«скованные магией:брак древних сил»

ГЛАВА 6:В КРУГУ ВЕДЬМ

ГЛАВА 6

В КРУГУ ВЕДЬМ

Сумерки легли на Академию Лакриэль мягким покрывалом. Магические фонари начали мерцать вдоль каменных дорожек, а в воздухе висел запах лаванды, луны и чар.

После великого испытания, прошедшего на арене, имя Серины Ноэльвен зазвучало в каждом углу Академии — как восхищённый шёпот, как завистливое шипение, как страх перед неизвестным.

Но ей не было до этого дела.

Сегодня она была приглашена в сад Лунных Ветвей — тайное место, куда допускались только ведьмы. Там собирались те, кто владел магией не только через силу, но и через волю, дух, кровь.

Деревья в саду склонялись, словно приветствуя её. На листве сияли капли ночного света. Казалось, сам мир чувствовал, кто вошёл.

Ведьмы уже ждали.

Кто-то стоял молча. Кто-то рассматривал её с притворным равнодушием. Но одна — Айллира Синтариэль, наследница клана Лунных Иллюзий — шагнула вперёд.

Серебристые волосы, идеально прямые, холодный взгляд, и голос — как отточенный клинок:

— Мы не приветствуем незваных гостьей. Особенно тех, кто заявляется как гром. Твоя магия, конечно, красива... но здесь важна не только сила.

Серина остановилась. Её глаза — фиолетово-синие — встретились с глазами Айллиры. Не дрогнули. Ни на миг.

— Я не просила быть приглашённой, — ответила она спокойно. — Я просто пришла занять своё место.

— Тогда… докажи. Завтра. Испытание среди ведьм. Перед всем Кругом. Если проиграешь — ты никогда не сможешь называться одной из нас.

Лира, чёрная кошка, мягко обвилась вокруг её ног. Эл’Шаэль, сова, приземлилась на ветку над ней.

Серина выпрямилась. Ветер чуть тронул её волосы, как знак поддержки самой магии.

— Хорошо, — ответила она. — Но когда ты проиграешь, прошу, не плачь.

На губах некоторых ведьм дрогнули усмешки. Даже те, кто ещё минуту назад был на стороне Айллиры, теперь смотрели на Серину иначе.

---

☁ Тем временем…

Раэн Дархолл стоял у балкона своей комнаты в башне.

Он смотрел на вечернюю Академию, но видел не это.

Внутри него поднимались образы — музыка, смех, голос, девочка, что пела у озера…

Он не помнил её. Не должен был.

Но теперь — что-то просыпалось.

— Ты всё-таки вспомнишь, — прошептала змея Кс’Ретт, скользнув по его руке. — Её магия не отпустит тебя. Она уже началась.

Раэн не ответил. Только сжал зубы. Впервые за долгое время — он не был уверен, где заканчивается магия… и начинается что-то другое.

На следующее утро сад Лунных Ветвей преобразился.
Факелы с голубыми огнями горели на мраморных колоннах. Воздух был натянут, как перед грозой. Здесь собирались ведьмы всех направлений: стихийницы, иллюзионистки, зелёные ведьмы, медиумы. Даже те, кто редко покидал подземные библиотеки — пришли.

В центре круга стояла Серина.
Одетая в темно-синее, с серебряной вышивкой древних нот на мантии. Волосы свободно спадали на плечи. Спокойствие в ней было пугающим.

На её плече сидела Эл’Шаэль, крылья сложены. У ног — Лира, как тень. Кодекс Предков — на поясе, шепчет, ворчит. Даже Авелион, её феникс, появился высоко в небе, начав парить кругами.

— Сегодня — испытание признания, — объявила старшая ведьма. — Легенда или просто громкое имя — покажет магия. Ты готова?

— Я всегда готова, — ответила Серина.

— Твоя противница — Айллира Синтариэль. И пусть древние силы решат, кто достойна круга.

---

✧ Испытание

Айллира шагнула вперёд. Её волосы поднялись, словно волны тумана. Вокруг закрутилась магия иллюзий, создавая зеркала, образы, страхи.

— Посмотрим, как ты поёшь, когда не знаешь, что реально, — прошипела она.

И вдруг… всё исчезло.

Серина оказалась одна — в белом зале, без звуков. Без света. Без себя. В этих иллюзиях можно было потерять личность.

Но она… улыбнулась.

— Ты хочешь украсть мой голос? Тогда слушай его…

Она закрыла глаза. И запела.

Тонкая нота. Высокая. Она разорвала тишину, как лезвие.

Магия ноты превратилась в свет, который разрезал иллюзию. Одно за другим — разбивались зеркала.
Крики. Айллира пыталась удержать образы, но они рассыпались.

Серина сделала шаг — и вся площадка покрылась сияющими рунами, вышитыми из звука. Ветер поднялся. Авелион прокричал в небе, зажёг пламя.

Когда всё стихло — Айллира стояла на коленях. Побледневшая. Сломанная. Без иллюзий.

Серина подошла к ней, опустилась до уровня её глаз:

— Знаешь, чем отличается искусство от фальши? Настоящее не боится быть разрушенным.

И встала, развернулась и пошла. Круг расступался перед ней сам собой.

---

✧ Взгляд со стороны

В стороне, среди деревьев, стоял Раэн. Молча. Его руки были в карманах, а рядом в тени дышал Морвас.

Он наблюдал за ней. Не как за ведьмой. Не как за союзницей.

А как за кем-то, чья магия — это её душа. И чья душа… вызывает что-то в нём, от чего хочется закрыться.

Но поздно. Он уже чувствовал.

---