Сказки старого шута

Глава 16. Похищение

– Прости, – сказала Жанна, – всё мой гадкий характер, я рада? что вы с отцом встретились. Ну, пора готовиться к приёму?

В дверь деликатно постучали.

– Войдите, – сказала Мари.

Вошёл молодой слуга.

– Госпожа Мари, к вам пришли, – сказал он.

– Ко мне? – удивилась девушка. – Кто?

– Я его не знаю, он говорит, что он новый лакей графини де Ортвиль.

– А зачем ему Мари? – вмешалась Жанна. – Скорее всего, ему нужна графиня Фоскари.

– Нет, он говорит, что, убираясь, Лючия обнаружила вещь, которую забыла госпожа Мари, и его послали передать её, вам, наверное, известно, о чём идёт речь?

Девушки переглянулись.

– Кажется, когда мы уходили, я действительно оставила там свой медальон, – нерешительно сказала Мари. – Но он не особенно ценный, из-за него не стоило волноваться.

– Круглый, на серебряной цепочке? – спросила Жанна.

– Да, с портретом бабушки, – кивнула Мари.

Жанна с упрёком посмотрела на сестру.

– Не стоит волноваться? – спросила она. – Человек беспокоился, думал, что ты дорожишь этой вещью! Немедленно иди и забери! Луиджи, вас кажется так зовут? – обратилась она к слуге.

Молодой человек поклонился.

– Проводите мою сестру и постарайтесь не задерживаться, нам ещё нужно приготовиться к встрече гостей.

– Хорошо, госпожа Жанна, – поклонился Луиджи. – Прошу вас, госпожа Мари.

Следуя за слугой Мари спустилась по лестнице в вестибюль.

– Но здесь никого нет, – удивилась она, останавливаясь.

– Очевидно он решил подождать на улице, – предположил слуга.

– Идёмте, – решительно сказала Мари.

Они прошли через высокую арку и направились к двери.

Луиджи ушёл вперёд и открыл дверь, внимание Мари привлёк какой-то шум, она остановилась.

– Что случилось? Луиджи, где вы?

Никто не ответил.

Мари сделала шаг вперёд и ощутила чьё-то тяжелое дыхание, она хотела закричать, но кто-то прижал к её лицу грязный платок и шёпотом потребовал:

– Иди вперёд и не рыпайся!

Прикосновение этого платка было настолько мерзким, что Мари не удержалась и укусила негодяя, в следующий миг наступила темнота.

Через полчаса Жанна спустилась вниз и не найдя никого в вестибюле вышла из дома. Она еле сдержала крик, на земле с кинжалом в горле лежал Луиджи.

– Ничего себе у вас развлечения, – послышался голос Марко, – кто это его так?

Жанна обернулась и увидела подходящих братьев.

Сандро присел и посмотрел на кинжал, которым был убит слуга.

– Точный удар, – сказал он, – прямо в горло, чтобы этот парень не успел крикнуть. Интересно, кого он хотел предупредить?

Жанна задрожала. Сандро быстро встал и привлёк её к себе.

– Не плакать, – приказал он. Что случилось?

– Мари, – сказала Жанна и не удержалась, заплакала. – Он провожал Мари.

Марко присвистнул.

– Антонио знает? – быстро спросил он.

– Теперь да, – раздался голос.

Жанна вздрогнула и обернулась, прислонившись к дверному косяку, стоял Антонио, бледный как мел.

– Ты зачем спустился? – спросила она.

– Хотел увидеть Мари, – просто ответил юноша.

Сандро чертыхнулся.

– Потом, – остановил его Марко. – Ругаться будете потом, нужно куда-то убрать тело, не хватало ещё, чтобы об этой неприятности узнали Орсо или господин Деко. Следы здесь пока не затоптали, давайте посмотрим, куда могли утащить Мари.

Несколько минут юноши рассматривали землю.

– Отпечатки мужских сапог, такие носят наёмники, – бормотал Марко.

– Посмотри, как они вдавлены, он явно нёс что-то, или кого-то, – добавил Сандро.

Юноши вышли за ворота.

– На набережной следы кончаются, – заметил Антонио.

– Можно предположить, что здесь их ждала гондола, – сказал Марко. Ладно, пойдёмте уберём тело. Жанна, где здесь сарай?

Жанна вытерла слёзы и побежала вперёд, указывая дорогу.

Сандро и Антонио подхватили тело и понесли.

В сарае они положили его на сено и прикрыли какой-то ветошью.

– Так, мы пошли искать Мари, – сказал Антонио.

– Я с вами,-заявила Жанна.

– Ты сейчас вернёшься в дом, – вмешался Сандро, – и постараешься успокоить графиню и господина Деко. Говори, что Мари отлучилась на несколько минут за тканями для нового платья.

Жанна фыркнула.

– Какой отец поверит такой ерунде?

– Что? – переспросили юноши хором.