«скованные магией:брак древних сил»

ГЛАВА 15 — ЗОВ КРОВИ

✦

«Ты не можешь выбрать кровь, что течёт в тебе. Но можешь выбрать, кем станешь, несмотря на неё.»

Лес замер. Воздух дрожал.

Там, где раньше был свет и ветер, теперь — тишина. Потому что в сердце леса, в каменной чаше между деревьями, начиналось первое из трёх Испытаний Рода — Зов Крови.

Никого — кроме них. Ни преподавателей, ни старейшин. Только Серина, Раэн и Круг Предков.

Они стояли обнажёнными перед своим прошлым. Босые, с открытыми руками, на которых пульсировали руны брака. Всё лишнее снято. Всё показное — оставлено за пределами круга.

Перед каждым из них — алтарь: у Серины — из кристаллов и сухих лепестков; у Раэна — из чёрного обсидиана и костяных символов. Рядом — ни души. Но воздух был наполнен присутствием.

Серина закрыла глаза.

— Кодекс… — прошептала она. — Готова?

Шёпот в ответ:

«Ты не обязана быть как они. Но ты обязана помнить, кто ты.»

Из кулона вырвался золотой свет — и встал перед ней дух прабабушки, величественной ведьмы с глазами, в которых отражались лунные циклы.

— Ты идёшь ко мне… — проговорила она. — Чтобы я посмотрела в твою душу.

— Моя душа принадлежит не только роду, — ответила Серина. — В ней — я. И он.

Она указала на Раэна, стоящего в другом круге. Вокруг него — фигуры из тени. Духи Дархоллов — древние, молчаливые. Один из них поднял руку — и коснулся груди Раэна.

«Ты ещё не наш. Ты ещё — полуживой. Полупрожитый. Покажи: кто ты без неё.»

Раэн закрыл глаза.

Внутри него — обрывки памяти:
двор в лесу,
маленькая девочка с песней,
руны, светящиеся на её коже,
страх, что он потеряет её.

И голос — его отца:

«Чувства — слабость. Убери их. Они мешают магии.»

Но теперь — он видел:
её руны,
её голос,
её взгляд,
её тишину.

Он открыл глаза.

— Я — не слаб. Я — выбор. Я — тот, кто идёт рядом.

Серина в это время протянула руку к своей крови — и отдала каплю на алтарь. Магия вспыхнула. Вокруг — хоровод теней. Сотни ведьм прошлого: каждая — носительница силы, что не сломалась.

Одна из них — высокая, со слепыми глазами — сказала:

— Ты любишь. Это опасно. Любовь — это жертва.

— Нет, — сказала Серина. — Любовь — это мой выбор.

Они замолчали.

А потом — все фигуры опустили головы.

«Ты принята. Ты — огонь рода Ноэльвен. А он — его пламя.»

Духи исчезли.

Раэн шагнул к Серине. Его глаза — светились. Его руна — пульсировала.

— Ты была готова пойти одна, — сказал он. — А я — больше не позволю тебе это.

Серина коснулась его руки.

— Мы прошли первый круг.

И в этот момент между ними возникла новая татуировка — над запястьем, где руна бесконечности сплелась с древним символом ветра и тени.