Скромняшка в Академии драконов

Глава 8

- Мерриган, - красноречивый взгляд ректора сразу же остудил пыл наглого официанта, а огонь, вспыхнувший на кончиках пальцев Фараора, заставил его отступить на пару шагов назад. – Клянусь, если ты сейчас же не закроешь свой рот, я…

- Я всё понял! – тут же нашёлся тот, вновь напуская на себя вид почтенный и беспристрастный. – Простите, не удержался… просто не каждый день видишь перед собой Хранительницу «Яиц дракона».

- Мэрриган… Я два раза повторять не буду… Если даже мои самые доверенные люди будут на каждом углу болтать про Хранительницу, то, скажи пожалуйста, с какой скоростью эта информация доберётся до ушей недоброжелателей?

- Я знаю, знаю, - возбуждённо пролепетал официант, то и дело в восхищении поворачивая голову в мою сторону. – Но это так волнительно…

Дракон в человеческом обличии, сидящий напротив, раздражённо зарычал, и Мерриган, уловив уже второй намёк, поспешил откланяться.

- Неужели Вы и сами верите в то, что я могу что-то там охранять? – спросила я, краснея уже только от одной мысли об этом – местной знаменитостью мне быть точно не хотелось. – Посмотрите на меня! Да я сама себя защитить не могу!

Ректор, как-то неуверенно передёрнув плечами, неспешно произнёс:

- Тут бы я поспорил с тобой, Лена. Разве физическая сила – это главное оружие человека? Истории известно много случаев, когда смекалка и желание что-то или кого-то защитить были в более выигрышном положении, нежели мускулы и великолепная физическая подготовка.

- Но у меня нет ни того, ни другого…, - пискнула я.

- Не недооценивай себя! – отругал меня ректор строго. – Артефакт выбрал именно тебя, а, значит, лучшей Хранительницы для него нам не отыскать на всём белом свете… Как ты это не поймёшь? У тебя просто нет выбора…

- Это не честно! – воскликнула я, представляя, что меня ждёт в ближайшем будущем, если я на всё это соглашусь. – А где свобода слова и выбора? Демократия? Почему я должна нести на себе этот тяжкий крест, когда другие будут спокойненько жить в своё удовольствие и даже не задумываться о том, что их может в любую минуту не стать?! И всё из-за какого-то артефакта, о котором ещё час назад я ничего не знала! Ведь я даже не из вашего мира! Зачем мне всё это нужно?!

- Потому что ты – избранная?.. – приглушённым голосом решил воззвать к моему тщеславию Фараор.

На что я, не выдержав, нервно рассмеялась.

- Шутить изволите, ректор? Я? Избранная?! Нет уж, увольте!

Возмущение так и кипело во мне, а у мужчины, кажется, и вовсе аргументы закончились, потому как он замолчал, разочарованно уставившись в пустую тарелку. Но тут подоспел Мерриган с нашим заказом, и молчаливый бой пришлось прекратить, отвлекшись на вкусную, пусть и незнакомую, пищу.

Приборы здесь были те же – ложка, вилка и нож, и мне не составило труда хоть здесь проявить себя как истинная леди, хотя, вполне могло статься, этикет здесь отличался от нашего. Но когда очень хочется есть, на него можно просто не обращать внимания.

Блюда, надо сказать, были выше всяких похвал. И нежное мясо кролика, не отличимого от того, которого мне доводилось пробовать на родной земле, не уступало по вкусовым качествам местному. Салат же из драконьей мяты представлял собой нечто похожее на блюдо из морской капусты с нежным душистым привкусом незнакомых мне специй. А отхлебнув из бокала с голубой прозрачной жидкостью, я вдруг осознала, что это вовсе не чай…

- Что это?! – испуганно я уставилась не ректора, а он как ни в чём не бывало вновь пожал плечами.

- «Кровь дракона». Изысканный напиток - один из эксклюзивных в этом ресторане…

- С градусами?! – испугалась я, понимая, что меня попросту хотели напоить.

- Не большими, - неуверенно ответил Фараор. – Но, насколько мне помнится, ты сама просила что-нибудь выпить…

- Я имела ввиду нечто безалкогольное! – рассердилась я, находясь на грани отчаяния и чувствуя, как начинает кружиться голова. Да-да, в своём мире с алкоголем я совершенно не дружила…

- Значит, нужно было точнее формулировать своё желание…

Эта последняя фраза, без сомнения, была истиной в последней инстанции. И я сама это знала, но всё равно умудрялась каждый раз попадать в просак и жёстко косячить. Но были у этого и свои положительные стороны. Я расслабилась и прекратила трястись. Даже уверенность в собственных силах появилась.

Про меня сейчас даже можно было сказать: «Дракона на ходу остановит, В горящую пасть огнетушитель зальёт…». Наблюдая за мной, ректор Фараор с удивлением так же отметил происходящие со мной изменения, и теперь напрягся уже он…

- Так на чём мы остановились, р-р-ректор? – спросила я заплетающимся языком.

- Кажется на том, что ты не хочешь быть Хранительницей артефакта… - неуверенно ответил он.

- Чушь! – воскликнула я, ударив по столу кулаком. – Я? И не хочу?! Пффф! Где они, эти «яйца» ?..

- В надёжном месте, - уклончиво произнёс тот. – Но, прежде чем я вручу их тебе обратно – а, поверь, я уже просто мечтаю это сделать, давай обсудим кое-что, касающееся твоего пребывания здесь… Нам нужна легенда, которая позволит не привлекать к тебе внимание врагов, то есть даст тебе статус защиты. Я предлагаю тебе стать студенткой Академии драконов, официально зачислив тебя на первый курс, скажем, факультета защитной магии. Таким образом мы подстрелим с тобой двух зайцев с минимальным риском. Ну, что скажешь?..

Что я могла сказать, допивая до дна голубую «Кровь дракона»?

В тот миг я буквально на всё была согласна! А уж тем более на подобную авантюру…