Скрытые истины. Легенда о драконе

Глава 1

Поезд мчался в столицу. За окном сгущались сумерки; ночь заволакивала бескрайние поля, обнимала деревья; большие серые монстры вверху готовы были расплакаться; где-то сверкала молния.

Девочка в тесном купе сжимала в руках билет, её пока никто не искал, но она боялась, что вот-вот войдёт полицейский и отведет обратно. Жизнь в приюте в последнее время стала совсем невыносимой, и, хоть до совершеннолетия оставалось не больше двух месяцев, она сбежала. И, если её найдут, сбежит ещё раз.

Мирослава жила там почти с рождения, не помнила родителей, не знала бросили они свою дочь или погибли, но к семнадцати годам перестала искать. Когда девушке только исполнилось тринадцать, она залезла в кабинет директора детдома, нашла свое досье, но в графе "Родители" было пусто. За это она получила большую взбучку и ещё несколько дней не могла нормально сидеть.

Поезд убаюкивал, и Мирослава волей-неволей уснула, проспав неизвестное количество часов. Проснулась только когда поезд резко затормозил и чуть не свалилась на пол.

Из окна открывался вид на многовековые сосны и небольшую станцию. Не похоже, что они прибыли.

Мирослава пыталась нащупать телефон в кармане, но его не было ни в кармане, ни на столе. Неужели обокрали? Девушка шумно выдохнула,  не понимая, зачем кому-то сдался её старый телефон. Она схватила небольшой дорожный рюкзак и вышла из купе: нужно узнать, где они. 
Девушка постучалась в дверь ближайшего купе, но никто не ответил.  Не ответили и в других. Во всех было пусто.

Она подошла к выходу из поезда и ахнула. На перроне сновали люди. Они все будто перенеслись из Англии начала девятнадцатого века: женщины в воздушных струящихся платьях с длинными рукавами, мужчины в жилетах из чёрного или темно-синего атласного шёлка, надетых поверх белых рубах.

- Мирослава Андреевна Громова?

Девушку окликнула стоящая возле поезда женщина в зелёном платье и накидке.

- Да, а вы..?

- Алкмена Базианна. Приятно познакомиться с вами, - женщина протянула руку, и Мирослава неосознанно пожала её, ошарашенная странным именем. - Я преподаватель зельеварения, вас зачислено на мой факультет в Академию магии Северного королевства.

Девушка не понимала, кто мог её так странно разыграть, улыбнулась и мысленно просчитывала ходы к отступлению.

- Мне пора, - девушка попыталась нырнуть обратно в поезд, но целительница схватила её за руку.

- Мирослава, подождите! Меня отправили за вами не только, потому что вы теперь студентка моего факультета, но и потому что я тоже жила раньше на Земле. Пойдёмте, я вам всё объясню по дороге в Академию.

Мирослава кивнула. Что бы это ни было: наваждение, наркотики, странный сон - терять ей нечего, а любопытство стыдливо подняло голову. 
Она поспешила за женщиной, запоздало вспомнив, что так и не нашла телефон.

- Наверное, где-то в поезде я потеряла телефон. 
- Милая, ничего, что я буду на ты? Ты его не потеряла, он остался в том мире. Мир магии не может существовать рядом с технологиями. Портал не пропустил твой мобильник.
- Мы сейчас не на Земле?

Девушки подошли к небольшой повозке, и Алкмена помогла Мирославе забраться внутрь.

- Мы могли бы использовать портал, но руководство не было уверено, что ты выдержишь два перелёта подряд, - пояснила женщина, оправдывая неудобное средство передвижения. -  Что касается твоего вопроса, то мы не совсем на Земле, мы в параллельном мире, который существует отдельно от того, к которому ты привыкла.

Повозка тронулась, Мирослава ухватилась за сидение и выглянула в окно: они въезжали в лес. Высокие деревья пугали и одновременно завораживали. Дорога, по которой они ехали была слишком узкой, и девушка переживала, что они не смогут проехать.

- Не бойся, на карету наложены защитные заклинания, - пояснила Алкмена, увидев настороженный взгляд Миры. - Нас никто не тронет.

После слов преподавательницы Мира заметила странное шевеление в кустах, потом яркий голодный блеск чьих-то глаз, и отпрянула от окна.

- А животные, - начала она, сглотнув, - животные здесь такие же, как и там? 
- Есть похожие виды, милая, как, скажем, разный домашний скот, но в основном лесные животные здесь намного опаснее. Поэтому ученикам младших курсов запрещается ходить в лес одним. Запомни это.

Карета была не слишком большой и пышной: бархатные бордовые стены и такого же цвета два маленьких диванчика друг напротив друга.

- Иногда на Земле рождаются дети со способностями, и тогда к шестнадцати годам их направляют сюда. 
- Почему к шестнадцати? 
- Именно в это время начинает больше всего активизироваться дар, и есть вероятность небольших выплесков энергии. 
- Но мне почти восемнадцать...
- Твой магический фон не слишком яркий, поэтому администрация Академии приняла решение забрать тебя позже. Смотри, мы уже почти приехали.

Мирослава, всё ещё помня те холодные глаза, с опаской выглянула в окно. Они въехали на большую цветочную поляну, в центре которой, огороженное высоким забором и, как сказала Алкмена, энергетическим щитом, стояло здание. Большое, пугающие. Оно больше напоминало средневековый замок, чем учебное заведение. Он стоял немного на возвышении, вокруг его окружали небольшие деревья. Самое большое здание выглядело как советская пятиэтажка, только с двускатной крышей, к нему по бокам было пристроено две башни и трёхэтажное здание немного меньшего размера.

- Сейчас я проведу тебя к ректору. У господина Эратто нужно будет заполнить некоторые бумаги.

Изнутри Академия выглядело более привлекательно. Они вошли в большой хол, на стенах которого горели маленькие красные огоньки, которые использовали вместо привычных Мире свеч, и множество фотографий.

- Это все преподаватели, что когда-либо работали здесь, и самые способные ученики, - пояснила Алкмена. - Пойдём, нельзя задерживаться.

Профессор Базианна поспешила к небольшой двери, которая вела на маленькую лестницу. Та спиралью вздымалась вверх.