«скованные магией:брак древних сил»

ГЛАВА 21 — ДЕЛЕГАЦИЯ ВРЕМЕНИ

✦

«Магия времени требует не силы, а храбрости. Потому что тот, кто смотрит в прошлое, рискует потерять настоящее.»

Утро над Башней Обета было прозрачным и неспешным. Серина стояла у окна в лёгком серебряном халате, волосы мягко спадали по спине. В её руке — чашка ароматного настоя из лунной мяты. Тишина. И лёгкое тепло от прикосновений прошлой ночи.

Раэн подошёл сзади, склонился к её плечу и поцеловал его — коротко, спокойно, почти машинально. Но в этом жесте было что-то домашнее, настоящее.

— Придёт день, когда я смогу просыпаться так каждое утро? — спросил он, глядя в окно.

— Этот день уже пришёл, — ответила она, повернувшись к нему. Их лбы соприкоснулись, и их руны вспыхнули сдержанным светом.

Позже, в зале башни они разложили письмо Совета на столе. Символ Делегации Времени — переплетённый песочный ключ, и гравировка:

«Для тех, кто не боится войти в Пески Судеб.»

— Делегация Времени, — задумчиво сказала Серина. — Это не просто миссия. Это… доверие. Или проверка.

— Возможно, и то, и другое, — тихо сказал Раэн. — Совет боится того, чего не понимает. А время — магия, которую боятся даже бессмертные.

— И мы — вместе возглавим её.

Он поднял глаза на неё.

— Ты уверена?

— С тобой — всегда.

Через день они прибыли в столицу — Вейларон.
Дворцы из магического кварца, висячие сады, арки из летающих рун.

Совет собрался в Зале Тканей Судеб. Серина и Раэн стояли в центре, рядом с другими представителями: демонологами, анимагами, хранителями хроник и даже старой ведьмой из северных земель — Мейрией.

— Союз ведьмы и некроманта... — прошептали некоторые.

— Они нарушат поток времени, — прошипели другие.

Но Верховный Хроноарх поднялся. Его глаза были закрыты, но голос — твёрд.

— Врата Ораэля открылись. Печати рушатся. Время искажено. Мы направим вас в Песочные земли, чтобы вы нашли Крест Вечной Мглы — артефакт, способный остановить или запустить временной обвал.

— И только соединение двух магий — света и тени, жизни и смерти — способно пройти этот путь, — продолжил он. — Поэтому мы выбрали вас.

Раэн кивнул. Серина подняла подбородок. Магический шлейф её голоса прозвучал твёрдо:

— Мы примем это испытание.

Тем же вечером, уже в апартаментах Совета, Серина стояла перед зеркалом, надевая новый тёмно-синий наряд из чар-шёлка. Лира спала на подоконнике, а Раэн подошёл и, не говоря ни слова, провёл рукой по её волосам.

— Я не скажу тебе «будь осторожна», — прошептал он. — Потому что ты — опасность сама по себе.

Серина засмеялась тихо. Потом обернулась, встала на цыпочки и коснулась его губ.

— Но ты всё равно волнуешься.

— Всегда.

Их губы снова встретились — медленно, мягко, с жаром, скрытым под слоем спокойствия. Мир вокруг исчезал. Остались только они.

Этот поцелуй не был про страсть. Он был про веру. Про «мы справимся».

На следующий день их команда собралась у портала.
Кай, Мираэль, Саэя, Элрис и Ариан были готовы. Даже Книга Предков Серины ожила и прошептала:
— Ты идёшь туда, где смерть может заговорить. Не молчи в ответ.

Портал вспыхнул.

Раэн и Серина шагнули в него — рука в руке.
И песок времени, как пепел прошлого, накрыл их.

Время — не прямая.
А выбор.
И он только начинается…