Скромняшка в Академии драконов

Глава 6

Мы медленно поднимались по лестнице, и всё равно мне было очень больно каждую часть своей низвергнутой свысока тушки. Конечно, я сама была виновата – нечего было бездумно бросаться в окно, поддавшись панике. Если подумать, ректор Фараор давно бы мог поджарить меня или проглотить живьём, а не возиться, как с малым ребёнком, случись, что такое пришло бы ему в голову. Но он просто действительно хотел поговорить и убедить меня в чём-то. Просто я не хотела сама признавать это, иначе…

Да! Слово «ответственность» меня немало пугало. А стать Хранительницей волшебного артефакта это, я вам скажу, было для меня чем-то вроде того, чтобы внезапно выйти на сцену оперы, где собрался целый зал зрителей, и всё это при том, что ни голоса, ни слуха у тебя отродясь не было. Тем более, что в магию мне до сих пор верилось с трудом, хотя я и насмотрелась уже порядком на много чего волшебного.

- Зелинда! – позвал ректор Фараор уже знакомую мне врачиху, едва мы вернулись в палату, откуда я, собственно, и пыталась сбежать таким нестандартным способом.

Женщина появилась тут же, словно материализовалась из воздуха, но, скорее всего, я просто упустила тот момент, когда она ловко вывернула из-за угла.

- Вернулась? – ворчливо произнесла она, осматривая меня с ног до головы. – Говори, где болит?

- Везде, - выдохнула я, признавая свою вину.

Она подошла ко мне и принялась водить руками, которые тут же озарились зелёным свечением, сверху вниз от головы до самых пяток, и я сразу же почувствовала облегчение во время проводимой ей манипуляции.

- Это тебе ещё повезло! – заметила она. – Не окажись там «подушки безопасности» в виде разгильдяя Томаса, то с твоими хрупкими человеческими косточками я вряд ли бы что уже смогла сделать…

- Почему же ему ничего не сделалось? Ведь я рухнула на него с такой высоты… - задала я ей вопрос, мучавший меня всё это время.

- Драконы – народ прочный, - с гордостью ответила она. – Не то, что вы, люди…

- Вы что, все здесь – драконы? – поинтересовалась я почти обречённо.

- Почти, - уклончиво ответил ректор, всё это время наблюдая за нами и, вероятно, ожидая, когда миссис Тюлип закончит своё «лечение».

- И, значит, меня кто-угодно может здесь съесть?.. – сморозила я очередную глупость.

Ректор Фараор и Зелинда, переглянувшись, от души рассмеялись.

- Вот я не понимаю, - сквозь слёзы ответил он. – Откуда у вас, людей, столько домыслов о кровожадности драконов?

Я пожала плечами, не зная, что и сказать. Но в детстве я, как и многие девочки моего возраста, читали сказки, где кровожадные драконы похищали невинных принцесс. А храбрые рыцари неизменно вызволяли их из захапистых когтистых лапок чешуястых, и, конечно же, потом женились… Не на драконах – на девушках. Хотя в современном мире многое что могло измениться. Но я отвлеклась…

- По сути, мы такие же люди, - отвлёк меня от молчаливых размышлений ректор Фараор. – Только с дополнительной ипостасью, которая, скорее, помогает нам жить, нежели мешает… Скажем, мы лучшая версия человека, не в обиду тебе будет сказано. Я просто констатирую факт, не более…

И тут мне стало обидно за весь свой человеческий род. Ну надо же! Лучшая версия! Но возразить я ничего не могла, кроме как сказать о самом главном:

- Почему же, если вы такие большие и сильные, то вашим артефактам требуется в Хранители девчонка-человечка, хрупкая, с ограниченными возможностями и прочими недостатками?..

Кажется, ректор не обиделся. Он вообще умел держать себя в руках, что мне особенно в нём нравилось. Этакий эталон настоящего мужчины – надёжного, сильного, уравновешенного. Ох, Лена! О чём ты только думаешь…

Эти мысли сразу же запылали огнём на моих белых щеках. Но мужчина продолжил:

- Видишь ли, несмотря на все вышеперечисленные качества, у драконов есть свои слабые стороны. Мне стыдно это признавать, но слов из песни не выкинешь. Всё же в первую очередь мы – магические существа, и поэтому, в свою очередь, магия оказывает на нас особое воздействие. Не всегда благоприятное…

Вот бы мне кто пару дней назад сказал, что я буду сидеть в одной ночнушке, в обществе дракона, да ещё мужчины, и вести светские разговоры о магии… Я бы его лично в психиатрическую клинику сдала, честное слово! А сейчас приходилось сидеть и делать умный вид, при том, что я на самом деле ничегошеньки не понимала, кроме того, что влипла по самые уши.

- Что Вы хотите этим сказать, ректор? – уточнила я.

- Видишь ли, многие артефакты, такие, как тот, Хранительницей которого ты являешься, воздействуют на нашу драконью природу весьма специфически… Магия, она… иногда способна подчинить разум даже самых сильных из нас, затуманив его, вселив в сердце жажду наживы. Дракон, поддавшись такому воздействию артефакта, стремится заполучить его в своё личное пользование, наплевав на остальных, он становится алчным и жестоким, и теряет контроль над своим разумом. Поэтому, испокон веков, самые сильные артефакты мы доверяем обычным людям – магия не действует на них столь плачевно, и они всегда в состоянии здраво мыслить, даже при долгом хранении артефакта.

Вот тут уже меня взяла гордость! Что? Съели, драконы?! Не всё коту Масленица! То есть, не всё вам, чешуястые…

- Но есть одно «но»… - продолжил ректор несколько уклончиво.

А я всё ждала, когда же появиться этот подвох! И вот, дождалась…

-… тот, кто хранит артефакты, находятся в постоянной опасности как извне, так и внутри нашего сообщества. Но давай я расскажу тебе обо всём по порядку за завтраком…

И я вновь тоскливо уставилась на окно, из которого совсем недавно так опрометчиво умудрилась вылететь…