«скованные магией:брак древних сил»

ГЛАВА 19 — НА ГРАНИЦЕ ЭТ’РЕНА

«Новая команда. Новое место. Новая угроза. Но чувства… остались прежними.»

Раннее утро. Небо было серым, как предчувствие, а дорога к южным границам Эт’Рена — извилистой, пыльной и наполненной напряжением.

На фургоне с магическими кругами сидели пятеро.

Серина — в темном плаще, у неё на коленях лежала открытая живая книга. Кодекс Предков шептал о месте, куда они направлялись:

«Там, где некогда был Храм Шёпотов, теперь остались лишь пустые тени. И что-то древнее пробудилось…»

Раэн ехал рядом, безмолвный, сосредоточенный. Его рука иногда непроизвольно касалась тату на запястье — та еле-еле светилась.

— Скучаешь по тишине Академии? — нарушила молчание Мираэль, зевая.

— Скорее, по её кухне, — ответил Кай, развалившись на сиденье с флягой.

— Ты всегда голоден, — усмехнулась Саэя, сидевшая у края и перебирающая свои кольца-артефакты. Её глаза — золотые, её речь — певучая.

Элрис Вэлта молча смотрел на карту. Ариан, маг иллюзий, поигрывал кинжалом и невидимо менял лица на лице Кая, что вызывало у того раздражённый смех.

— Хватит уже, Ариан! В следующий раз ты проснёшься в озере с жабами!

— Но с новыми эмоциями, — хмыкнул тот.

Серина смотрела на всех внимательно. Эта команда была разная. Очень разная. Но в их магии чувствовалась сила. И — потенциал.

Когда они прибыли в древнюю деревню Халэри — на краю королевства, люди уже ждали их с тревогой.

— Артефакты исчезают. Следы ведут к Разрушенной Башне Шёпотов. Но никто не возвращался оттуда. — говорил старейшина.

Раэн кивнул:

— Мы туда пойдём.

— Сразу? — переспросил Элрис. — Без разведки?

Раэн обернулся на Серину. Та кивнула.
— Время не на нашей стороне.

Башня Шёпотов стояла как мрачный шрам в земле. Её руны были потухшими. Но воздух вокруг дрожал.

— Здесь магия… тёмная. Но древняя. Даже я её не понимаю, — прошептала Мираэль.

Внутри царила тишина и эхо. И… шепот. Нескончаемый, едва слышный, словно сама башня говорила.

— Не разделяться, — резко сказал Раэн.

Но в тот же миг Кай и Саэя исчезли.

Серина резко подняла руку — её руна вспыхнула.

— Иллюзия пространства. Мы уже внутри ловушки.

И тогда стены ожили.

Из них вышли тени прошлого — искажения людей, что когда-то здесь умерли. Среди них Серина увидела лицо… своей прабабушки.

— Ты предаёшь память, — сказала та. — Ты связалась с некромантом. Ты... не ведьма. Ты — слабость.

Раэн в это время видел перед собой своего брата. Улыбчивого. Мёртвого.

— Ты должен был умереть вместо меня, — произнёс призрак.

Но в этот момент Серина коснулась плеча Раэна. Сила её магии — пульс света. Она прошептала:

— Это ложь. Это не они. Это их боль, отравляющая нас.

Раэн сжал её руку. Его змея Кс’Ретт вспыхнула — и вырвалась в форме огненного щита, рассекая иллюзии.

Они прорвались сквозь ловушку.

Снаружи, Мираэль, Кай и другие стояли уже с готовыми чарами.

— Эй, вы там в порядке?! — Кай вздохнул. — Я думал, вас придётся спасать.

— Спасибо за веру, — отозвалась Серина.

— Ну, если хочешь, я могу всё равно тебя спасти. Просто для романтики.

Раэн тихо зарычал. Кай улыбнулся шире.

Когда они вернулись в деревню, старейшина встретил их:

— Спасибо. Но... это было только начало.

Что-то древнее пробудилось. Башня — лишь вратарь. Истинная угроза ещё впереди.

Серина и Раэн переглянулись.
Новая жизнь только началась.
А с ней — новые испытания, союзы и тайны.