Сквозь лож

Глава 15

Я шла по каменистому обрыву, под которым раскинулся огромный город. Тысячи огней светились из окон домов и от уличных фонарей, создавая мерцающее полотно внизу. Над городом висело тёмное ночное небо, и с этого выступа я видела каждую маленькую звёздочку, каждую деталь, будто настоящими глазами они смотрели на меня, проникая в самую душу. Вокруг витал терпкий запах дождя и сладковатый аромат пыльцы, смешиваясь в единую, неповторимую симфонию ночи.
— Как ты нашёл это место? — услышала я женский голос сзади.
За мной стояла молодая пара. Парень держал в объятиях красивую девушку, которая будто сошла с обложки популярного модного журнала – идеальные черты лица, блестящие волосы, струящееся платье.
— Любовь к тебе привела меня сюда, когда ты пропала, я решил искать тебя. Я чувствовал, что ты жива и что рядом, — парень нежно потёрся своим носом о нос девушки, и в этом жесте было столько нежности и преданности.
— Но как я вернусь обратно? Все в городе меня ненавидят после того пожара, меня никогда не простят, — девушка отстранилась от него и отошла в сторону, её голос звучал надломленно.
— С последней нашей встречи прошло десять лет, многое изменилось, и теперь я глава Ночного клана. Я доказал, что тогда это была не ты, народ ждёт тебя, возвращайся, — произнёс парень, и его тёмные волосы взметнулись ввысь от порыва ветра, придавая ему ещё более величественный вид.
Глава Ночного клана… Так это Блэд, догадалась я. Совсем молодой, а рядом, как я понимаю, его будущая жена и мать Кабелла с Каином.
— Но я так не могу, как я буду смотреть в глаза остальным… — тихо прошептала она, её взгляд был полон отчаяния.
— Динь, тебя там многие ждут, а виновного уже нашли, слышишь меня? — тут он опустился на одно колено и вытащил небольшую коробочку. — Выходи за меня, я хочу, чтобы ты была моей женой, я без тебя не смогу жить.
Она закрыла рот рукой, и по её ровному лицу потекли слёзы, но это были слёзы облегчения и счастья.
— Я согласна! — громко произнесла она, и её голос прозвучал как колокольчик в ночной тишине.
Блэд надел ей колечко, которое при свете луны казалось светиться серебряным цветом, словно в нём заключили частичку звёздного неба.
— Давай уйдём отсюда, станем управлять народом, создадим семью, и ничто больше не разлучит нас, — его взгляд был мягким, словно он смотрел на чудо, на самое драгоценное, что у него есть.
— С тобой я готова идти хоть на край света, — тихо произнесла она, и они слились в красивом, нежном поцелуе, который казался воплощением всех надежд и мечтаний.
Я отвернулась, чтобы их не смущать, хоть они меня и не видели. Не знаю, сколько я так стояла, на прохладном ветру, ощущая себя частью этого мира, но в то же время совершенно отдельной от него. Казалось, что я лечу как птица, свободная от всех земных оков.
— Здравствуй, Ава, — теперь девушка стояла возле меня, словно призрак из прошлого, её появление было бесшумным и неожиданным.
— Вы меня видите? — тихо спросила я, не отрывая взгляд от города, который продолжал мерцать внизу.
— Только я. Знаешь, когда я в первый раз тебя увидела, ещё крохой, то поняла, что твоя жизнь не будет лёгкой, со множеством трудностей, но не думала, что настолько всё закрутится, — она вздохнула, словно прося у меня прощения за то, что мне предстоит.
— Если бы не ваш сын, я бы ни за что не справилась с этим грузом, вы чудесная, — я посмотрела на неё. Её карие глаза были наполнены заботой и какой-то древней мудростью.
— Ты намного сильнее, чем можешь это представить. Придёт время, когда придётся принять очень трудное решение, для вас обоих. Это зависит от тебя, только тогда ты поймёшь, насколько ты сильна, — она взяла в ладони мою руку, и её прикосновение было тёплым и успокаивающим.
— Я сделаю всё, что будет в моих силах, — тихо прошептала я, чувствуя, как её слова проникают глубоко в сердце.
— Динь, нам пора идти, — прикрикнул Блэд, который стоял поодаль нас, его голос был полон нетерпения и предвкушения новой жизни.
— Мне пора. Иди только вперёд и не смотри на трудности, ты со всем справишься, — она сжала мою руку в последний раз, и её взгляд был полон веры. Затем она растворилась в воздухе так же бесшумно, как и появилась, оставив после себя лишь лёгкий шлейф цветочного аромата.
Я осталась одна на обрыве, глядя на город, который теперь казался не просто скоплением огней, а местом, где переплетаются судьбы, где рождаются и умирают надежды. Слова Динь эхом отдавались в моей голове, наполняя меня странной смесью тревоги и решимости. "Придёт время, когда придётся принять очень трудное решение, для вас обоих." Что это за решение? И почему оно зависит только от меня?
Ветер усилился, трепля мои волосы и одежду. Я закрыла глаза, вдыхая прохладный ночной воздух, смешанный с запахом дождя и пыльцы. В этот момент я чувствовала себя частью чего-то гораздо большего, чем просто человек. Я чувствовала связь с этим городом, с его историей, с его будущим. И я знала, что моя роль в этой истории ещё не сыграна. Мой путь только начинается.

Сонные веки дрогнули, и я открыла глаза. За окном царила непроглядная тьма, а часы на тумбочке показывали безжалостные полпятого утра. Рядом, в объятиях Морфея, спал Каин. В этот момент он был таким беззащитным, таким умиротворенным, что сердце сжалось от нежности.
Стараясь не издать ни звука, я бесшумно выбралась из постели. Сон больше не шел на пользу, и я решила прогуляться по пустым коридорам. Натянув свободные черные штаны и облегающую белую майку, я почувствовала легкий холодок на коже.
Едва я приоткрыла дверь, как мой взгляд зацепился за другую дверь, раскинувшуюся в дальнем конце коридора.
— Ава… — прошептала Мия, едва заметно шевеля губами.
Мы бросились навстречу друг другу, и на полпути наши тела столкнулись в крепком, долгожданном объятии.
— Я думала, что больше никогда тебя не увижу, — прошептала она мне на ухо, и я почувствовала, как дрожат ее плечи.
— Я всегда рано или поздно возвращаюсь, запомни эту фразу, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри все трепетало от радости.
— Происходило ли что-нибудь новое? И вообще, как отреагировали на мое исчезновение все остальные? — я осторожно высвободилась из ее объятий, желая узнать все.
— Это многих повергло в шок. Без тебя здесь стало так пусто. Ты всегда выделялась в нашей массе, словно лучик солнца. А когда нам сказали эту новость, то будто все снова погрузилось во тьму. Я уверена, многие будут рады твоему появлению.
— А я наоборот думала, что я здесь как изгой, не такая, как все, — я опустила голову, чувствуя, как щеки заливает краска.
— Нет, что ты! С тебя многие начали брать пример. Никогда не думай так о себе, — подбадривающе произнесла она, и ее слова, словно теплый ветерок, развеяли мои сомнения.
Я улыбнулась, чувствуя, как на душе становится легче.
— И еще… Теперь мы с Элиасом пара, — ее глаза засияли от счастья, отражая тусклый свет коридора.
— Правда! Я очень за вас рада! И как он тебя? — я подмигнула ей, чувствуя прилив радости за подругу.
— Он шикарен! Знала бы ты, как он целуется, просто сносит крышу, — она загадочно улыбнулась. — А у тебя кто-нибудь появился? — спросила она озорно.
— Ну… даа… — несмело начала я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— И что, как он тебя? Он же нравится тебе? — с подозрением спросила она, ее взгляд стал более пристальным.
— Нет… — ее и без того большие глаза расширились, казалось, натянулись до самого лба. — Он мне не нравится. Я его люблю до безумия, — произнесла я, чувствуя, как стеснительность заливает меня с ног до головы.
Она вздохнула, и теперь ее взгляд заливался теплом.
— Я уж подумала… Значит, настолько… И что он сделал, чтобы добиться такую красотку?
— Ничего. Я люблю его просто за то, что он есть, — в голове сразу возник образ Каина, его улыбка, его глаза.
— Я чего встала-то? Мне сказали, что Лео можно навестить. Он сейчас у себя в комнате, — радостно сказала Мия, словно вспомнив о чем-то важном.
— Ему вернули прежний облик?
— Да! И теперь его можно навестить. Пойдём! — она взяла меня за руку, и мы направились в сторону его комнаты.
Знакомые коридоры, портреты на стенах… Все казалось таким родным, таким домашним. Мы подошли к нужной двери и постучались. Послышались тихие шаги, и ручка двери скользнула вниз. На пороге появился Лео.
— Ава! — он тут же обнял меня. — Прости меня за все, за то, что говорил тебе. Какой же я был дурак!
— Я не держу на тебя зла. Как никак, ты мой брат, — я ответила ему.
— А со мной ты не хочешь поздороваться? — спросила Мия, слегка надув губки.
— Как я мог тебя обойти, моя милая Мия? — Лео отстранился от меня и крепко обнял мою подругу. — Ты всегда была моей самой верной спутницей.
Мы вошли в комнату Лео. Она была такой же, как и раньше, но теперь в ней ощущалась новая, светлая атмосфера. На столе стояла ваза с цветами, а на полках красовались книги, которые он так любил.
— Я так рад тебя видеть, Ава, — сказал Лео, усаживаясь на кровать. — Я так много думал о тебе, пока был… таким.
— Я знаю, Лео. И я тоже думала о тебе.
— А теперь я снова я, — он улыбнулся, и в его глазах мелькнул прежний озорной огонек. — И я готов наверстать все упущенное.
— Это хорошо, — я улыбнулась в ответ. — Потому что у нас есть много чего обсудить. Например, как ты проводил день в том мире?
Лео рассмеялся.
— Это долгая история, Ава. Но я обещаю, что расскажу тебе все. А пока… — он посмотрел на Мию, которая стояла рядом, с нежностью. — Я рад, что у меня есть вы обе.
Мы провели с Лео еще некоторое время, болтая обо всем на свете. Я чувствовала, как напряжение, которое сковывало меня последние дни, постепенно рассеивается. Возвращение Лео, его прежний облик, радость Мии – все это наполняло меня спокойствием и надеждой.
Когда мы вышли из комнаты Лео, солнце уже начинало пробиваться сквозь окна, окрашивая коридоры в нежные розовые и золотистые тона.
— Ну что, куда теперь? — спросила Мия, обнимая меня за плечо.
— Думаю, пора возвращаться к Каину, — ответила я, чувствуя, как мое сердце наполняется теплом при мысли о нем.
Мия хитро улыбнулась.
— О, это будет интересно!
Мы шли по коридору, и я чувствовала, как моя душа наполняется светом. Я вернулась.
Вернувшись в свою комнату, я обнаружила Каина, который уже проснулся. Он сидел на кровати, потирая глаза, и выглядел таким же сонным, как и я несколько часов назад. Увидев меня, он улыбнулся, и его глаза засияли.
— Ты куда-то ходила? — спросил он, его голос был хриплым от сна.
— Да, — ответила я, подходя к нему и садясь рядом. — Я встретила Мию мою подругу и Лео.
— Лео? — Каин поднял бровь. — Ему вернули прежний облик?
— Да, — я кивнула. —
— И это еще не все, — я взяла его за руку. — Я хотела тебе кое-что сказать.
Каин посмотрел на меня с любопытством.
— Что же?
— Я… я люблю тебя, Каин, — произнесла я, чувствуя, как мои щеки заливает краска.— Жаль что я не сказала тебе это раньше.
Каин широко улыбнулся.
— Я тоже тебя люблю, Ава.
Он притянул меня к себе и поцеловал. Это был нежный, но страстный поцелуй, который заставил мое сердце биться быстрее.
— Я так рада, что ты здесь, — прошептала я, когда мы оторвались друг от друга.
— Я тоже, — Каин погладил меня по волосам. — Я не представляю своей жизни без тебя.
Воздух вокруг нас казался густым, пропитанным чем-то неведомым, чем-то, что заставляло сердце биться чаще, а дыхание – замирать. Он остановил взгляд на моих глазах.
— Это нормально, что у тебя сиреневые глаза? — поинтересовался он, и в его голосе звучало искреннее удивление.
Я подняла голову, чувствуя, как мои собственные глаза, которые, как я теперь понимала, тоже изменились, отражают его взгляд. — Здесь да, у тебя тоже стали светлее глаза, — сказала я Каину, уткнувшись носом в его грудь. Его привычный, теплый запах казался еще более успокаивающим в этой сюрреалистической обстановке.
Он обнял меня крепче, и я почувствовала, как его тело напряглось, а затем расслабилось. — Это все так странно, будто мне снится самый бредовый сон на свете, и я, может быть, так и думал бы, если бы не было тебя, — прошептал он мне на ухо, и его слова, словно легкое прикосновение, пробежали по моей коже.
Я отстранилась немного, чтобы посмотреть ему в глаза. В них плескалось столько эмоций, столько вопросов, столько… любви.
— Ты говорил, что ты любишь меня так? — спросила я, и мой голос дрогнул от волнения.
— Да, и я не отказываюсь от своих слов, — ответил он, и в его глазах мелькнула решимость. Мы соприкоснулись лбами, чувствуя тепло друг друга, словно пытаясь найти опору в этом меняющемся мире.
— А что для тебя любовь? — спросила я, мне было интересно знать его мнение. В этом месте, где даже наши глаза меняли цвет, я чувствовала, что могу спросить его обо всем, о самом сокровенном. Я хотела понять, что значит эта связь, которая казалась такой сильной, такой настоящей, несмотря на всю абсурдность происходящего. Я ждала его ответа, затаив дыхание, потому что знала – его слова будут для меня так же важны.
Он глубоко вздохнул, и я почувствовала, как его грудь поднимается и опускается под моей щекой. Его взгляд скользнул по моим сиреневым глазам, задержался на мгновение, а затем устремился куда-то вдаль, словно он пытался собрать свои мысли.
— Любовь… — начал он, и его голос был тихим, почти шепотом, но каждое слово звучало отчетливо, проникая прямо в сердце. — Для меня любовь — это не просто чувство, это… это якорь. В этом безумии, в этой нереальности, ты — единственное, что кажется мне настоящим. Это когда я смотрю на тебя, и все остальное исчезает. Все вопросы, все страхи, вся эта странность… остается только ты.
Он снова посмотрел мне в глаза, и в его взгляде я увидела нежность, которая заставила меня забыть обо всем.
— Любовь — это когда я хочу защитить тебя от всего, даже от того, что я сам не понимаю. Это когда твоя улыбка важнее всего на свете, а твои слезы причиняют мне боль. Это когда я готов пройти через что угодно, лишь бы быть рядом с тобой. И это когда… — он запнулся, словно подбирая слова, — это когда я чувствую, что без тебя я неполный. Будто часть меня всегда была потеряна, пока я не встретил тебя. И теперь, когда я нашел тебя, я не хочу терять тебя снова, ни в этом сне, ни в любой другой реальности.
Его слова эхом отдавались в моей душе, наполняя ее теплом и уверенностью. Я прижалась к нему еще крепче, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с моим.
Не знаю, сколько мы так стояли, я не хотела отпускать его. Хотелось остаться в этом моменте навсегда. Без всех этих проблем, без тревог, без будущего, которое маячило где-то там, за пределами этой комнаты, этого объятия. Его тепло проникало сквозь одежду, согревая не только тело, но и душу. Я чувствовала его дыхание на своей макушке, слышала биение его сердца, такое же быстрое, как и мое. Казалось, что весь мир замер, сжавшись до размеров этого маленького пространства между нами.
Тут нашу гармонию нарушил настойчивый стук в дверь. Ручка опустилась, и в комнату вошёл Кабелл.
— Я помешал, да? — Тихо произнес он, будто боялся нарушить тишину, которая, казалось, все еще висела в воздухе.
Мы отстранились друг от друга, словно пойманные на месте преступления.
— Нет, все хорошо, — быстро произнесла я, стараясь придать голосу непринужденность. — Ты что-то хотел?
— Да, у меня есть новость для вас, — он закрыл за собой дверь и подошёл к нам.
— Ты так говоришь, будто произошло что-то плохое, — сказала Каин, его брови слегка нахмурились.
— Все хорошо, просто отец просил передать, что ты, — он повернулся ко мне, — будешь помогать с тренировками Каину.
— Почему я? — Я была удивлена.
— Ты уже знаешь, что нужно делать, и помимо этого лучше всех понимаешь его, — его глаза блеснули, в них читалось что-то вроде хитрости.
— Хорошо, я научу всему, что знаю, — тихо произнесла я, чувствуя, как Каин легонько касается моей руки.
Особенность, которую я в нем заметила, это тактильность. Он всегда пытается прикоснуться ко мне, когда это возможно. И это мне очень нравится. Эти легкие, почти незаметные прикосновения, которые говорят больше, чем слова.
— Повезло тебе с ней, брат, — с какой-то гордостью произнес Кабелл.
— Скорее ей со мной, — они оба начали смеяться.
Я в шутку ударила Каина по плечу.
— Ладно, мне пора идти, встретимся позже, — Кабелл еще раз посмотрел на нас и с улыбкой вышел за дверь.
— Значит, тебе не повезло со мной, — я сделала вид, что обиделась, скрестив руки на груди.
— Это была шутка, — протянул он, пытаясь сдержать улыбку.
— Тупые у тебя шутки, — уже начала я играть обиженку и направилась к двери, чтобы выйти.
Но не успев взяться за ручку, Каин догнал и развернул меня лицом к себе.
Теперь я стояла, прислонившись к двери, и не могла сбежать. Он смотрел на меня сверху и улыбался, будто кот на миску молока, довольный и предвкушающий.
— Извини, если обидел тебя, я не хотел, правда, — нежно произнес он, заправляя прядь моих волос за ухо. Его прикосновение было легким, но от него по коже пробежали мурашки.
— Так уж и быть… — я вздохнула, стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Его большой палец коснулся моих губ, а затем начал опускаться к шее. Он не отрывал взгляд от моих глаз, будто следя за моей реакцией, за каждым изменением в выражении лица.
— С днем рожденья, кстати, — с широкой улыбкой произнес он.
День рожденья… Точно. Я совсем забыла.
— Я уже забыла про его существование, но спасибо, — я специально отвела взгляд, прекрасно помня, что его такое бесит.
Взяв за подбородок, он повернул мою голову. Теперь я могла смотреть лишь ему в глаза. Мне нравилась эта игра между нами, это негласное состязание в взглядах, в словах, в прикосновениях.
— Мой подарок остался там, поэтому сегодня я исполню любое твоё желание, — прошептал он, его голос стал ниже и бархатистее.
— Прям любое? — переспросила я, чувствуя, как учащается мое сердцебиение.
— Прям любое, — подтвердил он, его пальцы продолжали играть с моими волосами, теперь уже нежно перебирая их.
— Я пока подумаю, что загадать тебе, — сказала я, чувствуя, как на губах появляется легкая улыбка. И, не удержавшись, легонько укусила его за палец.
— Эй, нечестно! — с возмущением произнес Каин, когда я уже открывала дверь.
— Нам уже пора идти, — быстро произнесла я, стараясь скрыть свое веселье.
Каин шел за мной, как послушный пёс за хозяйкой. Подумав об этом, я тихо хихикнула. Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, но ничего не сказал.
Я остановилась перед дверью спортзала. На стене рядом висел небольшой плакат. На нём было написано, что сегодня вечером состоится вечеринка. Моё сердце пропустило удар. Вечеринка? В честь чего?
— С днем рожденья, подруга! — раздался за спиной голос. Я обернулась. Это была Мия, её глаза сияли озорным блеском.
— Спасибо большое, мне очень приятно, — пробормотала я, чувствуя, как щеки заливает румянец. Значит, вечеринка в честь меня. Неожиданно.
— Чуть позже отдам тебе подарок, который я тебе подготовила, — подмигнула она.
— Буду ждать, — с улыбкой ответила я, и мы вместе вошли в зал.
За окном уже светило солнце, его лучи пробивались сквозь высокие окна, освещая пылинки, танцующие в воздухе. Пахло потом и металлом – этот запах стал для меня как родной, символом силы, упорства и борьбы.
Все тут же обернулись на нас. Взгляды, полные любопытства и радости, устремились на меня.
— Привет, Ава! — произнесла компашка пацанов, стоящих рядом с нами.
— Привет, — поздоровалась я в ответ, чувствуя, как тепло разливается по груди. С ними я находилась в достаточно доверительных отношениях, они были моей второй семьей.
— Мы думали, ты уже не вернешься, — произнес один из них. Это был Тин. У него светло-рыжие волосы, которые всегда казались немного растрепанными, и глаза цвета пыльной розы – необычное сочетание, которое делало его внешность одной из самых запоминающихся.
— Как же я вас оставлю одних? — громко произнесла я, стараясь придать голосу как можно больше бравады.
Мы перекинулись ещё несколькими фразами, обменялись шутками и разошлись в разные стороны, готовясь к тренировке. Я обернулась на Каина, который рассматривал все вокруг с нескрываемым интересом.
— Здесь так много девушек, — произнес он, его глаза скользили по залу.
Мия, стоявшая рядом, хмыкнула.
— Сильно-то не засматривайся, — я легонько стукнула его кулаком по плечу.
— Ты такая милая, когда ворчишь, — Каин улыбнулся, и я почувствовала, как снова краснею.
— Дорогие бойцы! — раздался громкий голос Блэда, появившегося в середине зала. Все тут же образовали круг вокруг него, ожидая его слов.
— К нам вернулся один из нас, и привёл с собой ещё пополнение, — Блэд обвёл взглядом толпу, и все ещё раз обернулись на нас. — Каин — наш новый боец, прошу любить и жаловать.
По залу пронесся шепот, смешанный с одобрительными возгласами.
— И вечером, в честь возвращения Авы, а также её дня рожденья, состоится вечеринка!
Поднялся весёлый гул, предвкушение праздника витало в воздухе.
— А теперь возвращаемся к занятиям! Десять кругов вокруг штаба, пошли, пошли! — Блэд похлопал в ладоши и направился в нашу сторону.
— Поздравляю, — тихо произнес Блэд, когда подошел ближе. — И спасибо за всё, что ты делаешь для нас. Честно, мы не заслужили это, особенно по отношению к тебе.
По телу побежали мурашки. В памяти всплыли моменты нашей первой встречи, пытки, боль… Но это было давно.
— Всё уже в прошлом, я не держу на вас зла, — искренне сказала я. Я правда не винила их и даже где-то была благодарна за то, что они дали мне шанс начать всё заново.
— Лео показал место, через которое вы смогли сюда переместиться. Мы усилили защиту, чтобы люди сюда не добрались, — он посмотрел на Каина. — Так как Белль ещё довольно мала, мы отправили её в другой штаб, и Эмма решила поехать вместе с ней.
— Хорошо, спасибо, — поблагодарил Каин.
— И ещё, — Блэд посмотрел на меня. — В течение дня тебе принесут меч. Я попросил сделать его специально для тебя, — он улыбнулся.
— Мне? Да не стоило, — смущенно сказала я.
— Стоило, это мой тебе подарок. Ладно, не буду отвлекать, занимайтесь, — Блэд поспешил выйти из зала, оставив нас в легком замешательстве.
Мы не стали отставать и присоединились к остальным.
После изнурительной тренировки, когда мышцы приятно ныли, а пот стекал по вискам, мы с Каином направились в столовую. Воздух там был наполнен ароматами еды и гулом голосов. Не успели мы занять столик, как к нам присоединилась Мия, а за ней – Элиас и еще несколько ребят.
Один из парней, с копной каштановых волос и глазами цвета молодой травы, с улыбкой обратился к Каину:
— А ты хорош.
Каин, не теряя самообладания, ответил:
— Да, но до вас мне ещё далеко.
— Ава тоже так думала, — подхватил другой, — но уже считается одной из лучших.
— Завидуйте молча, — парировала я, и мы все дружно рассмеялись.
Каин, как оказалось, легко находил общий язык с новыми знакомыми. Он с увлечением рассказывал о своей прошлой жизни, не забывая, конечно, и обо мне. Они, будто невзначай, делали вид, что совсем меня не замечают, что вызывало у меня и Мии приступы тихого смеха.
Покончив с едой, мы решили переместиться в библиотеку. Там, в уединении, я могла наконец-то рассказать Каину всю правду о нас.
Библиотека встретила нас тишиной и прохладой. Чистый, просторный зал с высокими стеллажами, уходящими под потолок, казался настоящим храмом знаний. Мы устроились в самом дальнем углу, на мягком диванчике, утопая в его бархатной глубине.
— Это народ называется затменцами, — начала я, понизив голос, чтобы не нарушать тишину. — Те, кто находятся в этих штабах, входят в состав ночного клана.
Я сделала паузу, наблюдая за реакцией Каина. Он слушал меня с немигающим взглядом, будто все вокруг было частью какой-то невероятной фантастики.
— Затменцы не отсталый народ, — продолжила я. — В этом мире есть современная техника, даже больше и лучше, чем у людей. Но все соблюдают правила и с детства изучают тактику боя, в отличие от людей. Здесь каждый знает о существовании другого мира. Также мы умеем превращаться в монстров. И я тебя тоже этому научу.
Каин медленно повернул голову, его глаза расширились.
— Я тоже смогу превращаться в этого монстра? — спросил он, и в его голосе прозвучала нотка надежды.
— Конечно, — ответила я с улыбкой.
— Думаешь, у меня это получится?
— Но у меня же получилось, — я улыбнулась шире, чувствуя, как его сомнения начинают рассеиваться.
Мы просидели там ещё около часа. Я рассказывала ему всю нашу историю: как мы появились, в каких битвах участвовали, какие у нас есть силы и возможности на данный момент. Каждая моя фраза, казалось, погружала его всё глубже в этот новый, удивительный мир, который теперь становился и его миром тоже.
Каин слушал, не перебивая, его лицо отражало целую гамму эмоций: от изумления до благоговения. Он задавал вопросы, уточнял детали, и я с удовольствием отвечала, видя, как в его глазах загорается огонек понимания. Я рассказала ему о наших предках, о древних пророчествах, о том, как мы научились контролировать свои способности и использовать их во благо. Мы говорили о наших врагах, о тех, кто стремится уничтожить наш мир, и о том, как важно быть сильным и единым.
Я закончила свой рассказ, и мы, ещё немного поговорив, вернулись обратно к тренировке. Воздух в зале наполнился звуками ударов, отточенных до совершенства, и сосредоточенными дыханиями. Мы практиковались, и время пролетело незаметно, словно растворившись в ритме наших движений. Я с радостью наблюдала, как Каин всё больше и больше общается с другими, как его уверенность растёт с каждым днём. Это было настоящее счастье видеть его таким.
После тренировки нас ждал обед. Мы сели за стол так же, как и в прошлый раз, и разговоры полились рекой. Мы обсуждали всё на свете – от самых серьёзных тем до самых нелепых шуток. Смех и оживленные беседы создавали атмосферу тепла и уюта.
Затем занятия были отменены, и вокруг началась суета – подготовка к вечерней вечеринке. Каин, вместе с остальными парнями, отправился готовиться. А Мия, взяв меня под руку, повела в свою комнату.
— Каин такой милый, — улыбнулась она, — он так влюблённо смотрит на тебя.
— Вы с Элиасом тоже очень мило смотритесь, — ответила я с улыбкой, — он не упускает шанса обнять тебя.
Её глаза засияли.
— Заходи, красотка, — сказала Мия, открывая передо мной дверь.
Я вошла в её комнату. Всё было почти так же, как я помнила, лишь добавилось несколько новых книг и личных вещей. Мия подошла к шкафу и, покопавшись в нём, вытащила оттуда шикарное чёрное длинное платье. Оно струилось по её рукам, обещая стать идеальным нарядом для предстоящего вечера.
Оно было из тонкого шелка, с глубоким вырезом на спине и едва заметными серебристыми нитями, вплетенными в ткань. Я ахнула от восторга.
— Оно потрясающее! — выдохнула я.
— Я знаю, — Мия подмигнула, — я подумала, что оно идеально подойдёт тебе. Ты будешь в нём звездой вечера.
Она протянула платье мне. Я взяла его в руки, ощущая прохладу ткани. Оно было лёгким, но в то же время казалось очень благородным.
— Но… я не уверена, что оно мне подойдёт, — замялась я, чувствуя себя немного неуверенно.
— Глупости! — Мия решительно отмахнулась. — Ты будешь выглядеть в нём просто сногсшибательно. Пойдём, примерь его!
Она подтолкнула меня к зеркалу, которое занимало почти всю стену. Я осторожно сняла свою тренировочную одежду и надела платье. Оно село идеально, словно было сшито специально для меня. Шёлк обтекал фигуру, подчёркивая её достоинства, а вырез на спине казался смелым, но элегантным. Я повернулась, чтобы увидеть себя со всех сторон.
— Ну как? — с нетерпением спросила Мия.
Я посмотрела на своё отражение и не узнала себя. Я выглядела… совсем иначе. Более взрослой, более утонченной.
— Я… я не знаю, что сказать, — прошептала я, чувствуя, как щеки заливает румянец.
— Ты выглядишь великолепно, — Мия подошла и обняла меня. — Я же говорила! Теперь осталось только сделать прическу и макияж, и ты будешь готова покорять сердца.
Мы разбрелись во ванным в которых отмывали весь пот и грязь.
Дальше мы принялись за дело. Мия ловко уложила мои волосы в элегантный пучок, оставив несколько прядей обрамлять лицо. Затем она достала косметичку и начала творить чудеса. Она подчеркнула мои глаза, сделав их ещё более выразительными, и нанесла на губы нежную помаду.
Когда она закончила, я снова посмотрела в зеркало. Передо мной стояла незнакомая, но очень красивая девушка. Я улыбнулась своему отражению, чувствуя прилив уверенности.
— Спасибо, Мия, — искренне сказала я. — Ты настоящая волшебница.
— Всегда пожалуйста, красотка, — она улыбнулась.
По пути я решила зайти в комнату, и увидела там прекрасный меч. Он был серебряный с золотым узором и прекрасной, изящной рукояткой.
Вечер обещал быть незабываемым. Мия стояла передо мной, словно сошедшая с обложки модного журнала. Коричневое платье с разрезом на бедре идеально сидело на ее точеной фигуре, подчеркивая каждый изгиб. Все было при ней – и грация, и уверенность, и та особая искра, которая делала ее неотразимой. Я с удовольствием помогла ей с прической, завивая локоны, и нанесла макияж, подчеркивая выразительность ее глаз. Закончив последние штрихи и напшикавшись духами, мы вышли в зал.
Вокруг царила атмосфера праздника. Затменцы, одетые в самые изысканные наряды, сновали туда-сюда, смеялись, общались. Некоторые, заметив меня, еще раз поздравили с днем рождения, и я с улыбкой благодарила их. В этот момент за моей спиной раздался знакомый голос.
— Прекрасно выглядите, — произнес он.
Мы с Мией обернулись и увидели Лео. Мой брат. Он был одет в черную рубашку и брюки, и выглядел очень элегантно.
— Спасибо, ты тоже, — ответила я, и это было так необычно осознавать, что этот взрослый, красивый мужчина – мой брат. Мы обменялись еще несколькими фразами, и Лео, пожелав нам хорошего вечера, направился к остальным.
Мой взгляд скользнул по толпе, и я заметила Каина. Он стоял чуть поодаль, одетый в черные джинсы и белую рубашку, рукава которой были закатаны до локтей, открывая сильные предплечья. Его взгляд был прикован ко мне.
— Я пока пойду, — произнесла Мия, заметив Каина, и, подмигнув мне, растворилась в толпе.
Каин подошел ближе, его глаза горели.
— У меня просто нет слов, чтобы описать твою красоту, — хрипло произнес он, и его голос заставил меня вздрогнуть.
— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как щеки заливает румянец.
— Тебе нужно почаще носить платья, — он сделал шаг ко мне, сокращая расстояние между нами.
— В будущем обязательно, так будет, — тихо сказала я, стараясь унять дрожь в голосе. — Пошли?
— Да, — ответил он, и мы вместе направились в основной зал, где собрались почти все.
Вокруг играла веселая музыка, и в барах раздавали коктейли – как алкогольные, так и безалкогольные. Раз сегодня у меня день рождения, я решила оторваться по полной. Мы с Мией, которая вскоре присоединилась к нам, пили и танцевали, забыв обо всем на свете. Каин, в отличие от нас, пил умеренно и поэтому оставался в трезвом уме. Но я не скажу, что я была прям ужасна. Я все очень хорошо осознавала, и моя речь была достаточно хорошая. Но алкоголь все-таки давал о себе знать, ослабляя внутренние барьеры. Я начала соблазнять Каина. Мои движения становились более раскованными, взгляд – более томным. Я чувствовала его ответную реакцию, его напряжение, и это только подстегивало меня. Вечер только начинался, и я была готова к любым приключениям.
Его глаза, темные и глубокие, не отрывались от моих. Я чувствовала, как электрический разряд пробегает между нами, усиливаясь с каждым моим движением. Мои пальцы скользнули по его руке, задерживаясь на горячей коже предплечья. Он вздрогнул, но не отстранился. Наоборот, его рука легла на мою талию, притягивая ближе. Я почувствовала тепло его тела сквозь тонкую ткань платья.
— Ты играешь с огнем, — прошептал он мне на ухо, его дыхание опалило мою кожу.
— А ты боишься обжечься? — ответила я, поднимая взгляд к его лицу. В его глазах плясали искры, отражая мои собственные.
Музыка стала громче, ритм – более настойчивым. Мы двигались в такт, наши тела почти соприкасались. Мия, заметив нашу игру, лишь улыбнулась и отвернулась, давая нам пространство. Я чувствовала, как алкоголь растворяет последние остатки стеснения, позволяя мне быть смелее, чем когда-либо.
Каин наклонился еще ближе, его губы почти касались моих. Я затаила дыхание, ожидая. Его взгляд скользнул по моим губам, затем вернулся к глазам.
— Ты невероятна, — произнес он, и в его голосе прозвучала такая искренность, что мое сердце забилось быстрее.
Я не ответила, просто улыбнулась, позволяя своим глазам говорить за меня. Он медленно, почти нежно, провел большим пальцем по моей щеке, затем по подбородку. Каждое его прикосновение вызывало волну мурашек.
Внезапно он отстранился, но его рука все еще оставалась на моей талии.
— Каин, пошли к нам! — крикнул кто-то из парней, и я почувствовала, как его тело напряглось. Он неохотно отстранился от меня, и я ощутила легкое сожаление.
— Ты придумала желание? — спросил он, его голос звучал чуть хрипло.
— Ещё думаю, — ответила я, стараясь скрыть легкое разочарование.
Он улыбнулся, той самой улыбкой, которая всегда заставляла мое сердце биться чаще, и направился к остальным. Я проводила его взглядом, а затем вернулась в вихрь музыки и смеха. Мы с Мией и еще парой девчонок продолжили танцевать, веселье бурлило вокруг, заполняя собой каждый уголок этого шумного вечера.
Спустя час непрекращаемых танцев, когда ноги уже гудели от усталости, я и Мия синхронно сняли каблуки.
— Пойдем искать наших принцев,— предложила она, и мы направились в сторону, где, как мы знали, должны были быть парни.
Они сидели на небольшом балкончике, окутанные полумраком и тишиной, отличающейся от общего шума. Разговоры текли неспешно, прерываемые лишь редкими смешками. Я плюхнулась с ногами на диван рядом с Каином, не особо заботясь о том, как выглядит мое платье. Оно, конечно, сильно задралось, но в состоянии легкого алкогольного опьянения это казалось чем-то совершенно неважным.
Каин, однако, так не считал. Не отрываясь от своего рассказа, он протянул руку и нежно, почти незаметно, поправил мне платье. Его прикосновение было легким, но оно вызвало волну тепла, пробежавшую по моей коже. Я посмотрела на него, и в его глазах мелькнуло что-то, что заставило меня замереть.
Мы посидели еще немного, наслаждаясь этой тишиной вдвое, пока Каин не заметил, что я начинаю клевать носом.
— Пора спать, — сказал он, и его голос звучал мягко. Он решил отвести меня в комнату.
На полпути Каин решил взять меня на руки и донести так. Я была не против, так как очень устала. Его сильные руки легко подняли меня, и я прижалась к его груди, вдыхая знакомый, успокаивающий запах. Мир вокруг покачивался, но я чувствовала себя в полной безопасности. Он нес меня так, словно я ничего не весила, и я позволила себе полностью расслабиться, закрыв глаза.
Мы зашли в комнату, и он аккуратно опустил меня на пол. Я пошла переодеваться. Выйдя из ванной, и завернутая в мягкий халат, и подошла к нему.
Его силуэт на фоне заходящего солнца казался высеченным из камня, мощным и немного отстраненным.
— Останься со мной, вот моё желание, — сказала я, и мой голос прозвучал тише, чем я ожидала, но в нем была вся моя надежность, вся моя усталость от одиночества.
Он медленно повернулся, и его глаза, обычно такие пронзительные, сейчас были мягкими, почти нежными. Он смотрел на меня так, словно видел что-то очень хрупкое, что-то, что нужно беречь.
— ...Я останусь, — ответил он, и в его голосе не было ни тени сомнения, ни колебания. Это было обещание, твердое, как скала, и я знала, что он его сдержит. Он сделал шаг ко мне, протянул руку и нежно коснулся моей щеки. — Всегда.
Его прикосновение было легким, но оно пронзило меня до самых костей, заставляя сердце биться быстрее. Я прижалась к его ладони, закрыв глаза, наслаждаясь этим моментом абсолютной близости. В его глазах я видела отражение своих собственных чувств – надежды.
Он наклонился, и его губы коснулись моих. Поцелуй был нежным, медленным, словно он пробовал меня на вкус, изучая каждую клеточку моего существа. Я ответила ему с такой же страстью, отдаваясь этому моменту без остатка. Все мои страхи, все мои сомнения растворились в этом поцелуе, оставив лишь чистое, всепоглощающее чувство любви.
Когда он отстранился, я открыла глаза и увидела в них глубокую, бездонную нежность. Он провел большим пальцем по моей нижней губе.
Я улыбнулась, чувствуя, как по щекам текут слезы счастья. Я не знала, что ждет нас впереди, но я знала одно – с ним я готова была пройти через все. Я обняла его крепко, прижимаясь к его сильной груди, и почувствовала, как его руки обнимают меня в ответ.
Его объятия были надежной крепостью, защищающей от всех невзгод мира. Я чувствовала, как бьется его сердце в унисон с моим, и это было самым успокаивающим звуком, который я когда-либо слышала. Мы стояли так, не двигаясь, погруженные в тишину, наполненную невысказанными словами и глубоким пониманием.
Наконец, он мягко отстранился, но не выпустил меня из объятий. Его взгляд снова встретился с моим, и в нем читалось не только нежность, но и решимость.
— Ты устала, — сказал он, его голос был низким и бархатным. — Тебе нужно отдохнуть.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Он снова подхватил меня на руки, но на этот раз нес к кровати, где уже были приготовлены подушки и одеяло. Он уложил меня, заботливо поправив подушку под головой, и укрыл одеялом.
— Я буду здесь, — прошептал он, его пальцы нежно коснулись моей щеки. — Не бойся ничего.
Я закрыла глаза, чувствуя его присутствие рядом. Его дыхание было ровным и спокойным, и это передавалось мне, унося прочь остатки усталости и тревоги. Я знала, что он не оставит меня, что он будет рядом, пока я не усну. И в этом знании была вся моя сила, вся моя уверенность в завтрашнем дне.
Я почувствовала, как он осторожно присел на край кровати, и его рука легла поверх моего одеяла, словно охраняя мой сон. Я улыбнулась, чувствуя тепло его ладони, и погрузилась в глубокий, безмятежный сон, зная, что я в безопасности, что я любима.