Скованная заклятьем

Глава 13. Сад, в котором обостряются чувства.

Вода мгновенно смыла грязь с волос и лица Алисии. Девушка поразилась тому, что та не прилипла, не впиталась в ее кожу, хотя Алисия этого опасалась.

Она переоделась в чистое платье, оставила плащ лежать в ванной (хотя и подозревала о том: стоит ее сполоснуть и встряхнуть, он тут же станет чистым и сухим). Но ей захотелось делать все наперекор тому, что пока приносила ей Академия в лице Морвена.

Взглянув на себя в зеркало, она увидела, что ее янтарные глаза потемнели – гнев по-прежнему жил в ее душе. То, как опозорил ее Верховный Чародей Теней перед однокурсниками, задело ее самолюбие.

Но надо было идти. Морвен сказал, что занятие продолжается, и будут еще упражнения.

Алисия открыла дверь комнаты и замерла на пороге. У стены напротив, привалившись к ее темному камню, стоял Эдвар.

- Что ты здесь делаешь? – удивленно спросила она.

- Тебя жду, - растянул он губы в улыбке.

- А… зачем? Почему ты не на уроке?

- Ушел в знак протеста. Правда, Морвен о моем протесте не знает. Я ему об этом не сообщил. Просто отпросился в туалет.

- Ты думаешь, он не прочитал твои мысли? – улыбнулась Алисия.

- По-моему, ему было не до меня. Я вообще его таким ни разу не видел. Только ты вышла, он замер. Стоял, смотрел куда-то в пустоту, его губы шевелились, как будто он сам с собой разговаривал… В общем, я воспользовался его некоторым… хм… замешательством.

- А зачем ты сюда пришел?

- Ну, узнать, как ты.

- Все в порядке. Спасибо.

- Знаешь что! А давай не пойдем на урок! – неожиданно предложил Эдвар. – Кстати, где твой плащ? Я, пожалуй, тоже свой сниму.

Он скинул плащ и бросил его на пол.

- Ты хочешь прогулять урок Морвена?!

- Это будет не прогулка, а открытие, — он улыбнулся, и в его голосе звучало что-то почти магическое. — Я покажу тебе то, чего ты никогда не видела в этих стенах. Я совершенно случайно забрел в это место в те дни адаптации, которые нам были даны перед занятиями. Этот уголок Академии – самое прекрасное место, какое я когда-либо видел в своей жизни.

И он протянул ей руку…

***

В коридорах Академии всегда царила такая глубокая тишина, что даже шаги казались предательским эхом. Это было и сегодня. Но молодые люди не обращали на это никакого внимания.

Эдвар уверенно вел ее через запутанные переходы Академии, словно знал каждый камень под своими ногами. Коридоры здесь были не просто путями между комнатами - они казались живыми, дышащими существами. Стены из темного камня, покрытые серебристым мхом в углах, тихо шептали что-то неразборчивое, будто вспоминая старые секреты. Потолки уходили ввысь, теряясь в полумраке, а свет, мерцавший в кристаллических сферах, прикрепленных к стенам, был таким тусклым и холодным, что даже не пытался прогнать тени, прячущиеся в углах.

Алисия шла рядом с Эдваром, чувствуя тепло его ладони, которая крепко сжимала ее руку. Он не отпускал её ни на шаг, как будто боялся, что она передумает или испугается. Его уверенность передавалась ей, но всё же внутри теплилась тревога - они шли туда, куда никто другой, возможно, никогда не ступал. В этом месте царило ощущение чего-то потаённого, почти священного. И еще девушке казалось, что очутившись в том месте, куда ее ведет Эдвар, для нее откроется что-то новое, большое и светлое. Это и радовало и немного пугало, словно она собиралась нарушить чей-то запрет.

Да, Алисия здесь точно не бывала. Перед ними протянулся коридор, на стенах которого висели портреты. Лики древних магов, упрятанные за стекло в массивные рамы, следили за ними со стен, их глаза двигались, провожая молодых людей долгими, пристальными взглядами. Один из них — седой старец в черной мантии, с посохом в руке — даже чуть заметно нахмурился, когда они проходили мимо. С другого портрета им улыбнулась уголками губ женщина с горящими зелёными глазами, словно знала что-то важное.

- Они всегда так? - тихо спросила Алисия, косясь на портреты.

- Некоторые - да, — ответил Эдвар. — Особенно те, кто действительно был великим чародеем при жизни. Им интересно, куда мы направляемся.

- Почему?

- Потому что они не знают об этом месте. А значит, оно действительно наше.

- А разве здесь так может быть?

- Не знаю. Возможно, это место родилось в моем воображении. Если так, то сейчас мы это проверим. Если и ты увидишь то же, что вижу я, значит, место существует на самом деле.

Они миновали длинную лестницу, ведущую вниз, где воздух становился прохладнее и наполнялся легкой влажностью. Здесь было меньше украшений, больше простоты. Каменные плиты под ногами были вытерты временем, а факелы в железных кольцах едва мерцали, будто боялись вспыхнуть ярче. Иногда вдалеке слышалось эхо — неясный звук, будто кто-то невидимый шёл за ними следом.

- Мы почти на месте, — сказал Эдвар, чуть замедляя шаг. - Там дверь, которую ты никогда не найдешь случайно. Она открывается только для тех, кто знает, как попасть внутрь.