Скрижали судьбы: Дракон

Глава. 25 Истинная пара

Глава. 25 Истиная пара
Мы вернулись во дворец усталые, с песком в волосах и остатками солёного ветра на коже. Купальники — не самый подходящий наряд для коридоров дворца, и мы почти бегом бросились в комнаты, чтобы привести себя в порядок. Через полчаса мы спустились на ужин — немного загорелые, растрёпанные, но по-хорошему счастливые. Загар придавал нам вид дерзких нарушительниц этикета, и по взглядам других девушек было видно — они это заметили.
К нашему удивлению, за столом оказались и Мейсон с Эриком — такое случалось редко.
Мне было больно смотреть на Эрика. Хоть мы и не говорили больше, я уже точно знала — говорить нам не о чем. Я чувствовала его взгляд, тяжёлый, будто наполненный тем, что он не может сказать, но не подняла глаз. Просто уставилась в тарелку с идеальным стейком и бездумно ковыряла его вилкой.

Знал бы он, как мне больно. Как тяжело видеть его рядом, зная, что он помолвлен с другой. Знал бы он, что каждую ночь я засыпаю, изо всех сил стараясь не думать о нём. А по утрам просыпаюсь с пустотой, которую он сам оставил.

Почему он здесь? Почему не с невестой? Почему сидит за этим столом, словно ничего не произошло?

Эрик поднялся из-за стола первым и вышел. Мейсон остался — болтал, шутил, флиртовал с участницами, будто всё по-прежнему. Я не стала задерживаться. После насыщенного дня хотелось только одного — тишины. Я встала, вежливо поклонилась и покинула зал, поднявшись в комнату. Как же хорошо просто лечь на кровать…

Но стоило расслабиться, как мысли тут же настигли меня. Всё, что я прятала глубоко внутри, всплыло и обрушилось с новой силой. Эрик. Его взгляд. Его молчание. Его невеста.

Если так будет продолжаться, я сойду с ума.
Надо попробовать посчитать овечек, как в детстве. Раз овечка… два овечка… три…

Усталость взяла верх, и я провалилась в сон.

Сон унес меня на берег моря. Вдалеке я увидела силуэт дракона, лежащего на песке. Только в этот раз всё было иначе.
Небо было затянуто тяжёлыми чёрными тучами, солнце исчезло, гремел гром, а ледяной ветер пробирал до костей.

Я решительно подошла. В его глазах была только печаль.

— Почему всё изменилось? — прошептала я.

— Это твои чувства, Амалия. Ты влияешь на этот мир. Он живёт твоими эмоциями, — тихо ответил он, опуская голову на лапы и глядя, как волны с грохотом бьются о скалы.

— А что я ещё должна чувствовать? — вспыхнула я. — Когда узнаёшь, что Эрик помолвлен, а слова о "истинной паре" оказываются ничем. Скажи, есть ли способ разорвать эти связи?

Он посмотрел на меня долго, с грустью.

— Почему ты решаешь за нас двоих? Да, способ есть. Но тебе он не понравится.

— Говори. Я не хочу больше мучить ни себя, ни тебя.

— Один из нас должен умереть. Готова ли ты на это?

— Да вы издеваетесь надо мной! — закричала я. — То мне предлагают пожертвовать людьми, теперь — одним из нас?! Это всё безумие!

Раздался раскат грома. Молния ударила в воду. Хлынул ливень — за секунду я промокла до нитки.

Дракон молча приблизился и накрыл меня своим крылом, защищая от дождя. Я села рядом, прижалась к его тёплому боку, и слёзы сами потекли по щекам.

Я плакала вместе с небом.
Я знала — больно не только мне. Боль чувствовал и дракон, даже если не произносил ни слова. Такова сила истинной связи: если страдает один, страдает и другой.
Мы были связаны — не только магией, но и чем-то большим, невидимым, глубоким, пронзительным.

Я не винила его. Внутри не было злости, только горькое понимание. Престол — это не просто корона и роскошь, это бремя.
Быть правителем значит нести ответственность, быть мудрым, смелым, сильным. Уметь принимать решения, от которых зависят судьбы сотен и тысяч людей.
Королевский трон не терпит слабости — на нём не удержаться, если не быть по-настоящему готовым ко всему. Ведь враги найдутся всегда. Особенно когда сердце правителя бьётся не в такт ожиданиям.

И я понимала: он не мог выбрать меня. Не сейчас. Может быть, не в этой жизни. Но разве легче от этого?
Не знаю, как долго мы сидели с драконом на берегу, но в какой-то момент сон выкинул меня обратно в реальность. Я проснулась — солнце уже заливало комнату мягким светом. Таис всё ещё спала, свернувшись клубочком в своей постели.

Я тихо поднялась, стараясь не шуметь, и направилась умыться и переодеться. Но вдруг дверь распахнулась с грохотом, и в комнату влетела Кларис — счастливая, сияющая, вся словно на пружинах.

— Просыпайтесь, девочки! Тут такое, такое!.. — она буквально прыгала от восторга, размахивая листом бумаги.

Я тут же подбежала к ней, сердце ёкнуло от любопытства.

— Письмо…? — я схватила лист и начала читать. Это было приглашение от Мейсона. Свидание. В парке аттракционов.

— Это так… в его стиле, — усмехнулась я, обняв подругу. — Поздравляю, Кларис.

Таис мгновенно подскочила с кровати, подлетела к нам, и, прочитав письмо, заорала от радости:

— ААА! Кларис! Это невероятно!

— Ну всё, девочки, я пошла собираться! Пожелайте мне удачи! — Кларис сияла как солнышко и выпорхнула из комнаты, словно бабочка, полная ожиданий и волнения.

Кларис выпорхнула из комнаты, и её восторг ещё долго висел в воздухе, как шлейф аромата сладостей после бала.

— Вот это да… — протянула Таис, присаживаясь на край кровати. — Представляешь, как она сейчас нервничает?

Я улыбнулась и кивнула.

Таис вдруг оживлённо подскочила.

— А у меня ведь тоже свидание сегодня! — сообщила она, закручивая прядь волос на палец. — С Ричардом. Он пригласил меня погулять по садам и потом заглянуть в чайную оранжерею.

Я подняла брови:

— Я уже с нетерпением жду вашей свадьбы, — пошутила я.

Таис тут же покраснела и махнула рукой:

— Ну, об этом ещё рано говорить…

Она улыбнулась и добавила:

— Хочешь пойти с нами? Мы скажем, что случайно тебя встретили. Развеешься немного.

Я покачала головой: