Сказки Зеленого города

Глава 8

Утро разбудило нас мелким дождиком. Эш заявил, что ему это не помеха и пошел на разведку. Выглядел он еще мрачнее обычного и бросал на нас с Мариком странные взгляды, чем опять поместил себя в первые подозреваемые.

Конечно, немного покоробило такое поведение, но я посмотрела на скудный завтрак, который успела собрать Салли, и подумала, что это к лучшему. Еды едва хватало на четверых или одного Эша – с учетом его непомерного аппетита.

После завтрака Леха, как и ожидалось, сразу же бросился на охоту, Марик увязался с ним. Воин хотел возразить  но тут мимо нашей пещеры прошли пара мантикор и помощь мага внезапно перестала  казаться неуместной.

Я подсела к Салли.

- Волнуешься?

- Не, вы что, - улыбнулась рыжая. – Я уже вчера перепугалась, что мы помрем… сегодня уже полегче. Тока лошадку жалко…

- Не волнуйся, купим мы тебе новую лошадь, - улыбнулась я. – Будешь на ней в город ездить, а то, небось, ноги сбиваешь?

- Да не, я привычная. Мы ж из простых людей: батя мой всю жизнь на границе кишки драл – солдат он; мамка – травница, она меня и учила…

- А братья или сёстры у тебя есть? – девица была явно настроена поговорить, грех было этим не воспользоваться.

- А то! Трое. Только маленькие они. Так что я мамке-папке всегда стараюсь помочь.

Салли грустно вздохнула и добавила:

- Лошадку им привести хотела, господин маг денег обещал…

У нее был настолько несчастный вид, что я невольно прониклась к ней сочувствием. Какой из нее шпион? Да и женщин, работающих на княжеские рода в любом качестве, кроме… хм…подлежащего можно пересчитать по пальцам одной руки. И молоденькая рыженькая Салли не походила ни на Ясмину Стальгородскую, мать Темного князя, ни на нового члена Совета Черного города, роковую красотку Викторию Миллер.

- Не беспокойся, я же сказала, будет лошадь, - успокаивающе повторила я, - И деньги будут. Надо только дойти до… моего жениха, и…

- А можно три лошади? – внезапно перебила меня Салли.

Я пару секунд пыталась придумать, как ответить на такой вопрос.

- Это тебе с Мариком разговаривать надо, вы же с ним за гонорар договаривались. Да и как-то… знаешь, думаю, на надбавку за телепорт в нейтральные земли поговорить можно, но еще две лошади…

- Хорошо, - просто согласилась Салли и, поймав мой недоумевающий взгляд, улыбнулась, - Папка всегда учил: хочешь проверить человека – поставь ему условия, которые он не потянет. Согласится – значит, уже знает, что кинет.

Мне оставалось только удивиться такой логике. Вот уж действительно, прав Марик: из всех наших подозреваемых Салли – самый последний кандидат на роль шпиона.

Марик и Леха вернулись ближе к обеду, держа в каждой руке по жирному зайцу.

- Леса нехоженые, зверье непуганое, - повеселевший Леха передал Салли добычу, и та сразу принялась за разделку. – Сами в руки прыгали – только и успевали ловить.

Марик ухмыльнулся, намекая, что зайцы прыгали прямо в руки неспроста, но настроение Леха было не испортить:

- Посмотрим, что наш поводырь принесет.

Небрежность, с которой он это произнес, немного насторожила:

- Леха, может, тебе не стоит настолько предвзято относиться к Эшу? Ведь в Черном городе тебе может понадобиться его помощь, не стоит портить отношения!

- А с чего вы взяли, что он может помочь? – скривился Леха, не подозревая о нашем ночном разговоре с Мариком. – Может, его статус там: «Принеси, подуй, пошел нафиг, не мешай»! Был бы кто значимый – наврядли шатался по лесам с одной сумкой за плечами.

- Не любишь ты его, - укоризненно заметила я.

- А за что его любить? Козел он. Ну знает, как границу переходить, ну и что? А ставит из себя черти что.

- Ну, зато он красивый, - неуверенно протянула Салли.

- Леся, а Вы что скажете? – внезапно обратился ко мне Леха.

Я растерялась:

- В смысле?

- Ну Вы же женщина, как Вы считаете, он симпатичный?

Я задумалась. В принципе, фигурой и лицом Эш смахивал на молодого мальчика, даже затрудняюсь сказать, сколько ему лет. Многим девушкам нравится такой типаж, так что если бы не вечно настороженное выражение лица, Эша можно было бы назвать если не красавцем, то симпатичным.

- Не в моем вкусе.

- Вот видишь, - Леха развернулся к Салли, - Такие задохлики только деревенским бабкам нравятся: материнский инстинкт пробуждают.

Салли густо покраснела и хотела что-то ответить, но ее опередили:

- Да ты ему просто никак не забудешь, как он тебя в пивняке скрутил, - Марик, тоже не отличавшийся богатырским сложением, решил уколоть в ответ.

Леха хотел разразиться речью в свое оправдание, но тут из зарослей вышел обсуждаемый Эш.

- О, все-таки додумались поохотиться, молодцы.

- Ну ведь не воздухом нам питаться, - съязвил Леха.

- Ну не знаю, после вчерашнего меня уже ничем не удивить.

Хотя Эш наверняка имел ввиду сработавший телепорт, мне почему-то стало неловко.

- Ты нашел куда нам идти? – смутить Марика было непросто.

- Да, - Эш вытащил кусок кожи, испещренный значками и примечаниями. – Мне удалось определить наше местоположение. Мы находимся недалеко от границы Черного и Стального города. Вам по-прежнему надо в Черный город, или подойдет и Стальной?

- У Леси жених…

- Да-да, жених. И ты ее сопровождаешь, - Эш скептически хмыкнул. - Значит, идем в эту сторону.

- Ну что, выдвигаемся? – Леха поднялся с земли.

- Нет, придется еще сутки провести здесь. Час-два – и начнется буря, переждать которую лучше не под открытым небом.

Леха с недоверием посмотрел на серое небо, все-еще моросящий дождик и пар, поднимающийся с мокрой земли:

- С чего ты взял? По-моему, погода мерзкая, но на редкость стабильная.

- Астрал, - усмехнулся Эш. – Погода меняется не из-за циклонов и разницы атмосферного давления, а из-за изменений астральных потоков. Посмотри на мантикор.