Склеп, который мы должны взорвать

Глава 16

Гипноз — это слово звучит многообещающе. Темная волна накатывает внутри моего сознания, пытаясь разрушить искусственно возведенные преграды и вырваться из плена забвения. Возможно, и мне пошел бы на пользу сеанс у замечательного грузчика? Чудовищно жаль, что раскрыть перед ним свою личность я не имею права. Не хватало только добровольно поставить под угрозу общее дело. Остается лишь качаться в объятиях темной волны, надеясь, что когда-нибудь она вынесет меня на берег воспоминаний. Оно придет когда-нибудь — полное, абсолютное знание о самом себе, доведенное до финальной точки. Я буду осознавать каждый свой шаг в прошлом, чудесном аверхальмском и недавнем — в опостылевшем городе. В конце концов докопаюсь, за что и когда угодил в ссылку и заслужил ли столь жестокое наказание. Справедливо я маюсь здесь или оказался невинной жертвой? Впрочем, это всего лишь мечты, во всяком случае, пока. Темная волна до сих пор не обладает достаточной мощью…

Вечно бормочущий поэт, осточертевшие бомжи, убогая обстановка… До чего же надоела тусклая, беспросветная реальность! Даже фею порой становится тяжело видеть.

Пора переменить обстановку. Хотя бы на несколько часов оторваться от привычной повседневности и понаблюдать за существом, которое до сих пор остается для меня загадкой. В грубости принца, в том, как он неприязненно смотрит в мою сторону, явно не доверяя и почти не скрывая агрессию, есть нечто манящее. По крайней мере, это выглядит интересней преклонения ведьмы, вежливой лести Клары Рудольфовны или равнодушия палача. Принц здесь дольше всех. Его привычное занятие состоит в саморазрушении. Вероятно, занятие это увлекательно. Любопытный случай. Снова покатаюсь нынче с принцем по городским улицам, встряхнусь, отвлекусь от подвальной жизни. А сообщать ему об этом и спрашивать согласия вовсе не обязательно.

Удачно и даже с некоторой долей грации проскальзываю в салон машины. К чему только не привыкнешь, будучи невесомым и практически невидимым. Принц вместе с волшебником загружаются следом. А поэт остается во дворе, продолжать работу над своей бессмертной поэмой. Пускай самосовершенствуется дальше.

Интересно послушать, о чем говорят приятели, оставшись вдвоем… Можно было предположить, что они сразу же примутся обсуждать перспективы нашего предприятия, награждать нелестными характеристиками своих компаньонов и поливать грязью руководителя, то есть меня. Мужчины ведь не меньшие сплетники, чем женщины, в этом нет никаких сомнений. Однако любопытство остается неудовлетворенным. Такое впечатление, что моя личность им по барабану, да и возвращение на родину интересует их постольку поскольку. Перебрасываются пустыми, ничего не значащими фразами. Заурядные горожане, у которых словно и не было никогда прекрасного прошлого в далеком краю.

Останавливаемся возле подъезда, волшебник распахивает дверцу.

— Ну, до послезавтра.

— Пока, — отвечает принц, и машина с места набирает скорость, стремительно покидая тихое дворовое пространство.

Куда он направляется? Домой, куда-нибудь развлекаться или, может быть, продолжать «рабочий день»? Похоже, именно третий вариант верный. За стеклом мелькают кирпичные бока новеньких домов — не слишком высоких, в пять-шесть этажей, с симпатичными башенками на крышах и аккуратными двориками.

Принц выходит из машины, нажимает пальцем на кнопку какого-то устройства, вделанного в огораживающую двор металлическую решетку. Потом открывает калитку, которая, пропустив посетителя, плавно закрывается. Что ж, остаюсь один, отдыхать на комфортном кожаном сиденье. Настанет день, когда принцу придется раскрыть свою тайну, я узнаю, почему его вышвырнули из Аверхальма. Я собью с него спесь, уверен в этом. И волшебник тоже раскроет карты. Пока о нем известно лишь, что он перемудрил в своих профессиональных изысканиях. Возомнил себя исключительно выдающимся чародеем. Возможно, это выдумка, маскирующая преступление или тяжкий грех. С палачом и ведьмой все уже понятно. Двойная няня тоже обязательно разоткровенничается, ведь сестрички-чародейки особым умом и хитростью не блещут. И тогда…

***

Туманная роща, наполненная щебетанием мелких пташек… Их почти не различить, лишь время от времени мелькает неясный очерк крыльев среди ветвей. Вот между стволами пролетает птица покрупнее и тут же скрывается, успев просвистеть простенькую мелодию. Неподалеку плещется полноводная река, скользят по ее поверхности лодки, украшенные цветочными гирляндами. Ничего особенного не происходит, зато воздух дышит негой и покоем… Как давно я не был в этой роще и не прогуливался по берегу! Наконец-то долгий путь завершен. Деревья приветливо машут ветвями, приветствуя путника, возвратившегося в родные края после тягостных скитаний. Мне навстречу легкой поступью движется хозяйка рощи. Полупрозрачные зеленые одежды развеваются, по плечам растекаются золотистые пряди волос. Она протягивает руки, улыбается уголками губ. Не нужно слов и громких фраз, мне просто рады, меня ждут. Я помню каждую травинку возле тропы, мне знаком каждый камешек на песке…

***

Поток узнавания грубо и резко прерывают. Что произошло? Не может быть, чтобы кто-то без позволения ворвался в туманную рощу и одним махом уничтожил дорогие мне воспоминания. Кто посмел?..

Все понятно, это принц вернулся от очередной клиентки, хлопнул дверцей машины и без лишних церемоний оборвал мой сладкий сон. Возможно, как раз в тот момент, когда я был в единственном шаге от цели… Что ж, не судьба.

Прежде чем тронуться с места, принц берет телефон. Связывается с новой жертвой своего обаяния, ради часа утех готовой расстаться с изрядной денежной суммой? Хотя они вряд ли считают себя жертвами. Только Нину мне искренне жаль… В прошлый раз она смотрела на него сияющими глазами, но счастлива ли была тогда? Она достойна лучшей судьбы. Впрочем, мне какая печаль?

На звонок нет ответа. Тишина. Машина устремляется вперед. Я уже привык к бешеной скорости. Мне даже нравится беспорядочное мелькание улиц за окном…