Сквозь линзу

Часть 1. Глава 1. Первая встреча

«Приключения в жизни начинаются с книг о приключениях»

Жюль Верн

В это утро в Аломере всё было, как всегда. Здесь всё чаще и чаще становилось как всегда. Впрочем, иногда случались исключительные дни, но их исключительность замечали очень и очень немногие. Для всех же остальных и в позднее утро второго апреля жизнь продолжала течь со своей привычной размеренностью.

По вымощенной булыжниками мостовой неспешно шагал человек. Если бы его мог увидеть кто-нибудь из коренных жителей города, это могло бы стать причиной многочисленных проблем у самых разных людей, занимающих самые разные должности. Но, к счастью, все были погружены в свои утренние дела и не имели никакого желания, да и возможности тоже, заметить темноволосого молодого человека, беззаботно устремившего свой взгляд вверх и наблюдающего за плывущими по небу пушистыми облаками, похожими на сладкую вату. Его поведение, несомненно, показалось бы подозрительным любому, заметившему мальчика, разгуливающего без определённой цели в самом сердце Аломера. И они бы оказались правы во всём, кроме одного: юноша, которому было строго запрещено появляться в этом городе, пришёл сюда не случайно. Первое впечатление и в данном случае оказалось обманчивым. Тёмная одежда, ещё недавно бывшая его способом самовыражения, а теперь ставшая привычкой, была совсем не похожа на школьную форму, хотя по возрасту ему полагалось сейчас находиться именно в этом образовательном учреждении. Но юношу, кивавшего головой в такт играющей в наушниках музыке, такие мелочи не волновали. Он уже почти год не посещал школу, но недостатка в знаниях всё равно не испытывал: в его распоряжении всегда была огромная библиотека и учителя Академии.

Впереди у него был ещё целый день, но, когда время неумолимо приблизилось к полудню, молодой человек вдруг, словно почувствовав что-то, остановился и внимательно огляделся по сторонам. Увидев в начале улицы несколько человек, идущих ему на встречу, он, резко повернувшись, юркнул в первый же переулок и побежал со всех ног.

«Этого только не хватало! Как же я мог забыть!» - промелькнуло у него в голове, когда он, ветром проносясь по безлюдной улице и совершенно не чувствуя усталости, заметил высокое дерево, ветки которого заглядывали в окна четвёртого этажа. На губах юноши появилась хитрая улыбка, страха он не ощущал совсем. Не теряя ни секунды, мальчик ухватился за нижние ветки и, тщательно просчитывая каждое своё следующее движение, стал быстро взбираться вверх. Всё ближе к облакам и встрече, навсегда изменившей его дальнейшую жизнь.

Днём ранее.

-Элис!- вырвал меня крик братца из лёгкой, как дуновение ветерка, предрассветной дрёмы. Я тихонько захихикала: «один - ноль в мою пользу», и отправилась в душ.

Вообще-то Ал не был моим братом. Он вообще не был моим родственником, что не мешало нам в относительном мире проживать в одном доме вместе с его матерью, которую я с самого детства называла тётей Мариной. Она вырастила меня, как свою родную дочь. Сколько себя помню, мы втроём жили в доме на Серебристом бульваре, что недалеко от главной площади Аломера, которую все называли просто Площадь. Но родилась я не здесь, иначе смогла бы провести все 15 с небольшим лет моей жизни с моей настоящей семьёй. К сожалению, всё было не так просто.

Я - Элис Вальтер - единственный в своём роде феномен - маг только наполовину. Моя мама - тоже маг и живёт сейчас в соседнем городе - Териконе. Всю свою сознательную жизнь я мечтаю увидеться с ней, что практически невозможно, если только я не поступлю в Магическую Академию. Но как бы мне не хотелось обладать магическими способностями, против генов не попрёшь: у всех, поступивших в Академию, оба родителя являются магами. Исключений ещё никогда не было. А мой отец был обычным человеком, лишённым дара, как называют жителей Аломера маги. Кроме этого я знала о нём только то, что большие серо-голубые глаза, обрамлённые длинными ресницами, достались мне от него. Мой отец погиб при невыясненных обстоятельствах, когда мне не было и года. Правда, я его совсем не помню. А вот о маме у меня остались отрывочные воспоминания: как она держит меня на руках и что-то тихо напевает. В два года меня, как и других детей магов отправили в приёмную семью в Аломере, где я живу и по сей день.

В этот четверг, первое апреля, Ал не остался в долгу. За то, что я намазала его во сне мятной пастой, истратив почти полтюбика, он подменил мой шампунь на что-то, превратившее мои волосы в настоящее воронье гнездо. Поэтому я чуть не опоздала в школу, но в этот раз все вроде обошлось.

В отличие от моих сверстников, я так и не признала это учебное заведение своим вторым, вернее, третьим домом (первый находился в Териконе). Школу я посещала только по двум причинам: из-за общего начального образования и из-за Максимилиана. Друзей там у меня не было, а вот знакомых хоть отбавляй. А он... он был особенным.

-Вальтер! Ты сделала литературу?- привычно отвлёк меня Максимилиан от очередной книжки, которую я только вчера взяла в библиотеке, а к третьему уроку уже наполовину прочитала. Всего четыре простых слова, слышимые мной в его исполнении чуть ли не каждый день, как всегда вызвали у меня самую глупую реакцию: я умудрилась уронить «Путешествие к центру Земли» на пол. Бедная книга отправилась путешествовать под партой, а Максимилиан, наверное, в сотый раз подумал, что я полная дура.

-Да, держи!- нервным движением отбросив упавшие на лицо волосы и смотря куда-то в пространство за его левым плечом, протягиваю Максу тетрадь, надеясь, что дрожь в моём голосе мне просто померещилась. Конечно, я знаю, что это не так, но в его присутствии ничего не могу с собой поделать. Для меня не является секретом, что он бы и дальше не замечал меня, если бы не эти эссе. Только благодаря им я получала возможность перекинуться с ним парой слов. Именно парой слов, потому что больше рядом с ним я не могла из себя выдавить. Обычно я не позволяю никому мной вот так вот манипулировать, но, как я уже говорила, Максимилиан - особенный случай. Мне постоянно хочется искать с ним встречи. По дороге домой я специально делаю крюк, чтобы... не знаю, зачем я это делаю. Боюсь встретиться с ним взглядом. Едва увидев его в первом классе, я поняла, что влюбилась. К чему всё это привело, могла сейчас на себе прочувствовать ни в чём не повинная книга моего любимого автора.