Скрижали судьбы: Дракон

Глава. 22 Трудный выбор 

Глава. 22 Трудный выбор
Я открыла глаза.

Свет бил в лицо мягко, словно солнце пробивалось сквозь тонкие шторы. Запах отваров и чего-то горького сразу дал понять — я в лечебнице. Белые стены, аккуратно застеленные койки, шёпот где-то вдалеке. Всё казалось нереальным. Как будто я всё ещё во сне.

Я медленно повернула голову. Рядом, на стуле, сгорбившись, сидела Таис. Она спала, положив голову на сложенные руки, явно усталая. Похоже, долго не отходила от меня.

— Таис… — прошептала я. Голос прозвучал хрипло, едва слышно.

Она вздрогнула, резко распахнула глаза, а потом лицо её осветилось радостью.

— Амалия! — Она вскочила со стула и подалась ко мне. — Слава Небесам! Ты очнулась… Я так боялась… так сильно...

Она сжала мою ладонь, будто боялась снова потерять.

— С тобой всё в порядке? Ничего не болит?

— Уже не болит, — я слабо улыбнулась. — Лекарь подлечил… своей магией, я сразу почувствовала.

Таис облегчённо выдохнула, но в её глазах стояли слёзы.

— Эрик… он сам принёс тебя сюда. Ты была без сознания, окровавленная… Я никогда не видела его таким. Он был в ярости. Просто молча отнёс тебя на руках — и исчез. Ни слова. Все были в шоке. Амалия, что с тобой произошло?

Я закрыла глаза. Образы вспыхнули перед внутренним взором: крики, удары, злорадные лица… и тень, заслоняющая небо. Тень, что стала спасением.

— Они хотели убить меня, Таис. — Мой голос дрожал. — И почти получилось. Но… Эрик спас меня.

— Но как? — Она замерла, нахмурившись. — Как он узнал, где ты?

Я медлила. Таис ничего не знала. Ни про сны, ни про связь. Но теперь уже нельзя было молчать.

— Так вышло… что я — истинная для одного из драконов. — Я глубоко вдохнула. — И этот дракон оказался Эриком. Он почувствовал, что я в опасности… и прилетел.

Таис долго молчала, потрясённая. А потом, словно переваривая услышанное, прошептала:

— Ты… его истинная пара? Амалия… это же... это же невероятно.
Таис всё ещё держала мою руку, её лицо было полным вопросов и удивления. Я видела, как в ней боролось желание расспросить и боязнь сказать что-то не то. Но прежде чем она успела снова заговорить, дверь палаты тихо открылась.

На пороге появился Эрик.

Высокий, сосредоточенный, с тенями усталости под глазами. Его чёрные волосы были растрёпаны, плащ с плеч снят — он выглядел так, будто не спал всю ночь. Но когда его взгляд упал на меня, в его глазах вспыхнуло что-то, похожее на облегчение… и ярость, которую он старательно прятал.

— Вы очнулись, — тихо сказал он, делая шаг внутрь.

Таис вскочила и быстро отступила в сторону, словно ощутила, что сейчас ей не место между нами.

— Эрик… — прошептала я, чувствуя, как пересыхает горло.

Он подошёл ближе, сел на край кровати и осторожно коснулся моей руки.

— Я успел. — Его голос звучал глухо, но твёрдо. — Слава небесам, я успел.

— Ты услышал меня? — с трудом выговорила я.

Он кивнул.

— Я почувствовал, как будто воздух сжал меня со всех сторон. Сердце сжалось… Я не мог дышать, пока не оказался рядом. Эта связь… она настоящая, Амалия.

Я опустила глаза, не зная, что сказать. Столько эмоций захлестнуло сразу.

— Девушки… — выдохнула я. — Они ведь…

— Наказаны. — Он перебил меня холодно. — Их нашли у места нападения. Ловко скрывали следы, но магические метки правды показали всё. Они не отрицают — даже гордились тем, что сделали. Но теперь они в темнице. Их ждёт суд. Жестокий и справедливый.

Он посмотрел в мои глаза, и в его взгляде горел огонь, от которого мне стало тепло и страшно одновременно.

— Никто больше не причинит тебе вреда. Пока я жив — никто, слышишь?

Я кивнула, и впервые за всё это время почувствовала себя в безопасности.

Эрик всё ещё держал мою руку, не желая отпускать.

Таис осторожно кашлянула в сторонке и, поймав наш взгляд, сказала с мягкой улыбкой:

— Я пойду… Дам вам немного… пространства.

Она исчезла за дверью, оставляя нас одних.
— Твоя подруга очень умная девушка, — Эрик чуть улыбнулся, глядя в сторону двери, за которой исчезла Таис.
Я тоже посмотрела туда, чувствуя, как в комнате повисла пауза — плотная.

Он медленно вдохнул, будто набираясь сил, а затем снова посмотрел на меня.

— Между нами есть большая связь, Амалия. И я не буду это отрицать…
Я кивнула едва заметно, сердце заколотилось сильнее.

— Но после того, как мы сидели в саду… — продолжил он, голос стал тише, — …меня вызвал король Вэрой. Он сообщил, что ради укрепления союза между нашими землями намерен выдать свою дочь за меня. Сказал, это будет правильный шаг для мира… для политической стабильности.
Он опустил взгляд, плечи его слегка напряглись.
— Я не хотел обманывать тебя. Поэтому решил рассказать всё сам.

Слова будто разрубили воздух. Мой разум отказывался принимать услышанное.

— А ты… я так понимаю, ты согласился? — мой голос дрогнул, и я даже не пыталась это скрыть.
Боль пронзила грудь, словно что-то внутри надломилось.
— Разве истинные пары могут быть врозь? Разве связь между нами не важнее этих политических игр?..
Он поднял глаза — в них пылала внутренняя борьба.

— Всё не так просто, как ты думаешь! — вспыхнул он, но тут же осёкся, задыхаясь от эмоций. — Это не просто чужая выгода. На карту поставлены жизни целого народа. Если союз развалится, начнётся война. Готова ли ты Амалия пожертвовать жизнями людей только ради того чтоб быть со мной?