Сказочная глупость

Глава 3

Как добрались до места, помню урывками. Конюх, получив мой приказ, организовал карету, и дальше последовало недолгое, но довольно тряское путешествие. Свекровь занимала меня бесконечными попытками научиться словам из песни про "шальную императрицу", и вот уже цель нашего путешествия — небольшой, по меркам императорской семьи, трёхэтажный дом, который находился недалеко от дворца, в самой гуще дворцового парка, на берегу небольшого чёрного озера. В памяти хорошо отложились только глаза лакея, открывшего нам двери после того, как мы в них слегка попинали. Они у него чуть не выпали от удивления. Странно. Возможно, мы не так деликатно вошли, но как уж получилось.

— Чего это он? — спросила я у свекрови, внимательно разглядывая слугу. К сильно расширившимся глазам мужчины добавилась ещё неестественная бледность.

Мария Фёдоровна хмыкнула, пожала плечами, и отодвинув его в сторону, деловито вошла в дом первой.

— Ну ты чего? Просто плохо ему, наверно. Милейший, вы здоровы? — спросила она у лакея, а после того, как он активно закивал, подтверждая, что здоров, потеряла к нему всякий интерес, повернулась ко мне и уверенно скомандовала, — Пошли в спальню! Будем ловить с поличным!

Вообще, я впервые оказалась тут. Охотничий домик, принадлежавший лично Александру Дмитриевичу, и, кроме своей жены, он не терпел тут ничьего присутствия. Поэтому, пользуясь случаем, с нескрываемым интересом оглядывала помещение. Небольшие окна, выходящие на лес, впускали тусклый свет, а запах застоявшегося дерева наполнял воздух. За моей спиной со стоном, схватившись за голову, по стеночке сполз слуга.

Решив посмотреть, что случилось с мужчиной, я развернулась, но тут же подпрыгнула от неожиданно громкого окрика Марии Фёдоровны: "Что ж ты делаешь, поганец!" Ничего не понимая, но сильно желая прояснить ситуацию, оглянулась и увидела, как моя свекровь упала на колени и в данный момент дерётся с обалдевшим котом, пытаясь вырвать у него из пасти полузадушенную крысу. Очевидно, кот возвращался с охоты и, на свою беду, попался ей на глаза. В шоке были все! И я и лакей, и кот, и, мне кажется, чуть-чуть даже крыса. Победа предсказуемо осталась за целеустремлённой женщиной.

Недобро посмотрев вслед убегающему коту, с чувством собственного превосходства она, кряхтя, поднялась на ноги, нежно прижимая к себе животное неожиданного белого цвета. Шерсть крысы была дыбом.

Я стояла рядом с до сих пор сидящим на полу лакеем, которому при виде открывшейся картины стало ещё хуже, и провожала взглядом автора сегодняшних приключений. Мария Фёдоровна, до этого бодро поднимающаяся по лестнице, вдруг остановилась, подумала, огляделась, а заметив меня всё ещё внизу, прикрикнула:

— Ну, ты идёшь? Сколько можно ждать? — и, продолжая уже негромко бурчать себе под нос что-то про невозможных животных, двинулась дальше.

Зайдя в спальню, она, не задерживаясь ни на секунду, прошла сразу в гардеробную.

— Здесь темно, как в пещере у тролля, — проворчала женщина, деловито раздвигая вешалки с одеждой и освобождая нам место. Она двигалась шустро и ловко, быстро освоившись.

В ответ я фыркнула.

— Да неужели! Не знала, что они существуют. Всё-то вы знаете, везде-то вы бывали, — почти пропела ехидненько я, наблюдая за её действиями.

Женщина обернулась, уголки губ дрогнули от рвущегося наружу смешка, но она сдержалась. Пристально на меня посмотрела и выдала:

— Вот если бы сын привёл троих девушек, я бы сразу догадалась, какая из них ты, моя будущая невестка. Ну ведь драконишь же! — при этом выглядела она самым милейшим образом, словно ничего особенного не сказала.

Я расплылась в издевательской ухмылке. Не смогла скрыть своего самодовольства.

— Слушайте, а зачем мы здесь? — лучше поздно, чем никогда, озаботилась целью нашего визита. — И почему в гардеробной? Что за странные фантазии? — закончив задавать вопрос, я оступилась и брякнулась попой прямо на пол. Не столько больно, сколько обидно. Свекровь весело рассмеялась, наглаживая начинающую оживать крысу.

— А затем, ловкая ты моя, что Александр Дмитриевич придёт с фавориткой, а мы быстро выберемся и поймаем его с поличным, — поделилась она своей гениальной идеей, помогая подняться с пола. Получилось не очень ловко. Пока она поднимали меня, мы снесли несколько вешалок с одеждой, но кого волнуют такие мелочи. Цель-то достигнута.

— Кхе-кхе, а лучше идей у нас нет? — осторожно уточнила я, осматривая пространство. Тесно не было, но, чтобы видеть своего собеседника, мне приходилось постоянно отодвигать вещи, мешающие обзору. Комната была завалена какими-то сундуками, коробками.

Мария Фёдоровна лишь развела руками. Крыса, которая, мне кажется, уже начала всё осознавать, лишь крепче вжалась в ладошку не заметившей ничего женщины. Чувствую, насыщенная будет жизнь у этого животного. Ага, на события.

— Чем богаты.

— Хорошо, как скажете, — уклончиво согласилась я. Не спорить же с ней. — Тогда, может, присядем? — предложила я.

Сидим. Молчим. Темно. Думаем каждая о своём.

Например, я думала о том, как меня угораздило оказаться в этой ситуации, которую не спрогнозировать, не предотвратить, была не в силах. И что-то мне так грустно стало, что слёзы потекли из глаз сами собой, и я даже всхлипнула от избытка чувств.

Только собралась поделиться своей бедой с первым попавшимся человеком (рядом только свекровь), чтобы не страдать в одиночестве, а страдать коллективно, в дверь гардеробной кто-то несмело постучался.

— Ваши Величества, у вас всё хорошо? Может быть, что-то надо? — спросил заботливо голос слуги.

— Хочешь ещё вина? — тихо спросила Мария Фёдоровна и, не дожидаясь ответа, открыла дверь и сделала заказ слуге, который оказался с той стороны.