Сказки Северных кланов. Джонатан алхимик

Глава 13

Оказавшись на «родной» земле, практически среди своих собратьев, как это обычно бывало, Криса захлестнуло чувство опасности. Среди вампиров никому нельзя доверять, за исключением самых близких друзей, не раз доказавших свою верность в деле. Но и им можно доверять ровно до тех пор, пока не разойдутся интересы. Будь на то воля Криса, он бы навсегда остался с племенем драконов, все дальше и дальше улетая с Гилрио в своих вылазках. Но его все-таки тянуло к сородичам, как бы он ни ненавидел и презирал их законы.

В деревне Кристиан купил у какой-то швеи из низших более-менее приличное платье для Джайны. Если бы было время подождать хотя бы два дня, швея обещала сотворить нечто восхитительное, бархатное, достойное молодой леди. Но времени не было, так что Джайне пришлось обойтись тем, что есть, выбрав добротное платье простого покроя.

При виде ее счастливой улыбки, когда девушка примеряла платье, у Криса мучительно ныло сердце. Он понятия не имел, как отреагирует на его просьбу Пятый Король Гелед. Вообще-то его можно с легкостью отнести к врагам отца. И характер у Пятого сложный, непредсказуемый. Он из тех, кто может пощадить, но может и расправиться с немыслимой для простого воина фантазией.

Однажды Аристар Гелед в одиночку выиграл битву против целого войска. Он погрузил воинов своего врага в столь плотную и страшную иллюзию, что они бросились убивать самих себя и друг друга, полностью сойдя с ума. Не многие выжившие рассказывали о той битве такие кошмары, что тошнить начинало даже непривередливых Высших вампиров.

Но все-таки за Аристаром числились случаи, когда он отпускал живыми восставших против него людей, щадил врагов, а к вопросам мести вообще относился с крайними пренебрежением и рассеянностью.

По дороге к замку Геледа, Джайна болтала практически, не переставая, и прерываясь только на то, чтобы выспросить Кристиана о «счастливой жизни принца вампиров».

Крис, что считал возможным, честно рассказывал, стараясь припомнить что-то хорошее, чтобы обнадежить девушку. Не рассказывать же ей, в самом деле, за что даже Высшие вампиры зовут его отца Жестоким Королем?

Но спокойно добраться до замка Геледа им не удалось. Не успели Крис и Джайна проделать и половины пути, как чуткий слух вампира уловил сзади топот копыт. Сворачивать и прятаться с дороги было некуда, замок Геледа окружали только поля и равнины, такие, что незамеченным не подкрадешься.

Обеспокоенный Крис остановился, пытаясь разглядеть, пятерых быстро приближающихся всадников. Без сомнения все Высшие вампиры, не нужно даже смотреть на ауру, принц отчетливо ощущал приближение кого-то очень сильного.

-Это – воины Пятого Короля? – с тревогой спросила Джайна.

Крис нахмурился.

-Не похожи.

Лишь когда всадники подъехали ближе, Кристиан узнал, кто перед ним. Первым во весь опор к замершим у дороги путникам несся огромный воин в тяжелых усеянных шипами доспехах, с развевающимся за спиной багрово-золотым плащом.

Поравнявшись с Кристианом и Джайной, воин остановил коня, снял шлем, обнажая русоволосую голову. У него было жесткое, словно высеченное из камня лицо с тяжелым подбородком и широкими скулами. Светлые глубоко посаженные глаза при виде Кристиана сверкнули радостью.

-Кого я вижу, неужели сам принц Зорайт пожаловал в скромную обитель старины Пятого! – рассмеялся он. – Да еще со свежеобращенной!

За что в действительности ненавидели Третьего Короля, прозванного Свирепым, так это за умение с ходу замечать все. То самое, что тщетно пытались скрыть. Впрочем, Кристиану этот громила ничем не угрожал. Пока что.

-Как всегда зришь в корень, Эверьен, - рассмеялся принц. – Может, подвезешь нас до замка?

Свирепый ухмыльнулся. Чем ему нравился этот мальчишка, так это тем, что был живым доказательством того, что можно родиться где угодно, и при этом стать кем угодно тебе самому.

-Даму, пожалуй, я приглашу к себе, - оскалился Третий. – Возражений нет?

Крис, кивнул, за руку подводя к Свирепому Джайну. Глаза бедной девчонки наполнились почти животным ужасом, который внушала тонкая золотая диадема Кровавого Короля на голове Третьего всем людям, да и не только им.

-Не бойся, - усмехнулся Король, затаскивая на коня полуживую от страха Джайну. – Я не покушаюсь на то, что принадлежит моим друзьям. Кстати, видел по дороге сюда дракона, на которым ты прилетел. Любопытная тварь.

-Он в порядке? – настороженно спросил принц.

-Разумеется, - беспечно откликнулся Эверьен. – Желающих гоняться за огромным огнедышащим чудовищем почему-то не нашлось, хотя он и стащил у крестьян овцу.

Крис покачал головой. Все-таки Гилрио – лентяй, каких свет не видывал, мог бы и сам поохотиться, а не таскать овец на территории Пятого, чья помощь нужна до зарезу.

-Жаль, что ты не был в лазурном племени, - сказал он. – Думаю, ты поладил бы с драконами.

-Кто, я?! – рассмеялся Свирепый. – Вряд ли мы с твоими ящерицами поймем друг друга. Вздумай твой дружок разбойничать на моих землях, мало бы не показалось.

-Он не настолько глуп, - с надеждой ответил Крис.

По правде говоря, Гилрио не было никакого дела, который из Кровавых Королей кто, и что можно, а чего не стоит делать в его землях.

По знаку Эверьена один из ожидавших в стороне воинов подъехал ближе. Благодарно кивнув Свирепому, Кристиан забрался к нему на лошадь.

Через несколько секунд всадники уже сорвались с места и галопом понеслись к замку. Со стороны это могло показаться спешкой благородных гонцов Высших, принесших срочные известия, но Крис догадывался, в чем дело. Скорее всего, Третьему не терпелось пообедать.

Замок Пятого представлял собой сложную смесь магии и архитектуры. Длинные витые лестницы зачастую вели в никуда, за каждым углом вполне могла скрываться как обычная дверь, так и стабильный, лично Геледом проложенный портал. Серые каменные стены, если смотреть на них в энергетическом диапазоне приглушенно светились: весь замок Геледа, как и замок любого из Кровавых Королей, представлял собой настроенный на владельца магический механизм.