Сказки Северных кланов. Джонатан алхимик

Глава 9

Темная гладь воды приближалась с огромной, пугающей скоростью, такой, что Даглас испуганно дернулся, открывая глаза. Разумеется, он не летел верхом ни на каком распевающем песни драконе. Он лежал пластом на кровати и боялся пошевелиться, чтобы не разбудить жгучую яростную боль.

Повернув голову, Даглас наткнулся взглядом на холодные глаза шагнувшего в комнату из-за цветастой ширмы, Рихнардсена. Лицо дракона по-прежнему выражало полное отсутствие какого-либо дружелюбия.

-Ешь, - велел Рихнардсен, поставив перед Дагласом миску с чем-то напоминавшим одновременно кашу и фруктовый салат.

-Спасибо, - ответил вампир, осторожно пробуя угощение.

Обрывки сна все еще тревожили его, вспоминались яркими реалистичными картинами, дразнили отзвуком чужой, прожитой кем-то жизни.

Даглас постарался сосредоточиться на еде. Дракон не обязан ждать до скончания века, пока он пообедает. Таинственный сон он обдумает позже.

Буро-зеленая масса на вкус оказалась местами горькой, но в основном сладковатой и немного терпкой. МакРайн почувствовал слабую примесь знакомого запаха.

-Вы едите плачиху? – удивился он.

Дракон усмехнулся.

-Ей лечат, я просто добавил в еду немного отвара из коры.

Это прекрасно объясняло наличие в «каше» горьких жутко не вкусных комков. Но именно их-то и надо было съесть в первую очередь.

Даглас постарался изобразить благодарную улыбку. Сколько надо возиться с плачихой, чтобы довести до пригодного к употреблению состояния он знал.

Стараясь не морщиться, когда раскусывал комки, пропитавшиеся горьким отваром, вампир покорно все съел.

Рихнардсен молча забрал пустую миску с красноречивым выражением лица: «Почему именно мне поручено заботиться об этом ублюдке?!»

Даглас только вздохнул. На месте дракона он сам бы не порадовался.

-Если отнесешь меня к вампирам, тебе больше не придется ничего для меня делать, - предложил МакРайн.

-Да, но ты умрешь по дороге, - мрачно отозвался старейшина. – С такими ранами неделю надо лежать.

Замечательную такую неделю, наслаждаясь хорошей компанией жаждущих добить его чудовищ. Или хуже того, пощадивших, добрых и благородных.

-Я – Высший, - напомнил Даглас. – Как-нибудь выдержу.

-Это не обсуждается, - пожал плечами Рихнардсен. – Совет старейшин решил сохранить твою жизнь.

На суровом лице дракона была написана непреклонная решимость следовать своему долгу. И неприязнь, которая, если честно, задевала гораздо сильнее, чем Дагласу хотелось бы это признавать. Почему они все-таки его пощадили?! Не один ведь Рихнардсен его ненавидит.

-Тогда ничего не поделаешь, - согласился МакРайн. – Придется нам терпеть друг друга.

Дракон снова ушел за ширму, за которой, видимо, располагалась вторая комната, но вскоре вернулся с кружкой воды.

Воду Даглас послушно выпил. Мелькнула, было, идея попросить крови, тогда он точно восстановится быстрее, но интуиция удерживала его от этого шага. Драконы делают то, что задумали, зачем бы они это ни делали. Они прекрасно знают, что имеют дело с вампиром и как ускорить процесс его выздоровления. Значит, не хотят.

-Ты ведь был в круге, Рихнардсен, - догадался Даглас. – Черный дракон, верно?

Темные глаза дракона посмотрели пристально.

-И что с того? – холодно спросил он.

-Почему ты не убил меня? – с любопытством спросил вампир.

Хотя бы этот дракон на его вопросы ответит, раз уж другие в так называемом «гостевом домике», где их с Рихнардсеном поселили, не показываются.

-Совет старейшин решил..., - начал было терпеливо объяснять Рихнардсен.

-Меня не интересует решение совета, - прервал его Даглас. – Я спрашиваю, почему ты сам не убил меня, когда была возможность?

В конце концов, что старейшины драконов, что Высшие вампиры называются так не потому, что слепо следуют чужой воле. Это как раз те, у кого есть собственная.

-Возможность и сейчас есть, - зловеще сверкнул глазами дракон, забрав из рук вампира пустую кружку. – Ты жив, потому что пришел сюда по своей воле, а не пытался сбежать.

-Только поэтому? – спросил Даглас.

Прежде, чем ответить, старейшина невозможно долгую секунду молчал.

-Нет, не только, - сказал он, наконец. – Возможно, ты стоишь данного тебе шанса.

У него были темные глаза, наполненные той же причудливой глубиной, что и у приснившегося Дагласу дракона Гилрио. Хотя, конечно, Рихнардсен совсем другой.

Дракон снова ушел в соседнюю комнату, а Даглас устало откинулся на подушку. Чувствовал он себя хуже некуда. Присутствие Рихнардсена выматывало морально, потеря крови делала все остальное. Даже не смотря на еду с плачихой, сознание вампира плыло, пытаясь вырваться в спасительный сон.

-Рихнардсен? – позвал МакРайн.

-Что? – прорычали из соседней комнаты.

-Как вы поступили с яйцом?

В ответ донеслись вполне разборчивые ругательства. Старейшина не слишком культурно сомневался, что вампиру следует это знать.

Ответить, какое ему вообще дело до погубленного яйца, Даглас не успел. Чтобы дозваться до Рихнардсена, он сдуру приподнялся, пытаясь сесть. Спину и грудь пронзила резкая боль, а перед глазами поплыли пятна. Последней мелькнувшей мыслью было, что не позовет он на помощь никакого дракона, лучше сдохнуть.

-Крис, ты жив? – с тревогой спросил Гилрио, бережно нажимая лапой на грудь перевернутого лицом вниз вампира.

Кристиан закашлялся, выплевывая воду.

-Не уверен, - пробормотал вампир. – Не доламывай, пожалуйста, мои ребра.

-Извини! – почти испуганно ответил дракон. Но лапу из-под него отдергивать не стал, только собирался.

Крис осторожно уперся ладонями в песок, чтобы не болтаться на лапе дракона. Отдышался.

-Когда-нибудь, ты меня точно угробишь, - пробормотал он. – Зачем было в воду скидывать?

Да еще так, что от неожиданности вампир умудрился наглотаться воды и едва не утонул, хотя вообще-то не плохо плавал.