Сказочный переулок

Глава 4.

Даша устало опустилась на кровать в своей комнате общежития. После путешествия к Первоисточнику она наконец-то поняла, как устроен мир сказок.

— Может быть чайку? У меня есть новый травяной сбор. Помогает восстановить силы, — произнесла Таня, присаживаясь рядом.

— Давай, только без лечебных эффектов. С меня на сегодня хватит чудес.

Таня усмехнулась:

— Это просто чай.

Пока соседка по комнате заваривала напиток, Даша взяла сборник русских сказок.

— Знаешь, — сказала она, листая знакомые страницы, — я так рада, что всё... — она вдруг замолчала.

— Что? — Таня обернулась с чашками в руках.

— Посмотри, — Даша указала на иллюстрацию. — Мне кажется, или с Серым Волком что-то не так?

На классической картинке Иван-Царевич на Сером Волке выглядел странно. Сам Царевич был чётким, а вот его верный спутник словно размывался по краям, как акварель под дождём.

Таня поставила чашки и склонилась над книгой:

— Может, просто бумага старая? Выцветает...

— Нет, — Даша покачала головой. — Смотри, только Волк такой. Остальные краски нормальные.

Она перевернула страницу:

— И текст... Таня, здесь раньше было подробное описание, как Волк помогал Ивану. А теперь только «и помог ему добрый Волк». Будто кто-то стирает детали!

— Не может быть, — Таня нахмурилась. — Ты же всё исправила у Первоисточника. Все персонажи должны были вернуться на свои места.

— А вдруг... Вдруг я что-то упустила?

В этот момент воздух в комнате сгустился, и прямо из стены вышел Кирилл. Его обычно аккуратная форма была помята.

— Девочки! У нас проблемы!

— Кирилл! — возмутилась Таня. — Мы же договорились — никаких порталов в комнату без стука!

— Не до этого сейчас, — он плюхнулся на стул. — Вы ничего странного не заметили?

Даша молча, показала ему книгу. Кирилл побледнел:

— Значит, не только у нас...

— В каком смысле? — спросила Таня.

— Сегодня на лекции по «Основам волшебной географии» профессор Путевой запутался в количестве голов у Змея Горыныча. Представляете? Он, который наизусть знает все сказки!

— И сколько голов он насчитал? — спросила Даша, приподняв брови.

— Сначала сказал три, потом семь, потом пятнадцать! А под конец лекции просто махнул рукой и сказал «некое множество голов». Это же абсурд!

Таня задумчиво постучала пальцем по чашке:

— Похоже на какой-то сбой. Будто сказки начинают... размываться.

— Но почему? — Даша перелистнула ещё несколько страниц. — Я же всё исправила!

— Видимо, не всё. Знаешь, есть такая теория сказочных искажений…

— Я знаю! Конечно! Даша, твои изменения в сказках существовали достаточно долго, чтобы..., — воскликнула Таня.

Её прервал странный звук — будто шелест бумаги, но какой-то... неправильный. Все трое обернулись к книжной полке. С корешков старых сборников сказок осыпалось что-то похожее на пыль.

— Это ещё что такое? — прошептала Даша.

Таня поднялась, достала волшебную палочку:

— Сейчас проверим...

Но не успела ничего сделать, в дверь постучали. На пороге стояла взволнованная первокурсница:

— Простите... Декан срочно вызывает всех на общее собрание. Что-то случилось в библиотеке Университета.

Даша, Таня и Кирилл переглянулись.

— Идём, — Даша захлопнула книгу. — Надо узнать, насколько всё плохо.

— Это «серый сюжет», — произнесла декан, как только они присоединились. — Это немыслимо! И это случилось в нашем Университете! Невероятно!

— Что такое «серый сюжет»? — тихо спросила Даша у Тани.

— Книжный паразит. Он питается структурой текста. Выедает историю изнутри, оставляя только пустую оболочку. Мы изучали это на спецкурсе, но... я думала, это просто теория.

— Откуда он взялся? — Даша удивлённо приподняла брови.

— Думаю, — Таня поджала губы, — это последствия твоих изменений. Когда ты сильно изменила сказки, ты создала... нестабильные версии. И они не исчезли после исправления у Первоисточника. Они просто видоизменились.

— И теперь это как вирус? — Даша с ужасом смотрела, как серая дымка медленно переползает на страницы книг.

— Именно. И судя по всему... он очень устойчив.

В этот момент в коридоре послышались шаги и голоса. Кто-то кричал:

— Все конспекты по фольклористике! Срочно проверьте все конспекты!

Даша подбежала к двери. В коридоре был полный хаос — студенты бегали с тетрадями и учебниками в руках.

— Мой реферат по былинам! — рыдала первокурсница. — Он весь серый!

— У меня в курсовой работе все цитаты исчезли!

Таня встала рядом с Дашей:

— Это эпидемия. «Серый сюжет» распространяется по всему факультету.

— Это из-за меня, — прошептала Даша. — Я всё испортила.

— Нужно действовать. Пошли в комнату. Я попробую создать карантинный круг вокруг твоей курсовой работы. Может быть...

Как только они закрыли за собой дверь в комнату, тут же раздался громкий стук в дверь.

На пороге стоял бледный Кирилл:

— В библиотеке целая секция сказок поражена! Профессора пытаются сдержать распространение, но...

— Что? Говори! — крикнула Даша.

— Но это не просто, тексты исчезают. Персонажи... они будто теряют себя. Я видел портрет Василисы Прекрасной — она забыла, как её зовут!

Таня уронила волшебную палочку:

— Это хуже, чем я думала. Если «серый сюжет» добрался до самих персонажей...

— Что? Что это значит? — Даша переводила взгляд с Тани на Кирилла.

— То скоро не только тексты начнут исчезать, — произнёс Кирилл. — Начнут исчезать сами сказки. Из культуры и из реальности.

— Нужно идти к декану, — сказала Таня. — Немедленно.

Даша кивнула, но перед тем как выйти из комнаты, бросила взгляд на свою курсовую работу. Серая дымка уже почти полностью поглотила текст, оставляя после себя лишь пустые страницы.

«Что же я наделала?» — подумала она, закрывая за собой дверь.