Сказки Зеленого города

Глава 4

Хвала Лету, все прошло именно так, как и планировал Марик. Мы высадились в небольшой березовой роще, рядом с набитой дорогой. Марик сверился с Салли, и уверенно указал:

- Нам туда.

Солнце еще не успело коснуться горизонта, как мы уже подъехали к деревянной ограде с крепкими воротами с надписью: «Черно..ки».

- Зверье с границы лезет, - заметив мое недоумение, пояснила Салли. – Волки там, медведи всякие… а иногда и мантикоры.

Я поежилась. Да, ничего я не знаю о жизни в приграничных деревнях.

Марик тоже увлеченно разглядывал все вокруг: серые срубы, землянки, неспешно идущие по своим делам жители, площадь с небольшими строениями – похоже, алтари. Самый большой, с резьбой и вставками из полудрагоценных камней был украшен шестиконечной звездой - символом Астрала.

- А что ты хотела? – заметил мое недоумение Марик. – Это у нас все настолько завязано на урожае, что поклоняются Лету и Зиме, а в приграничных деревнях все молятся Астралу.

Я с неудовольствием отметила, что алтари со знакомыми символами явно стояли тут просто на всякий случай.

- А четвертый алтарь?

Марик укоризненно глянул на меня:

- Тебе не стыдно?

- А что такого? Не припоминаю, чтобы у нас в городе поклонялись такому божеству.

- У нас в городе этот алтарь стоит в княжеском замке, только он в разы больше. Это алтарь Мартина.

Я пристыженно замолчала. Как я умудрилась не узнать символ великого создателя барьеров? Нет, разумеется, в замке под него отвели центральную башню, да и выглядел он совсем по-другому, но… Нет, все-равно очень стыдно.

Лехе это все явно знакомо, поэтому он просто дремал в седле, пока Салли вела нас к самой большой избе.

- Тут у нас это… гостевой дом, да и пивняк по совместительству.

- У вас здесь варят пиво? – снова удивилась я.

- Нет, у нас тут пьют. В основном горилку, иногда - вино там, медовуху… Старый Йось тут каждый вечер сидит, если еще не пришел – так подождем здесь.

Людей в пивняке было много, поэтому мы заняли единственный свободный стол у стенки, поближе к стойке хозяина. Еда была простая – картошка на сале, домашние колбасы, хлеб, горячительные напитки и компот для девушек, вроде меня. Старого Йося – как я поняла, это и есть наш проводник – еще не появлялся, поэтому мы решили перекусить.

В отличие от города, здесь люди одевались гораздо проще: рубахи, штаны и – иногда – сапоги. В основном деревенские предпочитали ходить босиком, что было немного странно: пол в пивняке был земляным и кое-где посыпан соломой. Мусор – в том числе и довольно крупный, например, кости, - просто втаптывался в землю, и я всерьез опасалась за свои сапоги.

- Зато посуда не бьется, - немного смущенно пояснила Салли.

- У вас тут во всех домах так? – обратился к ней Леха.

- Ну, у старейшины, говорят, деревянные, а так – да. Оно и удобно, и дешевше. А у вас в деревне не так, чтоли?

- Да нет, у нас большинство домов в полами были.

- Леха из Стуженек, - вмешался Марик, - Она в холодном краю, там по-другому нельзя.

- А-а-а, - протянула Салли. – Тогда понятно. О, еду несут!

Сперва я переживала, что могу выдать свое высокое происхождение во время еды, но затем успокоилась: наши спутники ели вполне нормально, руками в тарелку не залезали, не чавкали. Особенно удивил Леха, который ко всему прочему достал из сумки тряпку и расстелил ее на коленях, в конце трапезы вытерев об нее руки, чем поразил даже Салли.

Видимо, обычные люди не так уж сильно отличаются от аристократии.

Ожидание Йося затянулось. Мы поели, выпили компота (маг засматривался было на пиво, но Леха был непреклонен), Марик рассказал пару веселых историй про обучение магии, Салли поддерживала его веселым смехом.

Леха же наоборот, с каждой минутой становился все напряженнее.

- Слушайте, - примерно через полчаса не выдержал он. – Нужно что-то решать. Время идет, а проводника все нет.

Мы обратили взгляд на Марика. Он немного растерялся от такого внимания:

- Он не говорил точно, во сколько придет, просто договорились встретиться здесь вечером, так что…

Леха демонстративно посмотрел на сгущающуюся черноту за окном.

- Может, случилось что? Салли, - обратилась я к девушке. – Этот Йось, он старый?

- Не, не очень. Ему и сорока нет еще, просто иногда в запой уходит. Скорее всего, просто еще не протрезвел после вчерашнего.

Я удивленно посмотрела на Марика, он ответил мне растерянным взглядом.

- Понятно, - Леха поднялся со своего стула.

- Ты куда?

- Пойду спрошу, не видел ли его кто. Может, он пьяный за дверью валяется, а может – вчера еще шею свернул.

- Да не! – недоверчиво покривилась Салли. – Тогда бы вся деревня уже гудела, что умер кто. Да и проходили мы мимо погоста, нету свежих костров.

Леха повернулся к ней:

- И сколько нам еще ждать? До утра? А спать здесь же будем?

- Леха прав, - Марик тоже поднялся со своего места. – Сдается мне, что с проводником нам не повезло.

Леха, как самый опытный, направился к хозяину пивняка, благо далеко ходить не надо было. Марик увязался с ним, а мы с Салли остались за столом.

- А вы не про того ли Йосю говорите, что контрабанду через границу гоняет? – оживился хозяин.

- Возможно, - насторожился Марик.

- Тогда, голубчики, забудьте. Там, где он сейчас живет, гостей не принимают, да и гости тудой не рвутся, - хозяин посмотрел на наши растерянные лица и пояснил. – Забрали его вчера. Бандюги, с которыми он товары через границу барыжил, страже попались. На допросе сдали его с потрохами, так что теперь хата у Йоси казенная. Лет эдак на пять.

Мы уставились на Салли.

- А я-то откуда знала? – принялась оправдываться та. – Когда я уходила в город – все нормально было.

Конечно, винить ее было нельзя: средства связи на расстоянии простым людям зачастую недоступны – но настроение упало.