Сквозь Боль - К Тебе

Последний день прежней жизни...

Утро началось как обычно — но внутри у Арии Блейк с самого пробуждения было странное напряжение, которое она не могла объяснить.

Не тревога.

Не радость.

Скорее ощущение, что этот день почему-то важнее остальных, хотя внешне ничем не отличается.

Сегодня ей должны были вручить диплом.

Четыре года бессонных ночей, подработок, дешёвого кофе по утрам и попыток убедить себя, что всё это однажды приведёт её к нормальной жизни.

На кухне пахло свежесваренным кофе и слегка подгоревшими тостами.

Нора Белл нервно перебирала бумаги за столом, то складывая их ровными стопками, то снова раскладывая, будто могла забыть что-то жизненно важное.

— Ария, ты точно всё проверила? — спросила она, поправляя очки. — Паспорт, документы, приглашение?

— Да, — спокойно ответила Ария, опираясь плечом о дверной косяк. — Я ещё вчера всё перепроверила.

Она улыбнулась — скорее для Норы, чем для себя.

Мия Картер, сонная и раздражённая из-за раннего подъёма, протянула ей сумку.

— Держи. И, пожалуйста, без паники сегодня.

— Постараюсь, — тихо ответила Ария.

Она подошла к окну.

Город уже проснулся окончательно.

Машины медленно двигались вдоль улицы, где-то внизу громко смеялись студенты, хлопнула дверь соседнего подъезда. Мир жил своей жизнью — быстро, шумно, уверенно. Так, будто в нём не существовало людей, которые могли внезапно почувствовать себя лишними внутри собственного утра.

Ария машинально прижала ладонь к груди.

Сердце билось чуть быстрее обычного.

Она не понимала почему.

Может, из-за усталости.

Может, из-за недосыпа.

Может, просто потому что впереди был день, которого она слишком долго ждала.

— Если ты сейчас скажешь, что передумала идти, я тебя сама туда оттащу, — пробормотала Мия, натягивая куртку.

Ария тихо усмехнулась.

— Поздно. Вы слишком много в меня вложили.

— Именно, — кивнула Нора. — Так что будь добра получить этот чёртов диплом.

Через сорок минут улицы возле университета уже были заполнены людьми.

Цветы.

Смех.

Щелчки камер.

Чужие объятия.

Слишком много жизни вокруг.

Ария поймала себя на мысли, что всё происходящее выглядит почти нереально — словно сцена из фильма, где она случайно оказалась среди чужих людей.

Жаркий воздух давил сильнее, чем должен был.

Свет отражался от стеклянных дверей так ярко, что начинали болеть глаза.

— Дыши, — тихо сказала Мия, слегка сжав её плечо. — Это просто день.

Ария кивнула, но ничего не ответила.

Потому что это уже не ощущалось “просто днём”.

Внутри медленно росло необъяснимое чувство, будто что-то незаметно сдвинулось со своего места — и теперь весь мир чуть-чуть перекошен.

В зале было шумно.

Гул голосов смешивался с музыкой и эхом аплодисментов под высоким потолком. Холод от плитки под ногами ощущался даже через тонкую подошву туфель.

Ария села между Норой и Мией и попыталась сосредоточиться на сцене.

Не получилось.

Её будто слегка отдаляло от происходящего.

Словно между ней и остальным миром медленно появлялось стекло.

— Ты напряжена, — тихо заметила Мия.

— Просто много людей, — ответила Ария.

Это было проще, чем пытаться объяснить что-то ещё.

Церемония началась.

Имена.

Аплодисменты.

Люди поднимаются на сцену, улыбаются, возвращаются обратно.

Всё двигалось по чёткому сценарию, который не требовал от неё ничего, кроме присутствия.— Ария, — прошептала Нора. — Скоро ты.

Она кивнула.

Но смысл слов дошёл с задержкой.

Когда прозвучало её имя, Ария поднялась.

Шаг.

Ещё шаг.

И в этот момент мир будто слегка сместился.

Свет оказался слишком ярким.

Голоса — слишком далёкими.

Она автоматически улыбнулась кому-то на сцене, пожала чью-то руку, услышала поздравление — и почти сразу забыла его.

Внутри было странное ощущение пустоты.

Будто она наблюдает за собой со стороны.

Когда Ария вернулась на место, Мия нахмурилась.

— Ты бледная.

— Просто жарко, — слишком быстро ответила Ария.

И в этот момент это уже не было правдой.

Жар усиливался постепенно.

Сначала где-то под рёбрами.

Потом поднялся выше — к горлу, к вискам, к глазам.

Воздух в зале внезапно стал тяжёлым. Слишком плотным, будто каждый вдох приходилось проталкивать через что-то невидимое.

Ария медленно выдохнула, пытаясь сосредоточиться на голосе ведущего.

Не помогло.

Звуки начали терять чёткость.

Аплодисменты превратились в глухой шум, похожий на далёкий прибой. Люди вокруг двигались нормально, но почему-то казались медленнее, чем должны были.

— Ария? — голос Норы прозвучал будто из-под воды.

Она повернула голову.

И не успела ответить.

Пол под ногами качнулся.

Совсем немного.

Но этого хватило.

Перед глазами вспыхнули белые пятна.

Свет в зале стал невыносимо ярким.

Ария попыталась вдохнуть глубже — и внезапно поняла, что не может.

Сердце ударило слишком резко.

Потом ещё раз.

И ещё.

Чьи-то пальцы сжали её локоть.

— Ария?

Голос Мии.

Теперь уже ближе. Испуганнее.

— Эй, смотри на меня.

Ария попыталась.

Правда попыталась.

Но лица перед ней начали расплываться.

Она почувствовала, как тело внезапно становится тяжёлым, чужим, плохо управляемым.

Будто кто-то медленно выключал её изнутри.

— Держи её!

Чьи-то руки подхватили её раньше, чем она окончательно потеряла равновесие.

Шум вокруг резко усилился.

Люди начали вставать с мест.

Кто-то звал врача.

Кто-то просил расступиться.

Но всё это уже уходило слишком далеко.

Ария слышала только обрывки.

— Ария!..

— Посмотри на меня!

— Воды, быстро!

Последнее, что она почувствовала — холод чужих пальцев на своей ладони.

А потом всё исчезло.