Скверная жена

Глава 6

Марта

Когда Шайен ушел, я глубоко выдохнула и привалилась лбом к стене. Я все еще мелко дрожала: не то от злости, не то от страха. Что это сейчас было? Такое ощущение, будто он был доволен моей отповедью! Я высказала ему все, что думаю, а он лишь усмехнулся. И, кажется, не поверил в мою ложь про девственность. А я возлагала на нее такие надежды!

Но если артефакту не важно, была ли невинной невеста, то жениху тем более. Наш брак политический, и чувства здесь играют не больше роли, чем цвет свадебного платья, — такая же формальность.

Шайен совершенно невыносим! Привык поступать как ему вздумается, не считаясь с мнением окружающих. А еще эта удушающая паника и оцепенение, охватывающее меня в его присутствии. Жених не понимал, что воздействует на меня, или просто привык к этому? Мне это не нравилось. Если я реагирую так на одного темного, что будет со мной в Хейдорине?

Сердце кольнуло предчувствием, а воображение услужливо подкинуло картинку моих преждевременных похорон. У меня вырвался нервный смешок. Отличный настрой! Для девушки, что завтра выходит замуж, я на редкость оптимистична.

Внезапно в дверь ввалились перепуганные близняшки, на лицах которых было написано нешуточное беспокойство. Похоже, занятая размышлениями, я не слышала стука.

— Марта, как ты? — Тина порывисто обняла меня, а Кара добавила:

— Мы видели твоего жениха в коридоре! Он обидел тебя?

— Не обидел. — Я покачала головой. Несмотря на подсознательный страх в присутствии темного, я была почему-то уверена, что он не тронет меня. Скорее, просто забудет о моем существовании, едва мы окажемся в Хейдорине.

— Тогда чего он хотел? — восторженно распахнула глаза Кара. Я узнавала этот лихорадочный блеск — наверняка сестрица уже придумала крайне романтичную теорию. — Он хотел остаться с тобой наедине. Именно поэтому он выбрал тебя, а не Николь — ты ему понравилась!

Я поморщилась, проглотив резкую фразу.

— Поверь, темный явился сюда не ради жены. Его интересует лишь политика.

— Тогда зачем он приходил в твою спальню? — спросила Тина. — Это ведь неприлично!

Я озадаченно моргнула. И вправду, зачем? Обменяться колкостями? Сомнительное удовольствие.

— Понятия не имею, — пожала я плечами и мрачно добавила: — Может, хотел убедиться, что я не сигану в окно!

Кара внезапно смутилась и бросила короткий взгляд на сестру. Я прищурилась:

— Похоже, и вы явились не просто так.

Тина виновато кивнула:

— Мы пришли бы поддержать тебя в любом случае! Но мама велела проследить, чтобы ты «не наделала глупостей».

Я сглотнула вставший в горле ком и махнула рукой.

— Можете быть спокойны. Я не собираюсь сбегать. Лэй Шайен еще пожалеет, что выбрал меня!

— Он тебе понравился? — Кара плюхнулась на кровать и, подставив под подбородок ладони, с любопытством уставилась на меня. — Он ведь красивый!

Я неопределенно покачала головой. С ее словами было сложно спорить — Шайен и впрямь хорош собой: ничего общего с женственной красотой жениха Николь. Темный высок и широкоплеч, но его лицо с резкими чертами притягивает взгляд.

— Нет.

Кара разочарованно вздохнула и вдруг всхлипнула.

— Мы будем скучать по тебе.

Я села на кровать и обняла обеих близняшек. Они вцепились в меня, а я легонько погладила Кару по спине и сжала ладонь Тины.

— Я тоже буду скучать! Но мы обязательно можем обмениваться письмами. Я буду писать вам каждую неделю.

Вообще-то у меня не было уверенности в том, что мне позволят это, но я найду способ связаться с близняшками.

— Жаль, что мы не сможем приехать в гости, — посетовала Тина. — Вряд ли ради нас сделают исключение.

— Уверена, слухи здорово преувеличены, а Хейдорин не сильно отличается от Ристана.

Девочки заулыбались, а я перевела сбившееся дыхание. Я сама себе не верила: ладони стали влажными, а сердце кольнуло. Темные не пускали на свои земли светлых — никого, кроме супругов и, в редких случаях, их личной прислуги, хотя вообще-то у светлых есть право на дипломатические визиты, но мы не пользовались им.

Какую страшную тайну скрывают хейдоринцы? Неужели та история про дракона, охранявшего столицу темной империи, правда? Или у них все еще живут ведьмы, объявленный вне закона несколько веков назад? Я слышала эти сказки, но никогда не воспринимала всерьез. Тряхнув головой, мысленно отвесила себе оплеуху. Не хватало удариться в панику и вспомнить все глупости, что сочинили про темных. Например, о том, что они собирали кровь девственниц и проводили страшные ритуалы.

Вскоре явилась счастливая мачеха — да не одна, а в сопровождении мага. Она крепко обняла меня и даже поцеловала в щеку, отчего я оцепенела. А ведь в детстве я бы многое отдала за это объятие — мне так хотелось, чтобы она стала мне матерью.

— Марта, я обещаю, что никогда не забуду твой поступок. Каждый день я буду молить Незримых о тебе.

Она говорила с таким пылом, что я поморщилась: меня будто уже похоронили.