Скованная заклятьем

Глава 11. Тени в зеркале.

Морвен не мог избавиться от ощущения, что что-то внутри него начало рушиться.

Он гнал эту мысль прочь, как делал всегда, когда чувствовал слабость. Он погружался в работу — читал студентам лекции, проверял заклинания, проводил эксперименты с магией теней. Он старался быть холодным, собранным, недоступным. Но чем больше он боролся с собой, тем сильнее становилось это чувство — будто часть его души осталась за пределами Академии.

И еще Морвен делал ошибки.

Он не замечал их сразу. Не хотел видеть. Но теперь каждый день приносил новые поводы для тревоги. Он произносил слова заклинания — и оно не отвечало ему так, как раньше. Пламя в кристаллическом сосуде дрожало, но не загоралось. Воздух не колыхался, не реагировал на звук его голоса. Земля под ногами не отзывалась на шаги.

Его ученики молчали, но он чувствовал их недоумение. Они знали: что-то изменилось.

***

В библиотеке он попытался провести ритуал соединения теней — один из тех, что всегда давался ему легко, почти инстинктивно. Он положил руки на каменные плиты, прочел формулу, и почувствовал… сопротивление.

Заклинание не сложилось.

Тени не ответили.

Воздух остался плотным, неподвижным.

Как будто мир стал глухим.

- Что со мной происходит? - прошептал он, но даже собственный голос показался чужим.

***

Он вернулся в свою комнату. Сел в кресло напротив камина. Посмотрел на пустое место на полке. Где раньше стояла она.

Он не называл это воспоминанием.

Не называл болью.

Но внутри него было пусто. И эта пустота не была обычной.

Это было потерей части себя, которую он даже не осознал, пока не потерял.

Он не мог сказать, сколько времени просидел так - без движения, без мыслей. Только когда огонь в камине потух, он понял, что не вызвал его снова.

Его магия не откликнулась.

***

Он вспомнил, как однажды сказал ей:

- Истинная сила - в контроле над собой.

А теперь он не мог контролировать даже простое пламя.

Он взял книгу. Открыл страницу. Прочёл первые строки. Слова были знакомыми, но они не имели веса. Он вытянул руку, начал читать заклинание, которое раньше мог произнести без подготовки.

И запнулся.

Буквы расплывались перед глазами. Силы не хватало, чтобы удержать форму заклинания. Он попробовал ещё раз.

То же самое.

Еще раз.

Уже яростно.

Ничего.

***

Он встал. Подошёл к окну. Луна сегодня казалась слишком яркой. Слишком холодной. Он чувствовал её свет, как упрёк.

«Что со мной не так?» - спрашивал он себя.

Ответ шёл медленно, как рассвет после долгой ночи.

Он не хотел его услышать.

Но всё же…

«Неужели она действительно была моей половиной?»

Слово «половина» прозвучало в его голове, как удар. Он не говорил этого вслух. Даже себе не позволял повторить.

Он не скучал по Алисии.

Нет.

Он не скучал по её голосу. По её взглядам. По тому, как она сопротивлялась ему до последнего.

Но он чувствовал её отсутствие. Он чувствовал, как его магия стала другой. Более тусклой. Более одинокой.

Он подошёл к столу. Пальцы коснулись пера. Но он не смог написать ни одного слова. Он чувствовал, как энергия, которая раньше текла через него свободно, теперь сопротивляется. Как будто чего-то не хватало. Или кого-то.

Морвен закрыл глаза. На мгновение позволил себе представить её лицо.

И тут увидел ее в своих мечтах. Этого не было раньше, но он видел. Как она стояла в саду. Как смеялась. Как смотрела на него — не как на бога. Не как на учителя. А как на человека.

Он открыл глаза.

- Я должен найти её, - сказал он вслух.

Потому что если он не найдёт Алисию, то потеряет больше, чем только её.

Он потеряет себя.

***

Впервые за всё время он решил использовать магическое зеркало.

Не для того, чтобы знать действия и мысли каждого в Академии. Не для поиска врагов. А чтобы найти её.