконов. Он ведь здесь уже был, когда похищал яйцо.

Неужели драконы хотят, чтобы убийца вошел в их селение? Но никакого другого объяснения тому, что его не ждали прямо у портала Даглас придумать не смог. Значит, хотят. Может быть, они будут прилюдно судить его, громко зачитывая приговор, как это делают люди? Хотя вряд ли.

Даглас неуверенно оглянулся на портал. Один шаг и быть, может, он попадет обратно. А, может, навеки затеряется в недрах гиперпространства. Вампир мрачно усмехнулся. «Привычка жить» - то от чего действительно трудно отказаться. Даже если у тебя в руках маленький погубленный тобой дракон. Все эти дни, чем больше он смотрел ночью в темноте на яйцо и думал, тем справедливее ему казалось происходящее.

А над головой, не то, ободряя, не то, издеваясь, светило солнце. Удивительно красивое место это драконья долина, особенно днем. Даглас не торопясь, пошел по тропинке. Интересно, драконы его ненавидят? Тогда чего же покорно ждали целую неделю, хотя Рауль их предупредил, что МакРайн согласен придти сам?

Когда-то давно драконы были для него просто прекрасной легендой. Выдумкой смелых героев и любивших поболтать с детьми перед сном старух. Потом драконы превратились для Дагласа в отдельный набор заклинаний, связанных с ними и используемых в алхимии ингредиентов.

И лишь потом много позже, драконы стали для уже Высшего вампира тем, чем и являются. Живыми существами, со своими особенностями и традициями, территорией, принадлежащей их расе, тайнами и загадками.

Но той злополучной ночью ничто из этого Дагласа не остановило. Ему нужно было драконье яйцо.

Шаг за шагом вампир приближался к тому месту, которое совсем не желал видеть. Спуск в деревню драконов, которым один раз уже воспользовался. Тогда он свернул в пещеры, располагавшиеся внутри драконьих скал, а не пошел до конца вниз, как сейчас, туда, где раскинулись приземистые круглые домики из обожженной глины.

Скоро все это кончится. Исчезнет мучительное ожидание и что-то еще, что пока еще не уверенно Даглас про себя называл виной. Теперь, когда он шаг за шагом приближался к ожидающим его драконам, все было правильно.

МакРайн с грустью посмотрел в сторону темных провалов пещер, откуда похитил яйцо. Если бы у него тогда это просто не получилось… Драконы ведь не бросают свое главное сокровище без присмотра. Но он смог. С трудом миновав охрану, прокрался по темным пещерам и нашел гнездо, от которого отлучились взрослые.

Удивительно теплый солнечный день и потрясающе красивое место. Что еще надо для того, кому уготовано здесь и уже почти сейчас умереть?

Если бы Даглас не взял тогда яйцо из пещеры, из него уже вылупился бы драконенок. Они оба были бы живы. В небесах бы парил еще один дракон, вроде тех малышей, что он сверху заметил на окраине деревни. А Джонатан-алхимик спокойно занимался бы своим делом, и был прежним. Но все по-другому.

Чем ближе Даглас подходил к деревне драконов, тем сильнее крепла его неуверенность. Что он им скажет, этой, например, женщине, что замерла возле конца тропы, и ждет его? «Вот он я, сожрите?» Или выразить свое сожаление, заверить, что действовал вне ведома Западных кланов?

Не хотелось превращать все в спектакль и терять те крупицы тепла и спокойствия, что пока крепли внутри. Иначе он просто не выдержит. Сорвется.

Поджидавшая его внизу седовласая женщина с желто-зелеными драконьим глазами показалась удивительно знакомой. Неужели та самая, что он видел возле своего тайного убежища? Как будто тысячу лет назад это все было и не с ним. Попытка спрятаться, не платить за то, что сделал.