Скованная заклятьем

Глава 7. Спасение и поражение

Когда Морвен проснулся, он сразу понял - что-то случилось.

Он ощутил это в пустоте, которая заменила связь с Алисией.

Он почувствовал это в воздухе - вибрации, словно мир задрожал от одного удара.

Он бросился в коридор. Ноги сами несли его в нужном направлении.

На полу, у выхода из Академии, лежала Алисия.

Её тело было покрыто следами боя. Её дыхание - слабым. Её свет - почти угасшим.

А над ней, с крыльями, покрытыми ожогами, стоял Ниргис.

- Она пыталась уйти, - сказал он. - Я остановил её.

Морвен посмотрел на него. И впервые за долгие годы его взгляд стал не холодным, а разъяренным.

- Ты сделал больше, чем должен был, - произнёс он.

- Я не хотел, чтобы ты потерял её навсегда, - прошептал Ниргис. - Я оставил её душу целой. Ты можешь вернуть её.

Морвен не ответил. Он поднял Алисию на руки. Она была легче пера. Тепло её кожи сменилось ледяным холодом.

Но он знал, что она еще жива. Едва-едва.

- Продержись, - прошептал он, прижимая её к себе. - Я не позволю тебе уйти.

И он начал читать заклинание.

То, что никогда раньше не использовал. То, что должно было спасти её. Или превратить в нечто новое.

***

Морвен не колебался.

Он положил Алисию на пол перед камином, бережно расправив её волосы, словно пытался вернуть ей человечность до того, как начнёт ритуал. Её грудь едва поднималась. Дыхание было холодным. Кожа превращалась в золото - медленно, но необратимо.

Ниргис стоял в стороне. Не говорил. Только наблюдал.

Чародей начал читать заклинание.

Голос его был низким, ровным, почти ласковым. Он не просто вызывал силу - он обращался к самой сути Алисии, к её духу, к её свету. Он не хотел потерять её.

Он хотел её изменить.

Золото, которое уже начинало охватывать её тело, замедлило движение. Воздух вокруг заколыхался. Огонь в камине вспыхнул фиолетовым пламенем, и комната наполнилась эхом древних слов, которые Морвен произносил только раз в жизни - когда создавал Ниргиса.

Алисия застонала. Её глаза приоткрылись. И она посмотрела на него.

- Зачем ты спасаешь меня? - прошептала она. - Я не хочу быть твоей.

Морвен замер. Его голос стал жестче:

- Ты всё ещё не понимаешь. Ты принадлежишь мне. Даже если ты этого не хочешь.

- Нет, - сказала она. - Я не твоя. Я никогда не буду. Я люблю другого.

***

Ритуал завершился.

Алисия выжила. Но она больше не была свободной.

Морвен изменил заклятье. Теперь она могла очнуться лишь один раз в месяц - не на всю ночь, а всего на несколько часов. И даже тогда - не как человек. Как живая статуэтка, которая будет слышать и видеть всё, но не сможет влиять на что-то по своей воле.

Он сделал ее бессильной.

Но оставил в ней частицу жизни.

Потому что не мог убить то, что любил.

Ее сил могло хватить только на одно слово. Слово «да». Если она решится, если она передумает. И тогда в силах Морвена вдохнуть в нее полную жизнь снова.