Сквозь мир магии: История Лианы Гросс

Глава 24. О лабиринтах обмана

Возвращение Лианы было триумфальным. Едва она переступила порог Академии, ее вызвала директриса, чтобы лично поздравить и объявить, что с этого момента Лиана будет получать персональную стипендию. Ее выступление на Ковене стало минутой славы не только для нее, но и для Академии Эрля. Теперь ученики при виде Лианы шушукались, здороваться с ней стало модным, а многие искали случая пообщаться. Даже Алиса уменьшила количество своих колкостей в адрес Лианы, осознав, что шутки уже не находят такого отклика, хотя все еще не оставляла попыток ее как-нибудь задеть. Семья же Лианы устроила очередной праздничный ужин, где помимо прочих друзей Лианы был приглашен и профессор Мандельсон.

Лиана чувствовала себя полной энергии и силы. Она излучала эту радость и уверенность. Хотя такая неожиданная слава ее немного смущала. И даже не потому, что теперь многие искали ее общества, а потому, что ей казалось, что она не сделала ничего выдающегося, она просто открыла то, что Сун изобрел раньше. И к тому же ей помогал профессор Мандельсон. Но и профессор, и Маркус, и Виолла, и родные уверяли ее в том, что ее заслуга велика и не нужно ее преуменьшать. Постепенно Лиана стала свыкаться с этой мыслью.

Слава не облегчила учебу. По многим дисциплинам она отстала и теперь лихорадочно нагоняла материал, ведь через два месяца предстояли годовые экзамены. Получалось не всегда успешно. Это сильно злило Элизу. Пожалуй, она была единственным человеком, который принял успех Лианы негативно. Элиза много раз говорила подруге, что ее занятия отвлекают ее от более важных вещей, от магии. Лиана никак не могла понять, почему Элиза так злиться. Ведь Лиана как будто бы нашла какой-то свой путь и была очень счастлива, занимаясь историей магии и биографией Суна Эрльского. Да, это была не отработка заклинаний и не развитие потенциала, но Лиана наконец начала принимать свои ограничения и идти своей дорогой. Она последнее время часто вспоминала слова барона Фрунге. Ей казалось, что она наконец поняла их в полной мере. История магии была и есть ее страстью. В этом ее сила. Это ее утешение и радость.

Поведение Элизы стало озадачивать Лиану все чаще и чаще. Она много думала о причинах такой эмоциональности в отношении ее занятий. В конце концов, это начало казаться ей странным. Лиана решила, что ей нужно поговорить со своей подругой, чтобы наконец расставить все точки над «и», услышать ее мнение и объяснить свою позиции.

Как-то вечером она пошла в кабинет к Элизе, потому что в преподавательский жилой корпус путь ей был закрыт. Она надеялась, что Элиза как обычно сидит у себя допоздна и работает. Дверь в кабинет была открыта, и Лиана вошла, чтобы не ждать у дверей. Она села на диванчик около окна и приняла ждать Элизу, которая, видимо, куда-то отошла.

Элизы долго не было, в ожидании она поднялась и принялась ходить по кабинету, разглядывая все, но при этом не фокусируясь ни на чем конкретном, поскольку в голове она раз за разом прокручивала речь, которую будет говорить Элизе. Вдруг на столе под кипой документов она увидела папку со своим именем на обложке. Лиана как завороженная подошла к столу и вытащила папку, раскрыла ее. Внутри оказались собраны все документы на нее, отчеты по занятиям с ней, какие-то заметки. Она была в полном недоумении. Когда она вытаскивала свою папку, из стопки выскользнули другие. На всех были написаны имена. Она пролистала еще несколько. Там было то же, что и в папке Лианы, только на этого другого человека. Она просмотрела еще несколько папок – часть из них принадлежали студентам Академии, часть – неизвестным юношам и девушкам. Лиана стояла в полнейшем недоумении и не знала, что с этим делать. В этот самый момент в дверях появилась Элиза.

Увидев Лиану с папками в руках, она замерла. Потом спокойно зашла и плотно закрыла за собой дверь. Лиана смотрела на нее выжидающе, но не дождавшись ответа, спросила, встряхнув папками:

— Что это, Элиза?

— Мой исследовательский проект, – безэмоционально ответила та.

Она прошла за свой стол и села, принявшись складывать все листы в стопку. Лиана продолжала на нее безотрывно смотреть.

— Что за проект? – напряженно спросила она.

— По развитию магического потенциала, – скупо ответила Элиза.

— У кого?

Конечно, картина начала складываться в голове Лианы, еще хаотично, но все же. Однако ей нужно было досконально все выяснить, поэтому она была собрана и холодна. Но это было внутреннее затишье перед бурей.

— У детей и подростков, – ровным голосом ответила Элиза.

— Много их? – Лиана еще раз потрясла папками в руке.

— Ну, так, не очень, – неохотно ответила Элиза, не глядя на Лиану.

— Сколько? – настаивала Лиана.

Элиза молчала, крепко переплетя свои пальцы. Лиана заметила, что они чуть подрагивают.

— Элиза, сколько? – с напором спросила Лиана.

— Несколько десятков, – последовал еще один скупой ответ.

Эмоции в Лиане стали собираться в тучу. Было предгрозовое состояние. Лиана усмехнулась, ее губы нервно дрогнули. Она спросила:

— И как, я успешный подопытный?

Элиза посмотрела в глаза Лиане:

— Неплохой, но далеко не лучший, – прямо сказала она, не отрывая от нее взгляда.

— Ты меня использовала все это время? – горько спросила Лиана.