Скованная заклятьем

Глава 7. Испытание в темных залах.

После десяти вечера они все собрались у своей аудитории. Сдержанно перекидываясь фразами друг с другом, они ждали Морвена. Вот и он появился.

- Пойдемте за мной! – сказал он, скользнув взглядом по лицам студентов.

Они прошли по зеркальному коридору, потом спустились по узким лестницам вниз, туда, где были подвальные помещения Академии.

Здесь было темно, и Морвен приказал:

- Зажгите каждый свое пламя.

И первым сделал это, подняв ладонь перед собой.

Они прошли сквозь арочную дверь, которая открылась сама, как только к ней приблизился Морвен. Здесь уже пламя на ладонях не требовалось – слабые магические факелы-тени скользили по пятам за идущими по коридору.

Подвалы Академии были больше похожи на лабиринт, чем на обычные помещения. Узкие каменные стены давили, создавая ощущение, что воздух здесь пропитан древними тайнами. Тусклые факелы отбрасывали длинные тени, и на миг Алисии показалось, что среди них мелькнуло нечто живое, будто сама Академия наблюдала за пришедшими.

Воздух звенел едва уловимым перезвоном колокольчиков – так звучала здесь магия. Одновременно с этим эхом отзывались звуки шагов каждого.

Морвен обернулся к студентам:

- Заставьте звуки своих шагов затихнуть. Слушайте звуки магии вокруг себя.

Молодые люди сосредоточились, выполняя задание Верховного Чародея Теней.

Вновь впереди им преградила дорогу темная арка двери.

- Натан! Заставь дверь открыться! – обернулся Морвен.

Молодой человек свел брови к переносице, его губы зашевелились. Алисия заметила, как по губам Морвена скользнула усмешка.

Дверь не послушалась Натана.

Потом то же самое попробовали сделать Селена, Риан и Лайя. Когда очередь дошла до Эдвара, он растянул губы в улыбке:

- Может, она и не закрыта вовсе?

Подошел и толкнул деревянную преграду плечом. Дверь… открылась.

Алисия улыбнулась. Эдвар был очень непосредственным, и это подкупало.

- Что ж, будем считать, что нам помогла магия! – произнес Морвен.

По тону голоса было понятно, что он усмехается.

- Магия смекалки! – растянул губы в улыбке Эдвар.

Алисия заметила: последние слова парня не понравились Морвену. Но спокойно и сдержанно он объявил следующее задание:

- Теперь каждый из вас должен молчать до самого конца испытания. Светом мы не пользуемся. Ощущайте темноту, ее глубину и тайну. Вы должны научиться чувствовать магию, а не просто видеть ее. Если вдруг почувствуете, что приближаетесь к кому-то из своих товарищей, постарайтесь избежать этого. Это тоже часть испытания.

Он помолчал, потом заговорил вновь:

- Ваша задача – вызвать свою внутреннюю теневую сущность, вложив в нее часть своей магической энергии. Эта тень должна отражать ваши страхи, желания, мысли.

Алисии показалось желание слишком трудным и непонятным. Но спрашивать она постеснялась. Когда другие молчат, задавать вопросы неудобно. Маленькими шажками она отделилась от группы студентов. В незнакомой темноте сложно думалось. Это не то, что в комнате, ночью, под одеялом.

Желания… Есть одно, и оно большое. Научиться магии, чтобы сделать мир лучше.

Тень не появилась при этой мысли. Да и какой она может быть?

Страхи… В ее жизни всегда было мало страхов. А вот здесь, в Академии, они появились. Причем, на них реагирует больше ее тело, чем разум.

И вдруг именно после этой мысли впереди появилась тень. Алисия удивилась: как так? Она ведь даже не напрягалась, чтобы создать ее.

Тень вдруг ожила. Она стала двигаться сама, без команд со стороны девушки, будто имела разум.

И пропала в какой-то момент. Краем глаза Алисия уловила движение сбоку и чуть сзади. Она хотела обернуться, но тень прошептала ей:

- Не поворачивайся.

Это было уже не просто магией. Это казалось чем-то большим. Почему её тень вдруг заговорила?

Тут неожиданно к девушке пришло осознание: совсем близко позади нее кто-то стоит. Очень близко! Она даже слышит дыхание.

Алисия резко обернулась. Хотя было темно, она поняла: это не тень, это Морвен. Алисия протянула вперед ладошку и силой мысли вызвала огонь. Ей хотелось убедиться, что она не ошибается. Но пламя не разгорелось в ее руке: чуть затлел огонек и тут же погас.

Однако и этого оказалось достаточно, чтобы убедиться в своих догадках.

Прозвучал знакомый шепот:

- Ты моя. Ты принадлежишь мне. Это – магия. Ты не сможешь этому противостоять…

У Алисии снова закружилась голова. Она зажмурилась. Ей было страшно, что кто-то преследует ее. (Но ведь это не может быть Верховный Чародей Теней Морвен? Зачем ему это надо?)

И в следующий момент она услышала голос Морвена, но уже в другом конце помещения: